O novo Mafia é uma "desilusão amarga", diz a crítica da PC Gamer

Mafia: The Old Country prometia uma abordagem mais pequena e centrada na história da série de longa duração sobre a máfia. Em vez de mundos abertos extensos e vazios, o objetivo era uma narrativa de 13 horas ambientada na Sicília do início do século XX. No papel, parecia que a série estava finalmente a jogar com os seus pontos fortes - sem coleccionáveis inúteis, sem missões secundárias, apenas um drama da máfia. Mas, de acordo com uma nova análise, esse plano saiu-lhe pela culatra. A história é demasiado segura, a jogabilidade é obsoleta e o desempenho técnico deixa até os PCs topo de gama a tossir.

Na análise de Joshua Wolens para a PC Gamer, a crítica é rápida: cortar a parte do mundo aberto só funciona se o que resta se aguentar por si só. Neste caso, não consegue. Os jogos Mafia anteriores podem ter tido mapas meio vazios, mas continuavam a ter um sentido de lugar - aquelas longas viagens através de cidades detalhadas, a música de época e o ambiente cinematográfico que fazia o mundo parecer vivo. Sem esse cenário imersivo, The Old Country tem de se basear inteiramente na sua história, e é aí que falha.

A configuração é bastante simples. Jogas na pele de Enzo Favara, um filho de mineiro que foi essencialmente vendido para trabalhar em criança para pagar as dívidas do pai. Quinze minutos após o início do jogo, dá-se o desastre - uma erupção vulcânica derruba a mina, desencadeando uma cadeia de acontecimentos que coloca Enzo na órbita de Don Torrisi, um chefe local que mistura charme e ameaça em igual medida. À sua volta, um elenco de arquétipos familiares: Isabella, a sua filha com um fraquinho por Enzo; Cesare, o seu sobrinho impetuoso que vê Enzo como um rival; e Luca, o tenente estável com uma jovem família em casa.

A partir do momento em que estas personagens são apresentadas, é possível ver o rumo que os seus arcos vão tomar. As rivalidades vão ferver, o amor vai complicar as lealdades e as traições vão acontecer exatamente quando se espera. Uma atuação forte e um diálogo sólido ajudam a manter as coisas interessantes, mas não há nada no enredo que quebre o molde ou que faça uma curva. É uma história da máfia que já ouviu antes - contada com competência, mas sem a coragem ou as surpresas que a poderiam ter tornado inesquecível.

No nosso post anterior, com outra crítica de um influenciador de jogos que foi mais indulgente com o Mafia: The Old Country, houve mais paciência para o seu ritmo mais lento e as suas batidas familiares. Aqui, o tom é muito menos indulgente. Wolens aponta que o jogo flerta com temas mais ricos - greves trabalhistas, movimentos anarquistas e a influência política da máfia - mas nunca segue adiante. Estes temas são mencionados e depois abandonados, como se o jogo tivesse medo de se afastar demasiado do seu simples drama de personagens. O potencial perdido é gritante.

A parte técnica é outro ponto sensível. Escrevemos os requisitos de sistema de Mafia: The Old Country e, mesmo cumprindo-os com um equipamento potente como uma RTX 4080, Wolens experimentou gagueiras, falhas e tempos de carregamento que pareciam mais adequados a um jogo de há 15 anos. A morte em combate tornou-se irritante não por causa dos checkpoints, mas porque esperar que o jogo recarregasse demorava tanto tempo que quebrava o ritmo.

No que diz respeito à jogabilidade, a variedade é mínima. Todas as missões se enquadram numa ou mais de quatro categorias: furtividade, tiroteio, condução ou equitação e lutas com facas. A furtividade é a mais fácil e mais tolerável - os inimigos têm uma visão terrível e podem ser distraídos com um esforço mínimo. Conduzir e andar a cavalo são óptimos para passar entre missões, com duas corridas obrigatórias (um cavalo, um carro) que parecem uma piscadela de olho aos fãs de longa data. São suficientemente fáceis de ganhar, provavelmente até manipuladas a teu favor, mas ainda conseguem despertar memórias do infame pico de dificuldade de Mafia 1.

O combate, no entanto, é antiquado. Os tiroteios parecem ter sido tirados diretamente de um jogo de tiros de orçamento médio da Xbox 360. Os inimigos são estúpidos, mas também estranhamente precisos, e o assistente de pontaria pode colocar-te ao lado de um alvo em vez de em cima dele, o que faz com que falhes tiros mesmo a curta distância. As armas têm um alcance muito alargado e o resultado é uma mistura de frustração e aborrecimento - ou se está a abater inimigos sem qualquer desafio ou se está a ser destruído por tiros na cabeça com uma precisão incrível.

Depois, há as lutas com facas, que poderiam ter sido um ponto de venda único, mas que rapidamente se transformam numa anedota. Todas elas seguem o mesmo padrão: defender, golpear, defender, golpear até ficar com metade da vida, uma cena em que o inimigo fica em vantagem, depois defender, golpear, defender, golpear para terminar. Isto acontece onze vezes, e cada combate é indistinguível do anterior. O que deveria ter sido uma reviravolta ocasional e dramática torna-se uma caixa repetitiva a assinalar antes de a história avançar.

Mesmo os momentos que tentam destacar-se são prejudicados por esta repetição. Numa missão, é-te pedido que interrompas uma greve numa pedreira - um cenário propício a um comentário social. Mas, em vez de explorar o papel da máfia na repressão dos trabalhadores, a missão termina rapidamente e o jogo nunca volta a abordar o tema. É um exemplo emblemático da abordagem de The Old Country: apontar para algo mais profundo e depois retirar-se para um terreno seguro e familiar.

Wolens termina a análise com uma reflexão mais alargada sobre a série. Os primeiros jogos Mafia, mesmo quando tinham falhas, tinham ambição. Podiam ser desajeitados ou malucos, mas tinham objectivos ambiciosos - recriar uma era, contar uma história abrangente, correr riscos com a estrutura e o tom. The Old Country retira essa ambição, concentrando-se nos fundamentos, mas não conseguindo melhorá-los. O resultado não é nem a expansão atmosférica dos títulos anteriores, nem uma obra-prima narrativa nítida e concentrada. É apenas... mais pequeno. E não no bom sentido.

De qualquer modo, podes ler as novas críticas ao Mafia no Steam e decidir se o compras ou não.

O único elogio incondicional vai para a representação que o jogo faz da própria Sicília. As paisagens são deslumbrantes, as cidades parecem vivas e o design visual é autêntico e pormenorizado. Mas, como refere Wolens, as belas paisagens não podem fazer muito quando o resto da experiência não tem qualquer significado. Para os fãs de longa data, é uma desilusão amarga - a prova de que não adianta cortar a gordura se também se cortar o coração.