Dragon Quest e Google Gemini trazem evento de IA para Tóquio

A Square Enix e o Google estão levando sua parceria com Dragon Quest para além do jogo e para as ruas de Tóquio. No dia 30 de julho, as duas empresas realizarão um evento chamado Gemini Quest em quatro locais nos bairros de Shibuya e Harajuku, de acordo com a Famitsu. Os visitantes poderão apontar o aplicativo Gemini para estátuas gigantes de monstros da série, gerar feitiços de realidade aumentada para libertá-los e tentar derrotar um Rei Dragão ressuscitado que, segundo a premissa do evento, apareceu no mundo real.

A Automaton informa que o evento acontecerá no Shibuya 109, MAGNET by Shibuya 109, Tokyo Plaza Harajuku Harakado e no Parque Takeshitaguchi. Funcionários vestidos como moradores locais entregarão uma recompensa física a quem completar as missões em cada local. O site do evento menciona uma missão adicional, cujos detalhes ainda não foram divulgados.

"Os jogadores que concluírem as missões com sucesso serão elegíveis para receber uma 'mini medalha' física de edição limitada como recompensa, apresentando gravuras de monstros icônicos de Dragon Quest, como slimes e máquinas assassinas."

— Site do evento Dragon Quest Gemini Quest

Enquanto o anúncio de março se deu inteiramente dentro do cliente do jogo, Gemini Quest é o primeiro evento offline da franquia vinculado à parceria com Gemini, trocando registros do servidor por estátuas de espuma de Slime e uma caça ao tesouro por dois bairros de Tóquio. A notícia de março apresentou Chatty Slimey, um companheiro de IA para Dragon Quest X: Awakening of the Five Walkers Online, o MMORPG de longa data que nunca saiu do Japão. A Square Enix afirmou na época que o companheiro ouve o bate-papo do jogo, gera suas próprias falas e reage a eventos na tela, como um jogador derrotando um inimigo difícil ou coletando um item raro. O criador da série, Yuji Horii, apresentou Chatty Slimey como uma forma de tornar o MMO de quinze anos menos isolador para os novatos que se juntam a uma comunidade estabelecida, uma abordagem que alguns acharam estranha para um jogo construído em torno de jogadores reais.

A reação à notícia de março dividiu os fãs, e Gemini Quest reabriu a mesma discussão. Alguns jogadores estão ansiosos pelas oportunidades de fotos em realidade aumentada, segundo a reportagem da Automaton, enquanto outros apontam preocupações com o custo ambiental de executar modelos generativos nessa escala. Eu entendo por que uma equipe de marketing preferiria construir um Slime falante a produzir outro trailer, mas apontar um celular para um monstro de plástico para gerar uma foto de batalha falsa não me agrada muito. O momento do anúncio também não ajudou. A Square Enix anunciou a parceria com Gemini em março, justamente quando a Nvidia estava lidando com críticas pelo DLSS 5 e a Crimson Desert estava se desculpando por usar IA generativa no início do desenvolvimento. Portanto, o anúncio caiu em um momento em que a indústria já estava apreensiva com a tecnologia.

Dragon Quest não seria a primeira franquia a ver um recurso de companheiro de IA dar errado. Where Winds Meet foi lançado no ano passado com um mundo cheio de NPCs controlados por IA, e os jogadores não perderam tempo em iniciar conversas extremamente estranhas com eles. A Epic Games teve que remover discretamente um Darth Vader de IA com linguagem chula do Fortnite no ano passado, após cerca de uma hora de testes ao vivo. A Square Enix não informou se as fotos de realidade aumentada geradas no Gemini Quest influenciam o jogo de alguma forma, ou se são puramente promocionais. Já vi lançamentos de chatbots suficientes para prever que as filas em Shibuya ficarão lotadas de pessoas testando o que o modelo dirá e o que não dirá, da mesma forma que aconteceu com o chat do servidor de DQX após o lançamento do Chatty Slimey.

O evento acontece em um período bastante movimentado para a franquia, fora da campanha Gemini. Dragon Quest VII foi lançado para PC em fevereiro, chegando ao Steam com proteção Denuvo e um remake em estilo diorama do original de 2000, completo com um novo sistema de trabalho extra chamado Trabalho Extra. A Square Enix também revelou Dragon Quest Smash/Grow para Android e iOS, um spin-off para dispositivos móveis que prioriza o combate no estilo beat 'em up em vez das tradicionais lutas por turnos da série. Se a Square Enix quiser investir parte do orçamento de Gemini na série principal, eu preferiria que fosse direcionado para sistemas como o Trabalho Extra, em vez de mais uma caça ao tesouro em realidade aumentada.

Além de Gemini Quest, ainda há dois lançamentos de Dragon Quest previstos. Dragon Quest Monsters: The Withered World chega às lojas em 3 de dezembro, e o título principal da série, Dragon Quest XII, permanece em desenvolvimento. Até o momento, a Square Enix não vinculou inteligência artificial generativa a nenhum dos dois projetos.

Leia também: análise de Dragon Quest I & II HD-2D Remake, que elogia a Square Enix por aprimorar os dois jogos mais antigos da série sem comprometer sua simplicidade clássica, incluindo o papel expandido da Princesa de Cannock na segunda metade da duologia.