Ninja Gaiden: Ragebound - Lâminas afiadas, jogabilidade mais afiada

Ninja Gaiden: Ragebound é um jogo de ação e plataformas duro, mas justo, que capta o espírito clássico da série ao mesmo tempo que introduz mecânicas novas e inteligentes. Traz de volta os inimigos intensos e as plataformas precisas que os fãs esperam, mas envolve-os em novas ideias que fazem com que cada luta e cada salto sejam emocionantes. O jogo tem as suas falhas - algumas fases são demasiado longas, alguns perigos visuais não são claros e acaba mais cedo do que gostaríamos - mas continua a ser um revivalismo polido e satisfatório que vale a pena jogar.

De acordo com a análise da GameSpot, Ragebound parece um título retirado de outra era, reimaginado por mãos modernas. Desenvolvido pela The Game Kitchen, mais conhecida por Blasphemous, usa as suas inspirações retro com orgulho.

A história não é a estrela aqui, e isso é ótimo. Em vez de Ryu Hayabusa, jogas com Kenji Mozu, um novato do clã Hayabusa, e Kumori, uma misteriosa kunoichi do clã rival Black Spider. Um ataque súbito de demónios à aldeia Hayabusa força os dois a uma aliança difícil. A partir daí, viajam por aldeias antigas, enseadas de piratas, instalações militares de alta tecnologia e muito mais, tudo numa missão para impedir a libertação de um Senhor Demónio. O enredo é um pouco absurdo, mas funciona bem como uma estrutura para a ação constante.

O nosso post anterior, baseado noutra análise de Ninja Gaiden feita por um influenciador, também foi positivo! Esta última entrada reforça a ideia de que o atual impulso da Koei Tecmo para o franchise está a ir na direção certa.

As duas personagens têm controlos suficientemente diferentes para manter as coisas frescas. Kenji é o tradicional lutador corpo a corpo que empunha uma katana, enquanto Kumori luta à distância com a sua kunai. Ambas partilham uma manobra de esquiva fluida, que também pode ser transformada num ataque de estocada, e são rápidas, ágeis e reactivas. Os controlos estão ajustados à precisão, o que é essencial num jogo em que um movimento errado pode significar a morte.

O que faz com que Ragebound se destaque são as suas novas mecânicas sobrepostas a esta base familiar. A Hipercarga é a mais vistosa delas - derrota um inimigo especial ou sacrifica alguma da tua própria saúde e o teu próximo ataque torna-se um golpe devastador capaz de cortar quase tudo. Depois, há o Guillotine Boost, um pontapé giratório no ar que te permite fazer ricochete em inimigos ou projécteis. Não se trata apenas de um movimento de combate; o design dos níveis obriga-te muitas vezes a encadear impulsos para atravessar fendas ou subir para áreas mais altas, dando às secções de plataformas um impulso extra.

A meio do jogo, a história sofre uma reviravolta quando a alma de Kumori se funde com a de Kenji, dando-lhe acesso às suas capacidades e desbloqueando as Ragebound Arts. Estes são movimentos especiais poderosos alimentados por Rage Orbs, e podem ser personalizados à medida que desbloqueias mais ao longo do jogo. Escolher a Arte certa pode tornar uma luta contra um chefe difícil muito mais fácil de gerir.

Mesmo com a fusão, o jogo continua a alternar o controlo entre as duas personagens. Os segmentos de Demon Altar separam-nas, exigindo que guies Kumori através de secções temporizadas e cheias de inimigos para desbloquear caminhos para Kenji. A sua barra de energia aumenta a pressão sem ser punitiva - se falhares, podes voltar a tentar sem perderes o progresso. É uma mudança de ritmo inteligente que mistura a resolução de puzzles com as plataformas.

Ragebound é um desafio, mas é justo. Os inimigos e as armadilhas são colocados para testar a perícia e não para frustrar, e os pontos de controlo mantêm as tentativas controláveis. O jogo incentiva ativamente a mestria: os objectos de coleção escondidos, como os escaravelhos dourados, funcionam como moeda de troca para novos talismãs e artes, enquanto as classificações das fases te obrigam a repetir e a melhorar. Este é um jogo concebido para aqueles que gostam de passar o mesmo nível várias vezes, só para acertar em cada salto, cada ataque e cada esquiva.

Os visuais de inspiração retro são um destaque, com pixel art detalhado que parece uma joia perdida da Super NES. A banda sonora combina com o tom - acelerado, dramático e perfeitamente adequado para cortar demónios a alta velocidade. No entanto, os visuais podem ocasionalmente estar demasiado ocupados, tornando difícil distinguir um objeto de fundo de um perigo mortal. O ritmo também não é perfeito; algumas fases arrastam-se, reutilizando padrões de inimigos para aumentar a duração, o que as torna repetitivas.

A aventura tem menos de 30 níveis, incluindo missões opcionais, pelo que pode ser concluída mais depressa do que o esperado. Itens escondidos e um modo Difícil desbloqueado depois de terminar o jogo acrescentam valor de repetição, mas se estás à espera de um épico extenso, não é este o caso. Em hardware mais antigo, como a Xbox One, também se regista um abrandamento ocasional em cenas movimentadas, embora não quebre a fluidez. Jogar numa consola mais recente resolve estes problemas.

Apesar da sua curta duração e das pequenas irregularidades, Ragebound consegue o que é mais importante - uma jogabilidade apertada e gratificante. Cada mecânica parece intencional, cada movimento tem peso, e a combinação do design clássico de Ninja Gaiden com os toques inventivos de The Game Kitchen torna-o num dos revivals mais excitantes dos últimos anos. Quer Ninja Gaiden 4 atinja ou não o mesmo nível, este lançamento mostra que ainda há muita vida na série.

Ninja Gaiden: Ragebound não está a tentar reinventar a roda. É uma lâmina cuidadosamente afiada - uma lâmina que corta bem, bate com força e deixa espaço suficiente para a mestria. No Ano do Ninja, este é o jogo que prova que a ação da velha guarda ainda tem muito para ensinar.