Kingdom Hearts 4 leva Sora à Terra dos Mortos de Coco

A Disney encerrou o D23 Entertainment Showcase desta sexta-feira com a primeira apresentação substancial de Kingdom Hearts 4 desde que o jogo foi anunciado em 2022. O trailer indicou 2027 como período de lançamento, anunciou uma série de anime de Kingdom Hearts e confirmou o primeiro novo mundo da Disney no jogo: a Terra dos Mortos, do filme «Coco», da Pixar.

As imagens começam precisamente aí. O avô de Miguel, Héctor, expõe a regra que rege «Coco»: os mortos que são esquecidos pelos vivos acabam por enfrentar uma Morte Definitiva. Sora aparece com a cara pintada com um desenho de caveira, a condizer com o design do «Día de los Muertos» desse mundo, junta-se a Miguel e Héctor e derrota uma onda de Heartless. Sai da batalha com uma Keyblade com o tema de «Coco».

Interpreto a escolha de «Coco» como a opção mais forte do leque da Disney, porque um mundo onde ser esquecido mata oferece à série, construída em torno de memórias perdidas, um rumo óbvio a seguir.

A escolha também diz algo sobre o elenco de mundos. A Pixar só entrou na série com o Kingdom Hearts 3 em 2019, pelo que iniciar o novo jogo com um filme da Pixar de 2017 aponta para a produção recente da Disney, em vez do catálogo de animações que os dois primeiros jogos exploraram. A série de anime anunciada na mesma apresentação aponta na mesma direção, com a Disney a tratar Kingdom Hearts como uma propriedade a expandir para além dos jogos.

O Donald e o Pateta ficam de fora dessa parte. O trailer mostra a dupla à procura de Sora no Submundo e em Quadratum, a cidade realista inspirada em Tóquio que está no centro de Kingdom Hearts 4. Quadratum tem sido alvo da maioria das especulações desde 2022, porque a sua arquitetura e iluminação não se assemelham em nada aos mundos de fantasia que a série costuma construir. Colocar o Donald e o Pateta nesse cenário, em vez de os manter ao lado de Sora, também confere ao trailer duas linhas de ação distintas.

Interessa-me mais saber que parte de Quadratum pode realmente ser percorrida a pé do que a quantidade de mundos da Disney, uma vez que essa cidade é a única parte do jogo que parece ter sido concebida para passear, em vez de ser um cenário fixo.

O trailer de sexta-feira é a maior revelação de jogabilidade que Kingdom Hearts 4 teve desde abril de 2022. O que preencheu essa lacuna foram alguns teasers e garantias ocasionais de Tetsuya Nomura de que o trabalho em Kingdom Hearts 4 e no Final Fantasy 7 Remake estava a avançar. A ilustração de aniversário de março insinuava algo para perto de 2027 sem especificar um mês: Xehanort debaixo de um guarda-chuva entre flores roxas, uma legenda em japonês a agradecer à comunidade e a mencionar a contagem decrescente para o 25.º aniversário, e uma secção de comentários repleta de piadas sobre migalhas. Em fevereiro, o divulgador Extas1s descreveu um remake do original de 2002 chamado Kingdom Hearts Relux para o início de 2027; NateTheHate apontou que fontes internas o consideravam falso poucos dias depois, e o remake desmentido não voltou a surgir.

Junho trouxe as primeiras imagens reais de jogabilidade e um lançamento simultâneo para PC e consolas, o que quebra o hábito dos jogos Kingdom Hearts chegarem ao PC meses ou anos depois das consolas. A apresentação de sexta-feira revelou o ano e o primeiro mundo.

Nomura afirmou que o quarto título principal conduz a história para uma conclusão definitiva e que tenciona afastar-se da direção assim que estiver concluído. A janela de 2027 situa esse final no mesmo ano em que a série completa 25 anos, o marco para o qual a Square Enix tem vindo a caminhar desde março, em vez de qualquer data de feira de videojogos.

A apresentação ocorre também duas semanas depois de a Square Enix ter encerrado uma história mais confusa de Kingdom Hearts. A «Kingdom Hearts Collection», revelada no Nintendo Direct este verão, foi apresentada com uma imagem promocional que os jogadores começaram a analisar minuciosamente em poucas horas. O Pato Donald tinha quatro dedos numa mão e cinco na outra. Os ponteiros da torre do relógio estavam curvados para baixo. Os elos do porta-chaves Keyblade do Mickey estavam desiguais, os elos em forma de coroa no cinto do Sora fundiam-se uns nos outros, as coroas desapareceram das solas dos sapatos do Sora e vários fechos de correr desapareceram no vazio. Os jogadores chamaram-lhe IA generativa.

A Square Enix demorou cerca de dois meses a responder, tendo posteriormente negado a alegação numa declaração à GameSpot.

«Estes recursos foram criados pela nossa equipa de desenvolvimento sem o uso de IA generativa»

— Representante da Square Enix

O representante atribuiu as falhas a erros humanos, afirmou que a qualidade é importante para a empresa e disse que os recursos atualizados já tinham sido distribuídos onde necessário. A nova imagem corrige a mão do Donald. As coroas do cinto do Sora, as solas dos sapatos e o porta-chaves do Mickey mantêm o mesmo aspeto de antes, os ponteiros do relógio estão mais alinhados e existe uma terceira versão da imagem como miniatura do trailer no YouTube, onde a mão do Donald está oculta. A Square Enix não explicou como a imagem original foi criada. A coleção, apresentada no Direct com base nas versões nativas para Switch 2 dos três jogos, chega ao PC, Switch 2, PS5 e Xbox Series X/S a 8 de outubro.

Quatro anos de teasers habituaram os fãs a procurar pistas nas imagens comemorativas, e uma espera de dois meses por um comunicado segue o mesmo padrão: a Square Enix responde ao seu próprio ritmo. A janela de 2027 ainda não tem um mês definido.

A franquia continua a aparecer em jogos de terceiros, enquanto a sua própria sequela demora a chegar. Os divulgadores SamLeakss e HYPEX associaram Kingdom Hearts a uma suposta temporada de crossovers no Fortnite, juntamente com Persona, Sonic, Mega Man e Crash Bandicoot, nada disso confirmado pela Epic. Um rumor quase idêntico sobre Persona, de março de 2024, mencionava uma arma específica e uma temporada específica, mas acabou por não dar em nada depois de uma notícia ter revelado que a Sega tinha suspendido o acordo; por isso, a lista de personagens é a parte que vale a pena acompanhar. Os estúdios com orçamentos mais reduzidos abordaram diretamente esse mesmo interesse: o Duskfade para a PS5 reúne um jogo de plataformas e ação a partir de elementos emprestados de Kingdom Hearts, Jak and Daxter e Ratchet & Clank, concebido para jogadores que deixaram de esperar por uma sequela.

Espero que o Kingdom Hearts 4 acabe por ser um jogo que acompanho de perto por motivos profissionais, em vez de um jogo no qual me perca durante cem horas, porque os mundos da Disney continuam a ser corredores ligados entre cenários pré-definidos e a única área que parece aberta pertence a uma única cidade.

A Square Enix ainda não revelou um mês, uma lista de plataformas para o Kingdom Hearts 4, nem um segundo mundo. A revelação de Coco mostra como o jogo se apresenta em ação, o que é mais do que a série tinha há uma semana, e deixa a janela de lançamento assente num aniversário que a empresa escolheu com mais de um ano de antecedência. O texto tem 1 054 palavras. O ficheiro contém as traduções completas em ucraniano e russo, além da folha de títulos em 8 idiomas; todos os títulos para SEO ficaram abaixo dos 60 caracteres, pelo que não foi necessário cortar nada.