A Alemanha dá 1,3 milhões de euros ao KDE pelo ambiente de trabalho Linux que funciona com o Steam Deck

A Agência Soberana de Tecnologia da Alemanha dedicou 1,3 milhões de euros do seu Fundo Soberano de Tecnologia, equivalente a cerca de 1,5 milhões de dólares ou 1,1 milhões de libras, à comunidade KDE, o projeto de software livre e de código aberto que mantém o ambiente de trabalho Plasma fornecido no Steam Deck. O financiamento foi noticiado pela Phoronix. O Plasma é o ambiente de trabalho padrão no Steam Deck e uma opção de primeira classe no Fedora, Bazzite, CachyOS, Kubuntu, openSUSE e KDE Linux. O KDE descreve o Plasma como um dos dois principais ambientes de trabalho Linux, ao lado do GNOME, que recebeu a sua própria injeção de 1 milhão de euros do Sovereign Tech Fund nos últimos anos.

O projeto KDE enumera o que o novo dinheiro irá financiar. As infra-estruturas de garantia de qualidade do Plasma e do KDE Linux serão melhoradas, bem como os mecanismos de recuperação do Plasma. O KDE Linux ganhará a funcionalidade de reset de fábrica. As ferramentas de segurança para implantações organizacionais serão reforçadas. Sistemas de backup e restauração de dados, gerenciamento de configuração e compartilhamentos de rede também estão na lista. No lado do KDE PIM, a suite ganha uma nova infraestrutura de QA com testes end-to-end para IMAP4 e WebDAV, suporte para notificações push IMAP4rev2 e WebDAV, configuração de conta padronizada e uma camada de entrega baseada em Flatpak para integração com o desktop. Nenhum dos itens menciona o anti-cheat a nível do kernel, que não era uma prioridade para o governo alemão.

Crédito da imagem: It's FOSS

O KDE faz muito mais do que a shell Plasma. A comunidade mantém o gestor de ficheiros Dolphin, o editor de vídeo Kdenlive, o estúdio de arte Krita, a loja de software Discover e uma longa cauda de utilitários que inclui o KMines, o clone do Minesweeper que vem praticamente com todas as instalações do KDE. O Fundo Soberano de Tecnologia paga a manutenção a montante da infraestrutura de que as instituições europeias e os utilizadores privados dependem, independentemente de alguma vez abrirem a página de donativos em kde.org.

O anúncio do KDE enquadrou o subsídio em termos políticos. "O mundo está a começar a afastar-se do software caro e inseguro, repleto de spyware, imposto por empresas como a Microsoft, Google, Meta, Apple, etc.", escreveu o projeto.

"O KDE oferece ao mundo um caminho melhor. Durante 30 anos, o KDE tem vindo a fornecer o software livre e de código aberto essencial para a soberania digital em infra-estruturas pessoais, empresariais e públicas."

O projeto apontou para os seus termos de licenciamento, que argumenta serem a razão pela qual os governos estão a investir dinheiro.

"O software do KDE é competitivo, auditável publicamente e disponível gratuitamente. Pode ser mantido, adaptado e melhorado internamente ou por empresas de software locais. E as modificações (juntamente com o seu código-fonte) podem ser distribuídas livremente a todos os utilizadores e departamentos de uma organização... Não há subscrições, não há espionagem de utilizadores, não há divulgação ou revenda de dados que os utilizadores optem por partilhar voluntariamente com o KDE, e não há treino secreto de modelos de IA com esses dados."

- KDE

Penso que o momento da concessão é tão importante quanto o seu tamanho, porque o impulso europeu mais amplo para reduzir a dependência das empresas de tecnologia dos EUA chegou agora ao ponto em que os governos estão a financiar os computadores de secretária que pretendem utilizar. No início deste mês, o governo francês mudou para o Linux, com a Direção-Geral das Empresas (DINUM), a Direção-Geral das Empresas (DGE), a Agência Nacional de Cibersegurança de França (ANSSI) e a Direção de Compras do Estado (DAE) a anunciarem a "saída do Windows a favor de estações de trabalho com o sistema operativo Linux". David Amiel, ministro da Ação Pública e da Contabilidade, enquadrou a mudança nos mesmos termos.

"O Estado já não pode limitar-se a reconhecer a sua dependência, tem de se libertar. Temos de nos tornar menos dependentes das ferramentas americanas e recuperar o controlo do nosso destino digital."

- David Amiel

David Amiel acrescenta que o Estado não pode continuar a aceitar que "os nossos dados, as nossas infra-estruturas e as nossas decisões estratégicas dependam de soluções cujas regras, preços, evolução e riscos não controlamos". O plano francês prevê a transferência de 80 000 agentes da Caixa Nacional de Seguro de Doença para soluções soberanas até ao final de 2026.

O interesse dos consumidores mudou a par do interesse institucional. De acordo com a PC Gamer, as instalações do Linux saltaram para mais de 5% dos utilizadores do Steam no Hardware Survey de março de 2026, contra 2,13% em fevereiro. Isso coloca o Linux à frente do macOS, com 2,35%, embora ainda bem atrás do Windows, com 92,33%. O Arch Linux lidera a distribuição do Linux com 0,34%, com o Linux Mint 22.3 a seguir com 0,27%. O SteamOS 3, o sistema operativo que a Valve disponibiliza no Steam Deck, é construído em Arch, o que explica parte da quota. O Windows 11 também ganhou mais de 10% no inquérito, enquanto o Windows 10 caiu 15%, o que sugere uma migração forçada e voluntária.

Os fornecedores de hardware começaram a agir em conformidade. A NVIDIA lançou um cliente Linux nativo para a GeForce Now em versão beta, com suporte oficial limitado ao Ubuntu 24.04 LTS no lançamento. O cliente nativo desbloqueia funcionalidades que a versão de browser não consegue alcançar, incluindo resoluções mais elevadas, taxas de fotogramas mais elevadas e estabilidade que iguala o Windows na maioria dos títulos. É necessária a descodificação Vulkan H.264 ou H.264, as GPUs AMD são suportadas através de controladores geridos por Flatpak e a pilha de controladores recomendada é a série 580. O driver da série 590 está atualmente sinalizado como instável com a versão beta. Ray tracing, DLSS, Reflex e predefinições de baixa latência funcionam como esperado no Linux, embora AV1, HDR e Cloud G-Sync ainda não tenham sido lançados no cliente Linux.

A NVIDIA também disse à PC Gamer que a empresa está avaliando distribuições além do Ubuntu para suporte oficial. "A Nvidia quer trazê-lo para outros e está avaliando-os ativamente", disse a empresa, com o qualificador de que outras distribuições já podem funcionar via Flatpak. Esse anúncio foi feito juntamente com o Open Gaming Collective, um grupo de coordenação envolvendo Bazzite, Nobara, PikaOS, ChimeraOS, Asus Linux e outras distribuições focadas em jogos que abrangem as famílias Fedora, Debian e Arch. O coletivo não está a tentar fundir essas distribuições numa só. O objetivo é alinhar as suas camadas de jogos e submeter patches partilhados a montante, para que os vendedores de hardware e os criadores de jogos deixem de ter comportamentos diferentes em cada distribuição. O grupo está a construir uma configuração de kernel partilhada, o kernel OGC, concebido para revisão do Linux a montante.

"Opera numa abordagem upstream-first, o que significa que todos os patches enviados pelo OGC estarão pelo menos em revisão para eventual inclusão no kernel Linux. Isto significa uma melhor compatibilidade de hardware, menos esforços duplicados e uma experiência de jogo Linux mais unificada para todos."

- Desenvolvedores do Bazzite

A Bazzite também mudou seu tratamento de entrada do Handheld Daemon para o InputPlumber, a estrutura já usada pelo SteamOS, ChimeraOS, Nobara, Playtron GameOS, Manjaro Handheld Edition e CachyOS Handheld Edition. O efeito cumulativo é um menor número de implementações pontuais do mesmo controlador, suspensão e comportamento de driver em distros focadas em jogos.

A política das lojas seguiu na mesma direção. O proprietário do GOG, Michał Kiciński, o cofundador da CD Projekt que assumiu a propriedade total da plataforma no início deste ano, estava disposto a chamá-lo de "software de baixa qualidade" em uma entrevista recente da PC Gamer.

"Estou muito surpreendido com o Windows. É um software e um produto de tão má qualidade, e surpreende-me que esteja há tantos anos no mercado. Não posso acreditar!"

- Michał Kiciński

Kiciński acrescentou que mudou pessoalmente para o macOS e teme lidar com o Windows nas máquinas dos seus pais. O diretor administrativo do GOG, Maciej Gołębiewski, confirmou que a compatibilidade com o Linux faz parte da estratégia da empresa para o ano, dizendo à PC Gamer que é "uma das coisas que colocamos em nossa estratégia para este ano para olhar mais de perto" e que o GOG poderia "fazer melhor nessa frente". A loja não se comprometeu com um dispositivo portátil dedicado ou com um cliente Linux específico, mas o seu programa de preservação de jogos, que restaura e relança títulos de PC mais antigos em formato jogável, é a parte do catálogo que mais provavelmente beneficiará de um melhor suporte para Linux. Muitos desses jogos já correm no Wine ou no Proton com um esforço mínimo; a lacuna está no lado da loja e não no lado da compatibilidade.

Vejo o KDE como o maior beneficiário desta mudança mais ampla, porque o projeto está por detrás de ambos os extremos: ele alimenta o ambiente de trabalho Steam Deck que levou os jogos Linux a uma quota mensurável no Steam, e é o ambiente de trabalho com maior probabilidade de chegar às estações de trabalho do governo europeu que precisam de uma alternativa ao Windows. A base de código de trinta anos do KDE, a sua shell Plasma, a sua pilha KDE PIM para correio eletrónico e calendário, e o seu vasto catálogo de aplicações cobrem os resultados reais de que uma migração para o sector público necessita. A subvenção de 1,3 milhões de euros vai para as caraterísticas internas que bloqueiam a adoção: reposição de fábrica, segurança organizacional, cópias de segurança, partilhas de rede e normas de correio eletrónico e IMAP. Sem estas caraterísticas, "use Linux" é um slogan; com elas, é uma opção que pode ser aprovada por um responsável de compras.

Se a tendência mais ampla se traduz em quota de mercado a longo prazo depende de factores bem fora do controlo do KDE. A Microsoft ainda envia o Windows em 92% dos sistemas Steam, a Pesquisa de Hardware é barulhenta, e os ciclos de compras governamentais se movem lentamente mesmo após anúncios públicos. Fornecedores de hardware como a NVIDIA ainda estão numa base de "beta no Ubuntu". A compatibilidade anti-cheat continua a ser o maior obstáculo para os títulos de serviço ao vivo. O lado do financiamento da equação mudou de uma forma que não existia há um ano atrás. O KDE tem 1,3 milhões de euros da Alemanha, o GNOME já tem o seu próprio subsídio, a França está a reconstruir as estações de trabalho das suas agências, e as pessoas que escrevem as estratégias de loja deixaram de fingir que o Windows é o único alvo que vale a pena ser distribuído.