O acordo com a Critical Role Hero Forge provoca reacções às miniaturas pagas

Aqueles que acompanham a Critical Role pela sua série semanal de jogos ao vivo podem não estar a par dos seus crescentes empreendimentos para além da mesa. A empresa opera a Darrington Press, o seu próprio braço editorial, e está a desenvolver um TTRPG original chamado Daggerheart. Embora o Campaign 4 não se baseie no conjunto de regras do Daggerheart, a marca continua a ser fundamental para as ambições a longo prazo da Critical Role, algo com que Sam Riegel até brincou em direto, referindo as desvantagens comerciais de ainda não a ter adotado.

O próximo passo nessa estratégia chegou através de um acordo de licenciamento com a Hero Forge, o popular serviço de design de miniaturas. A colaboração acrescenta partes do corpo inspiradas em três ancestrais de Coração de Adaga: ribbet, fungril e simiah. Estes traços humanóides semelhantes a rãs, fungos e macacos introduzem silhuetas de espécies que a Hero Forge não apresentava anteriormente. A premissa principal da empresa permite que os utilizadores construam personagens sem qualquer custo e só paguem se decidirem imprimir uma miniatura. Este lançamento altera o modelo. O acesso a cada ancestralidade fica por trás de uma compra de 7,99 dólares, cobrada antes das taxas de impressão e envio.

Para os utilizadores de longa data do Hero Forge, a mudança tem um peso que vai para além de um complemento de rotina. As colaborações anteriores faziam parte do catálogo de personalização gratuita da plataforma, reforçando uma tradição de acessibilidade para a comunidade de jogos de mesa. O acesso pago provocou reacções de desconforto entre os fãs de Critical Role e os amadores de miniaturas, muitos dos quais esperavam que o conteúdo seguisse o padrão estabelecido. Um tópico do Reddit que circulou pouco depois do anúncio recolheu mensagens de jogadores a reconsiderar o seu apoio, e vários comentários descreviam planos para cancelar as subscrições de Hero Forge.

"Sou uma criatura desde o início e não poderia jogar os meus jogos de D&D online sem o Hero Forge - sou assinante do Pro+Downloads há anos. Estou extremamente desiludido com o Hero Forge por ter feito isto, e de coração partido com o facto de o CR/Darrington estar a ser substituído. Por muito amor que tenha por ambas as empresas, não posso e não vou apoiar isto", escreve ZhaneTaylor.

Outro comentador chamou a atenção para as implicações a longo prazo das espécies exclusivas. Antes da atualização, o Hero Forge não tinha tipos de corpo do tipo sapo, fungo e macaco. Se a plataforma evitar oferecer versões "genéricas" mais tarde para evitar a sobreposição com Coração de Adaga, a colaboração iria efetivamente bloquear estas silhuetas com um prémio permanente. Esta preocupação, enquadrada como uma mudança estrutural no que a Hero Forge pode decidir rentabilizar no futuro, contribuiu para o ceticismo nos fóruns de fãs.

A situação ilustra a delicada relação entre os ecossistemas de RPG orientados para os fãs e o licenciamento comercial. A Critical Role encontra-se num ponto em que a sua marca de entretenimento se cruza com as ambições editoriais e o merchandise. A Hero Forge, por sua vez, tem desempenhado um papel de manutenção no ecossistema como uma ferramenta padrão para a criação de miniaturas digitais. Uma expansão paga não perturba o serviço, mas a reação indica desconforto com a mudança de normas num passatempo que muitas vezes se comercializa como aberto e comunitário. Resta saber se a frustração se transforma em aceitação ou se faz parte de um debate mais alargado sobre a monetização da personalização de mesa.