A estreia com falhas de MindsEye deixa os jogadores desiludidos e o estúdio em apuros

MindsEye era suposto ser um grande negócio. É o primeiro jogo de Build a Rocket Boy, o novo estúdio fundado por Leslie Benzies, o antigo produtor de Grand Theft Auto que ajudou a transformar a Rockstar Games num nome conhecido. Com este tipo de pedigree, as expectativas eram muito altas. A MindsEye prometia uma mistura ambiciosa de ação narrativa, temas de alta tecnologia e exploração de mundo aberto - tudo a correr na versão mais recente do Unreal Engine 5.6.

Mas depois do dia do lançamento, a narrativa mudou rapidamente. Não foram enviados códigos de análise para os principais meios de comunicação social antes do lançamento, e não demorou muito para os jogadores descobrirem porquê. O jogo chegou ao PC e às consolas com um baque, cheio de bugs, IA avariada e um desempenho difícil mesmo em plataformas topo de gama. Atualmente, MindsEye tem cerca de 43% de críticas positivas no Steam, e o Reddit tornou-se um foco de comentários frustrados.

"As cenas e a história são boas, a cidade é boa. A jogabilidade não tem qualquer brilho e o desempenho nas consolas é um caos puro. Além disso, os movimentos dos NPCs por vezes são um autêntico festival de falhas".

O comentário acima, de um utilizador no Reddit, foi repetido por dezenas de outros, muitos dos quais se depararam com quedas na taxa de fotogramas, desaparecimento de texturas ou comportamentos bizarros dos NPCs. Mesmo os jogadores do PlayStation 5 Pro estão relatando taxas de quadros caindo para 25 fps - muito abaixo do que é esperado para um título de próxima geração em 2025.

Os criadores responderam, ainda que sob pressão. Uma declaração publicada na página oficial do jogo no Reddit tentou tranquilizar os primeiros usuários de que as correções estão a caminho:

"Compreendemos que os requisitos mínimos de especificação actuais são muito elevados, mas a nossa equipa de engenheiros está a trabalhar ininterruptamente para melhorar o desempenho do hardware convencional e das consolas, integrando as melhorias de desempenho do Unreal Engine V5.6. Forneceremos o calendário de atualização do patch 3, incluindo estas melhorias, nas próximas 24 horas".

É um gesto prometedor, mas que não apaga a frustração de um lançamento falhado. De acordo com os jogadores, muitos dos problemas são problemas básicos de estabilidade. A deteção de colisão falha. Os inimigos congelam ou flutuam. A condução parece emborrachada e pouco polida. O pior de tudo é que não é divertido jogar, o que é um problema muito maior do que apenas alguns erros visuais.

Então, o que era suposto ser MindsEye? O jogo passa-se num futuro próximo, numa expansão urbana chamada New Arden, onde as megacorporações controlam a sociedade através de tecnologia de vigilância e manipulação do consumidor. O jogador assume o papel de um ex-agente de segurança privada que é arrastado de volta para o caos da espionagem digital, da guerra corporativa e dos movimentos de resistência clandestinos. Tematicamente, é uma mistura de Watch Dogs, Cyberpunk 2077 e até The Matrix, misturando furtividade, hacking e tiroteio numa experiência cinematográfica para um jogador.

O desenvolvimento de MindsEye começou há vários anos, pouco depois de Benzies se ter separado da Rockstar na sequência de uma disputa legal muito pública. A Build a Rocket Boy foi fundada em Edimburgo, com escritórios satélite em toda a Europa, e o estúdio contava com um grande número de efectivos para um novo IP. Com o Unreal Engine 5 e um orçamento de dezenas de milhões, a MindsEye tinha todas as vantagens técnicas e financeiras disponíveis - no papel.

Mas os informadores e as antevisões indicavam problemas desde o início. Uma demonstração prática limitada partilhada com os YouTubers no mês passado recebeu reacções mornas, citando controlos estranhos e um ciclo de jogo sem foco. Numa reviravolta surpreendente, Mark Gerhard, co-CEO da Build a Rocket Boy, respondeu às críticas iniciais no Discord oficial, afirmando que a negatividade foi orquestrada.

"Não é preciso muito para adivinhar quem."

Esse comentário levantou rapidamente as sobrancelhas. Quando questionado sobre a ideia de que um estúdio rival poderia estar a pagar a influenciadores para criticar a MindsEye, Gerhard duplicou, dizendo:

"Não é selvagem quando é verdade."

Mais tarde, tentou retirar a acusação, afirmando que os seus comentários tinham sido mal interpretados e que se destinavam apenas a bot farms e a falsos dislikes, e não a críticos reais. Mas o estrago já estava feito e a falta de críticas da imprensa - combinada com a agora infame defesa da "bot farm" - só piorou a situação.

Jogo que parece meio acabado

Para além da confusão técnica, o MindsEye não parece estar a ser jogado como devia. Apesar de um cenário elegante e de uma apresentação cinematográfica, os jogadores estão a chamar a atenção para o facto de a mecânica principal parecer ultrapassada ou subdesenvolvida. Os tiroteios são desajeitados, os inimigos da IA actuam de forma errática e a condução pela cidade não corresponde à experiência fluida do trabalho anterior de Benzies em GTA.

Ainda não existe um modo multijogador e, embora MindsEye deva ligar-se ao projeto de metaverso Everywhere-Build a Rocket Boy, esses sistemas não estão à vista no lançamento. O que os jogadores obtiveram foi uma campanha para um jogador que funciona mal, parece superficial e não está à altura do pedigree da sua equipa.

A ideia de "acesso antecipado disfarçado" tem sido muito falada nas redes sociais, com alguns a especularem que o jogo foi lançado para atingir um objetivo financeiro antes de estar realmente pronto. É especulação, mas encaixa-se na cronologia e no silêncio dos críticos.

Agora, com o patch 3 previsto para breve e mais correcções em desenvolvimento, a MindsEye tem uma hipótese de se redimir. Mas vai ser preciso mais do que algumas correcções de erros para reconquistar os jogadores que esperavam a próxima grande novidade em jogos de ação com histórias.

Por enquanto, MindsEye é mais um exemplo de uma visão ambiciosa que foi prejudicada por uma execução apressada - e mais um lembrete de que um nome famoso na caixa não garante um lançamento sem problemas.