O estúdio Wildcard adia a sequela de Arca para 2028, após anos de atrasos

Ark 2 está agora oficialmente planeado para ser lançado em 2028, prolongando a espera pela sequela do franchise de sobrevivência de longa data do Studio Wildcard para, pelo menos, oito anos desde o seu anúncio. O calendário revisto coloca Ark 2 vários anos para além dos objectivos anteriormente estabelecidos e confirma que o projeto não chegará durante o início do atual ciclo de consolas.

O jogo foi revelado pela primeira vez em 2020 com um trailer cinematográfico com Vin Diesel, uma escolha de elenco surpresa que rapidamente se tornou central para a identidade da sequela. Cinco anos mais tarde, Ark 2 ainda não tem uma data de lançamento definitiva para além da ampla janela de 2028. Os planos anteriores colocavam o jogo em 2023, mais tarde mudados para o final de 2024, antes de desaparecerem completamente das linhas de tempo públicas do Studio Wildcard. A sua ausência do roteiro de conteúdos do franchise no início deste ano levou à especulação de que a sequela tinha passado para 2026, uma conclusão agora confirmada.

O objetivo atualizado foi reiterado durante o Dia do Investidor da editora Snail Games em Nova Iorque, onde o cofundador da Studio Wildcard, Jeremy Stieglitz, delineou um plano de dois anos para Ark: Survival Ascended que vai deliberadamente até à porta de Ark 2. Em vez de tratar a sequela como uma rutura, o estúdio está a utilizar expansões e actualizações de sistemas no seu jogo atual para testar mecânicas destinadas à continuação.

"É essa a nossa intenção", disse Stieglitz sobre a janela de lançamento de 2028. "Uma das coisas que aconteceu com Ark 2 foi que sentimos que tínhamos de aprender muito mais sobre como fazer o tipo de jogo que queríamos fazer, e fazê-lo mais ou menos por fases."- Jeremy Stieglitz

De acordo com Stieglitz, a próxima expansão Legacy of Santiago, prevista para finais de 2027, actuará como uma prequela narrativa e um campo de provas técnicas. Foi concebida para introduzir os sistemas de combate e progressão planeados para Ark 2, incluindo uma mudança para o combate corpo a corpo na terceira pessoa, inspirado em Souls, ao mesmo tempo que permite ao estúdio fazer iterações com base no feedback dos jogadores em tempo real e não em correcções pós-lançamento.

"Por isso, com esta expansão chamada Legacy of Santiago, vamos introduzir muitas das mecânicas e funcionalidades que queríamos testar em Ark 2 como uma expansão para Ark: Survival Ascended", disse ele.

Esta abordagem cautelosa é moldada por transições anteriores no franchise. Ark: Survival Evolved foi lançado no acesso antecipado em 2015, evoluiu ao longo de quase uma década e foi efetivamente remasterizado em Ark: Survival Ascended utilizando o Unreal Engine 5. Essa versão mais recente vendeu mais de quatro milhões de cópias e suporta modding multiplataforma, com mais de 5.000 mods criados e centenas de milhões de downloads. Stieglitz reconheceu que o estúdio lidou mal com o fim do suporte ativo para o jogo original.

"Uma coisa que aprendemos é não dizer adeus até que os jogadores o queiram", disse ele.

O Ark 2 está a ser desenvolvido paralelamente a esta estratégia de suporte alargado, em vez de a substituir de imediato. O Studio Wildcard planeia continuar a lançar conteúdos pagos para Survival Ascended enquanto os jogadores se mantiverem envolvidos, evitando outro corte abrupto e orientando gradualmente o público para a sequela.

Vin Diesel continua a ser um fator determinante, mas incerto, no desenvolvimento de Ark 2. Para além de protagonizar o jogo, Diesel é também produtor executivo e já afirmou ter registado mais de 1000 horas no Ark original. O seu nível real de envolvimento na produção da sequela, no entanto, continua por resolver.

"A questão é: que desempenho é que vamos ter dele?" disse Stieglitz. "Vamos ter um dia, cinco dias, oito horas? Não se sabe."- Jeremy Stieglitz

O âmbito da narrativa de Ark 2 está diretamente ligado a essa disponibilidade. O Studio Wildcard preparou várias versões da história, dependendo da quantidade de captura de desempenho e trabalho de voz com que a Diesel se pode comprometer. Embora a equipa descreva a sequela como tendo uma narrativa muito mais ambiciosa do que qualquer lançamento anterior de Ark, esses planos permanecem flexíveis.

"Temos uma narrativa muito mais ambiciosa para Ark 2", disse Stieglitz. "Mas vou ser franco, vai depender muito do envolvimento de Vin Diesel."- Jeremy Stieglitz

A descrição oficial de Ark 2 manteve-se inalterada desde a sua revelação. "Sobreviver ao passado. Domine o futuro", diz a sinopse, descrevendo um mundo primitivo onde os humanos e os dinossauros competem pelo domínio. Para além deste enquadramento, os detalhes concretos da jogabilidade têm sido escassos, reforçando a sensação de que a sequela ainda está numa fase de formação, apesar da sua longa gestação.

A janela de 2028 posiciona Ark 2 como um lançamento de última geração para o hardware atual ou como um potencial título de várias gerações, dependendo da estratégia da plataforma. Por agora, a prioridade do Studio Wildcard parece ser estabilizar o seu ecossistema ativo, aperfeiçoar as mecânicas à vista do público e evitar outra transição apressada. Após anos de mudanças de objectivos, Ark 2 já não está a ser vendido com base na iminência, mas sim na paciência.

Fonte: Epic Games