Digimon Story Time Stranger Review - Viagem no tempo, digivoluções e um forte retorno à forma

Digimon Story Time Stranger é a mais recente adição à longa série de RPGs da Bandai Namco, e empurra o franchise para uma das suas mais fortes saídas até à data. Baseado nos alicerces de Cyber Sleuth e Hacker's Memory, este jogo aposta fortemente numa ousada premissa de viagem no tempo, ao mesmo tempo que aperfeiçoa a mecânica de combate e aprofunda os sistemas de recolha de monstros. Apesar de algumas falhas, o resultado é uma entrada confiante que conquista o seu lugar como um dos melhores RPGs Digimon até à data.

Graças à análise detalhada de George Yang para o IGN, este artigo explora a forma como Time Stranger equilibra história, combate e coleção para proporcionar uma experiência RPG rica. As suas ideias realçam os pontos fortes do seu elenco Digimon, a sua mecânica em camadas e as falhas ocasionais que o impedem de atingir a perfeição total.

A história começa com um protagonista agente sem nome apanhado numa batalha cataclísmica conhecida como o Inferno de Shinjuku. Após o confronto, o agente é transportado oito anos para o passado para evitar que a catástrofe aconteça. É uma abertura dramática que estabelece imediatamente os riscos elevados. A partir daí, o enredo apresenta Inori Misono, uma rapariga comum, e Aegiomon, um Digimon humanoide com amnésia. A sua ligação e determinação em "protegerem-se mutuamente, aconteça o que acontecer" formam o núcleo emocional da viagem, mesmo quando alguns dos diálogos tendem para o melodrama.

A narrativa debate-se com o seu elenco humano de apoio. A equipa de Segurança Pública que ajuda os heróis carece de profundidade, com a maior parte dos seus membros a perderem-se em papéis esquecíveis. Monica Simmons, a cientista, consegue destacar-se, mas os restantes lutam para deixar uma marca. Em contraste, o Olympus XII, um panteão de Digimon de nível divino, enche o ecrã com personalidades maiores do que a vida. Personagens como Bacchusmon, que encarna o deus romano do vinho, e Vulcanusmon, um ferreiro obcecado por brinquedos, injectam humor e sensibilidade na história. A escrita de Time Stranger brilha mais quando estas figuras conduzem a narrativa, lembrando aos jogadores que os Digimon roubam muitas vezes a atenção dos seus homólogos humanos.

A estrutura da viagem no tempo reforça esta sensação de crescimento. Os Digimon mais pequenos encontrados no passado amadurecem e tornam-se aliados importantes no presente, com as suas formas Digivolved a terem um peso narrativo à medida que recordam a influência do protagonista. Esta mecânica combina a narrativa com a jogabilidade, dando peso às escolhas do jogador e aos encontros ao longo da campanha.

O combate baseia-se num sistema tradicional baseado em turnos, mas eleva-o com um design inteligente. As batalhas permitem a participação de três Digimon principais e de lutadores convidados adicionais, criando um sistema de rotação com até sete participantes activos. Isto pode parecer complicado, mas Time Stranger oferece funcionalidades simplificadas, tais como velocidades de batalha ajustáveis, batalhas automáticas para encontros de baixo risco e designs de menu simples. O sistema de fraquezas acrescenta outra camada: os atributos de Data, Virus e Vaccine seguem um formato de pedra-papel-tesoura, enquanto as afinidades elementares como Fire, Dark ou Light multiplicam ainda mais os danos. Quando combinadas, estas mecânicas criam puzzles que recompensam o planeamento inteligente e punem o jogo descuidado.

Estão disponíveis mais de 450 Digimon, cada um com habilidades e animações de ataque distintas. Movimentos como a Garra de Gelo de IceDevimon, com efeitos de roubo de vida, ou o Chifre de MegaKabuterimon, com efeitos de redução de velocidade, tornam os encontros dinâmicos. Os Skill Discs permitem que os Digimon aprendam movimentos sem restrições, dando aos jogadores a liberdade de personalizarem as suas construções. Um destaque notável é o sistema Cross Art, que permite ao protagonista humano desencadear poderosas habilidades em toda a equipa. Embora limitados pela restrição de equipar apenas um de cada vez, estes movimentos continuam a dar às batalhas um impacto cinematográfico.

A evolução dos digimons continua a ser fundamental para a progressão e o Time Stranger introduz uma abordagem de ritmo acelerado. Os Digimon podem evoluir e de-evoluir várias vezes, com bónus de atributos cumulativos. Este ciclo constante faz com que a evolução seja gratificante sem exigir um esforço interminável. Capturar Digimon também se afasta das frustrações tradicionais de domar monstros, substituindo a mecânica de captura por um sistema de scan. Atingir 100% de scan desbloqueia um Digimon, mas esperar até 200% garante estatísticas mais fortes, dando aos jogadores um claro incentivo para combater estrategicamente.

A gestão de grupos também acrescenta variedade. Os Digimon duplicados permitem aos jogadores experimentar caminhos de evolução divergentes, transformando um excesso de repetições em oportunidades. As árvores de evolução, muitas vezes mostrando silhuetas de formas bloqueadas, incentivam a curiosidade. Quando não são desejados, os duplicados podem ser convertidos em aumentos de experiência ou dinheiro, atenuando o peso do excesso. A adição de Personalidades - traços de crescimento baseados em estatísticas e influenciados pelas interações dos jogadores - introduz outra camada de otimização, lembrando as Natures de Pokémon, mas com uma influência mais direta através do diálogo.

O Digifarm, uma funcionalidade que regressa, suporta o treino passivo e a personalização de estatísticas. Os Digimon podem fazer exercício, comer ou descansar, com opções para gastar moeda do jogo para acelerar o progresso. O sistema evita microtransacções com dinheiro real, mantendo a acessibilidade e recompensando o investimento. Esta exploração também ajuda a criar laços, dando benefícios práticos em combate, como ataques de acompanhamento desencadeados pela lealdade.

Para além da missão principal, as missões secundárias oferecem conteúdo adicional. Embora muitas se resumam a missões de busca, continuam a ser valiosas graças a recompensas como os pontos Anomaly. Estes pontos desbloqueiam novas habilidades, expandem as possibilidades de evolução e aumentam o nível de agente, que serve de pré-requisito para Digivoluções de nível superior. Este design garante que o conteúdo secundário contribui diretamente para a progressão, em vez de existir como um preenchimento opcional.

O design do mundo de Time Stranger também merece reconhecimento. O Digital World abrange diversos ambientes, desde praias e aquários a florestas mecânicas. Os Digimon habitam estas áreas de forma natural, dando vida à exploração. As masmorras exteriores proporcionam arenas de desafio para batalhas mais difíceis e recompensas extra, enquanto um minijogo de cartas que utiliza a arte do Digimon Card Game do mundo real acrescenta uma diversão ligeira. Mesmo que o jogo de cartas não ofereça benefícios tangíveis para o combate, reforça o encanto nostálgico do jogo.

Em termos de desempenho, Time Stranger corre bem e evita grandes problemas técnicos. As batalhas passam rapidamente, os ambientes têm um aspeto polido e as animações das habilidades dos Digimon são variadas e expressivas. O jogo mantém o ritmo ao longo das suas 30 a 40 horas de duração, oferecendo um fluxo constante de novas personagens, mecânicas e locais.

As principais falhas continuam ligadas ao seu protagonista silencioso e aos seus companheiros humanos pouco escritos. As emoções por vezes vacilam devido à falta de voz ou personalidade da protagonista, enquanto as personagens humanas de apoio, para além de Monica, não conseguem elevar a história. Ainda assim, o carisma dos Digimon e a criatividade do Olympus XII compensam estas lacunas, mantendo a narrativa suficientemente cativante para conduzir a aventura.

Digimon Story Time Stranger acaba por ser bem sucedido ao combinar as bases familiares de um RPG de coleção de monstros com reviravoltas Digimon únicas. As suas batalhas por turnos recompensam a estratégia, o seu sistema Digivolution convida à experimentação e a sua premissa de viagem no tempo reforça a narrativa. Apesar de não ser perfeito, o jogo cumpre tanto a nostalgia como a inovação, consolidando o seu lugar como uma entrada de destaque na série.

Como George Yang concluiu na sua análise:

"Digimon Story: Time Stranger baseia-se nos seus antecessores para oferecer um dos melhores RPGs Digimon até à data... Embora esta aventura tenha alguns pequenos problemas, é uma aventura que me deixou muito contente por estar de volta ao Mundo Digital mais uma vez." - George Yang

Para os fãs de longa data, Time Stranger oferece uma continuação satisfatória do legado de Cyber Sleuth. Para os recém-chegados, apresenta uma das experiências de RPG mais acessíveis e profundas que Digimon já produziu, garantindo que o franchise continua a prosperar num género dominado por rivais.