O futuro de Ashes of Creation é incerto após a demissão do diretor e dos quadros superiores

O desenvolvimento de Ashes of Creation enfrenta um futuro incerto após a demissão do seu diretor e de uma parte significativa da sua liderança sénior, o que levou ao que foi descrito como um "despedimento em massa" na Intrepid Studios. A situação desenrolou-se rapidamente no final de janeiro, deixando os jogadores e o restante pessoal num estado de angústia.

Steven Sharif, o criador e diretor do MMORPG financiado por crowdfunding, anunciou a sua saída, alegando desacordos fundamentais com o conselho de administração da empresa. Afirmou que não podia apoiar eticamente as decisões que estavam a ser tomadas. Na sequência da sua demissão, uma grande parte da direção da Intrepid Studios também optou por sair. Em resposta, o conselho de administração deu início aos avisos da Lei WARN, assinalando um despedimento em massa de trabalhadores.

Sharif abordou a situação numa declaração limitada feita a título pessoal e não como representante da empresa.

"O controlo da empresa deixou de estar nas minhas mãos e o Conselho de Administração começou a orientar acções com as quais eu não podia eticamente concordar ou levar a cabo. Como resultado, optei por me demitir em protesto, em vez de emprestar o meu nome ou autoridade a decisões que não podia apoiar eticamente. Após a minha demissão, grande parte da direção demitiu-se. Na sequência dessas demissões, o Conselho de Administração tomou a decisão de emitir avisos da Lei WARN e proceder a um despedimento coletivo. Neste momento, não posso falar responsavelmente de mais pormenores devido a questões jurídicas e de governação em curso. O que posso dizer é que os promotores e o pessoal agiram de boa fé e mereciam mais do que a incerteza que agora enfrentam. Estou incrivelmente desanimado com a situação".

- Steven Sharif

Antes destes acontecimentos, a 27 de janeiro, foi publicado um aviso no sítio Web oficial do jogo. A mensagem, assinada pela "equipa Ashes of Creation", reconhecia as frustrações dos jogadores relativamente a questões como RMT, bots, batota, sistemas PvP e problemas de desempenho. O post prometia resolver essas preocupações e anunciava que uma Atualização de Desenvolvimento programada seria transferida para 13 de fevereiro. A declaração visava tranquilizar a comunidade de que a equipa estava a trabalhar ativamente nestes problemas, descrevendo o desenvolvimento do jogo como um processo não linear que por vezes requer mudanças fundamentais. Pedia paciência aos jogadores, sublinhando o seu papel no desenvolvimento aberto do jogo. A carta não fazia, no entanto, alusão à turbulência interna que em breve se tornaria pública.

A reação da comunidade tem sido de preocupação e confusão, com muitos jogadores que compraram recentemente a versão de acesso antecipado do jogo preocupados com o seu futuro. A página do jogo no Steam foi inundada com críticas negativas e perguntas sobre a viabilidade do projeto.

A sensação de fim foi reforçada quando Margaret Krohn, a diretora de comunicação, anunciou a sua saída da Intrepid Studios no LinkedIn. No seu post, expressou a sua gratidão à comunidade e à sua equipa, bem como a sua desilusão com o desenrolar dos acontecimentos.

"Quanto à forma como tudo isto acabou... não tenho palavras. Não era o que eu esperava. Mas estou a agarrar-me ao que é bom, porque foi muito", escreveu ela.

Quando lhe perguntaram diretamente se Ashes of Creation tinha sido cancelado, Krohn afirmou que não podia responder porque já não trabalhava lá. No entanto, ela expressou dúvidas pessoais sobre a capacidade do projeto continuar após a saída da equipa de desenvolvimento, que ela descreveu como o "coração e a alma do produto". A série de demissões e despedimentos lançou uma longa sombra sobre o ambicioso MMORPG, que angariou mais de 3,2 milhões de dólares de quase 20.000 apoiantes em 2017. O futuro de Verra, o mundo de Ashes of Creation, está agora em risco.