Análise de Antiguidades Estranhas: Uma Loja Aconchegante Encontra Mistérios Ocultos

Strange Antiquities é o mais recente lançamento da desenvolvedora Bad Viking e da editora Iceberg Interactive, dando continuidade ao sucesso cult de Strange Horticulture. O jogo leva os jogadores a uma sombria cidade eduardiana, onde assumem temporariamente o papel de um lojista encarregado de identificar e vender artefatos ocultos. O jogo oferece uma combinação de simulação de loja aconchegante e resolução de quebra-cabeças de detetive, tudo em uma atmosfera ao mesmo tempo inquietante e encantadora.

Em sua análise para a PC Gamer, Christopher Livingston descreveu Strange Antiquities como uma "aventura de quebra-cabeça aconchegante sobre a identificação de artefatos ocultos", destacando sua capacidade de capturar o mesmo tom peculiar de seu antecessor, embora fique um pouco aquém da novidade introduzida por Strange Horticulture. Sua avaliação destaca que, embora não seja totalmente original, Strange Antiquities continua satisfatório para jogadores que gostam de juntar pistas e desvendar mistérios complexos.

Em sua essência, o jogo consiste em sentar-se atrás de uma mesa de madeira em uma loja repleta de objetos estranhos, muitos dos quais desafiam a lógica e o bom senso. Os artefatos variam de garrafas contendo fios de cabelo brilhantes a estatuetas e pingentes de madeira grotescos que parecem rastrear cada movimento do jogador. Identificar esses itens requer observação cuidadosa e disposição para experimentar. Os jogadores usam diferentes sentidos — visão, audição, olfato, tato e até mesmo a "percepção interior" — para coletar detalhes sobre cada objeto antes de recorrer a diversos livros de referência em busca de respostas. O sistema foi projetado para ser meticuloso, recompensando a curiosidade e a persistência em vez de palpites precipitados.

O ciclo de jogo revela rapidamente suas qualidades de detetive. Clientes chegam diariamente com pedidos que só podem ser resolvidos por meio de soluções ocultas. Um visitante pode buscar proteção contra pesadelos, enquanto outro precisa melhorar a audição e outro ainda espera impedir que um ladrão roube joias. Esses pedidos transformam o que poderia ter sido uma simulação rotineira de loja em uma sequência de pequenos casos de detetive. Analisando artefatos, consultando guias sobre simbolismo e pedras preciosas e interpretando pistas enigmáticas, os jogadores tentam associar o item certo a cada problema. O sucesso não apenas satisfaz o cliente, mas também adiciona o item identificado ao catálogo do jogador, dando uma sensação tangível de progresso.

Assim como Strange Horticulture, Strange Antiquities equilibra a resolução de quebra-cabeças com uma narrativa crescente sobre o mundo fora da loja. Os moradores trazem relatos perturbadores — pessoas entrando em transe, olhos ficando pretos como tinta e uma sensação de pavor se espalhando pela comunidade. Essa tensão externa dá peso ao ato, de outra forma silencioso, de administrar uma loja. Ao final do jogo, as escolhas feitas na identificação e distribuição de artefatos podem influenciar o resultado, levando a múltiplos finais que refletem resoluções esperançosas ou sombrias.

A loja em si é um quebra-cabeça tão grande quanto os artefatos que abriga. Os jogadores gradualmente descobrem suas mecânicas ocultas, como uma manivela de mesa que revela um soquete misterioso ou um dispositivo capaz de detectar assinaturas de energia em itens. Símbolos e runas espalhados pelo ambiente sugerem segredos esperando para serem desvendados. Esse desdobramento gradual do potencial da loja mantém a exploração envolvente, recompensando os jogadores que prestam atenção aos pequenos detalhes.

Além do fluxo diário de interações com os clientes, o jogo inclui expedições. Usando mapas adquiridos por correio, sonhos ou descobertas, os jogadores podem selecionar locais para visitar. Essas excursões geram fragmentos narrativos e artefatos adicionais, adicionando variedade à experiência. Os locais incluem não apenas a conhecida cidade de Undermere, mas também um castelo e uma cripta, que estendem o escopo da exploração para além do balcão da loja. A inclusão de excursões evita que a jogabilidade se torne muito estática e mantém um senso de escala, apesar do cenário intimista.

Embora o design do quebra-cabeça permaneça consistente e equilibrado, Strange Antiquities apresenta um sistema de dicas refinado para jogadores que se encontram presos. Esse sistema oferece dicas sutis sem comprometer a satisfação de resolver mistérios de forma independente. No entanto, o jogo desencoraja soluções forçadas. Muitos palpites incorretos geram uma penalidade, forçando os jogadores a jogar um jogo de dados antes de continuar. Essa mecânica ressalta a importância da dedução cuidadosa em vez da tentativa e erro.

Apesar de seus pontos fortes, Strange Antiquities não escapa totalmente da comparação com Strange Horticulture. Livingston observou que o jogo parece "um pouco parecido demais para parecer original", mesmo com seu conjunto expandido de ferramentas, livros e ambientes. A história abrangente sobre a decadência da cidade no caos oculto é menos envolvente do que a narrativa de seu antecessor, o que torna a experiência mais iterativa do que inovadora. Dito isso, o jogo ainda se destaca em criar um equilíbrio entre aconchego e desconforto, proporcionando uma aventura gratificante no estilo detetivesco.

Um dos elementos mais marcantes de Strange Antiquities é sua capacidade de mesclar tarefas mundanas com tensão sobrenatural. Um dia típico pode envolver algo tão simples quanto identificar o significado simbólico de uma pedra preciosa, seguido por uma revelação sobre moradores da cidade sucumbindo a transes misteriosos. Essa interação entre rotina e medo torna o ciclo de compras envolvente. Cada artefato identificado corretamente parece a solução de um minimistério, e colocá-lo na prateleira oferece uma sensação de encerramento, mesmo quando a narrativa mais ampla se torna mais sombria.

A apresentação reforça esse equilíbrio. O design visual captura uma estética eduardiana sombria sem ser excessivamente sombrio. Dias chuvosos e balcões iluminados por velas criam a atmosfera, enquanto os artefatos em si são renderizados com detalhes suficientes para convidar a uma inspeção cuidadosa. O design de áudio, particularmente os sons sutis que os objetos emitem quando examinados, adiciona uma dimensão misteriosa ao trabalho de detetive. Juntos, esses elementos fazem a loja parecer viva de uma forma silenciosa e inquietante.

Strange Antiquities funciona porque permite que os jogadores assumam o papel de lojista e detetive. Cada decisão tem peso, desde a escolha de qual sentido usar ao analisar um artefato até a decisão de como responder ao pedido incomum de um cliente. A combinação de jogabilidade investigativa, construção de mundo em camadas e desfechos narrativos ramificados torna-o uma continuação bem pensada da abordagem distinta da Bad Viking para aventuras de quebra-cabeça.

Embora não atinja o nível de originalidade de Strange Horticulture, Strange Antiquities continua sendo uma entrada bem-sucedida no gênero. Prova que a fórmula de resolução de mistérios aconchegantes tem espaço para refinamento e expansão, mesmo que corra o risco de parecer familiar. Para jogadores que buscam um jogo de quebra-cabeça tranquilo, porém envolvente, que incentive a observação, a dedução e um toque de imaginação, ele proporciona uma experiência satisfatória.

Strange Antiquities pode não redefinir a aconchegante aventura de quebra-cabeça, mas fortalece a identidade da Bad Viking como uma desenvolvedora interessada em unir conforto e curiosidade. Oferece cerca de doze horas de jogabilidade cuidadosa e detalhada, o suficiente para imergir os jogadores em um mundo onde até mesmo a menor bugiganga pode conter segredos inquietantes. Quando a escolha final chega, a sensação é menos sobre administrar uma loja e mais sobre reconstruir o destino de uma cidade à beira de um desastre oculto.

Strange Antiquities está disponível no Steam.

Para os jogadores que apreciaram o charme peculiar de Strange Horticulture, Strange Antiquities oferece outra oportunidade de retornar a Undermere e se perder na silenciosa satisfação de identificar o inexplicável. É tanto uma continuação quanto um lembrete de que, mesmo nos cantos mais aconchegantes dos jogos, o mistério tem seu lugar.