As acções da Ubisoft caem 34%, atingindo o mínimo de 15 anos após o "Reset"

Assisti a uma queda significativa no preço das acções da Ubisoft esta semana, uma consequência direta do anúncio da empresa de um grande "reset". A decisão da editora de encerrar dois estúdios e cancelar seis jogos, incluindo o muito aguardado remake de Prince of Persia: The Sands of Time, causou um choque no mercado. As acções, já em queda desde a pandemia, caíram uns impressionantes 34% no dia seguinte ao anúncio, fechando a escassos 4,06 euros. Este é o preço mais baixo das acções da empresa desde 2011, ano em que registou perdas financeiras substanciais.

Apenas uma semana antes, as acções estavam a ser transaccionadas a 6,89 euros, o que demonstra a gravidade da reação do mercado às notícias. A reestruturação e os cancelamentos de jogos levaram a Ubisoft a rever as suas previsões financeiras para o ano, antecipando agora uma faturação líquida de cerca de 1,5 mil milhões de euros, uma redução de 330 milhões de euros em relação às projecções anteriores. A empresa também espera reportar um prejuízo operacional de aproximadamente 1 bilhão de euros para o ano financeiro que termina em 2026.

De acordo com a CNBC, no dia seguinte ao anúncio, o preço das acções da empresa caiu cerca de 34%. Esta queda acentuada reflecte as preocupações dos investidores quanto à orientação da empresa e à sua capacidade de navegar num mercado cada vez mais competitivo. A "grande redefinição organizacional, operacional e da carteira" é uma resposta ao que a Ubisoft descreve como um "mercado AAA cada vez mais seletivo e um cenário de shooters cada vez mais competitivo". Esta mudança visa reorientar os esforços e recursos da empresa para as suas maiores propriedades e projectos mais promissores. Para tal, a editora irá agora organizar os seus esforços em cinco "casas criativas", cada uma com um objetivo específico. Estas incluem a expansão de grandes franchises como Assassin's Creed e Far Cry, o desenvolvimento de experiências de tiro competitivas, a gestão de jogos de serviço em direto, a criação de mundos de fantasia imersivos e a produção de títulos casuais e familiares.

A reestruturação levou também ao adiamento de sete jogos não especificados, uma medida destinada a "garantir que os padrões de qualidade melhorados sejam plenamente cumpridos" e a "maximizar a criação de valor a longo prazo". Embora não tenha sido oficialmente confirmado, acredita-se que o muito falado Assassin's Creed Black Flag Resynced está entre os títulos adiados. Este facto alimentou ainda mais a especulação e a preocupação dos fãs e dos investidores. Os cancelamentos e atrasos fazem parte de um esforço mais amplo de redução de custos que visa poupar 500 milhões de euros à empresa e reduzir os custos fixos para 1,25 mil milhões de euros até março de 2028. Este valor compara-se com os 1,75 mil milhões de euros de custos fixos para o exercício financeiro que termina em 2023. O encerramento dos estúdios de Halifax, na Nova Escócia, e de Estocolmo, bem como as reestruturações noutros locais, fazem igualmente parte desta iniciativa de redução de custos. A notícia não deixou de ter repercussões internas, uma vez que o sindicato francês da indústria dos jogos Solidaires Informatique convocou uma greve em reação ao que considera ser um anúncio "desastroso".

O cancelamento de seis projectos, nomeadamente o remake de Prince of Persia: The Sands of Time, foi um golpe significativo para os fãs do franchise Prince of Persia. Este facto, juntamente com a notícia de que o franchise Watch Dogs está alegadamente morto, deixou muitos a pensar no futuro de algumas das séries mais adoradas da Ubisoft. Embora a empresa tenha afirmado que este reinício irá reforçar o grupo e permitir-lhe renovar com um crescimento sustentável, o impacto imediato foi uma perda significativa de confiança tanto dos investidores como da comunidade de jogadores.

"O atual ambiente de mercado exige que o Grupo mude radicalmente a sua organização e funcionamento", anunciou Yves Guillemot, fundador e CEO da Ubisoft.

"A reorientação do portfólio terá um impacto significativo na trajetória financeira de curto prazo do Grupo, particularmente nos anos fiscais de 2026 e 2027, mas essa redefinição fortalecerá o Grupo e permitirá que ele se renove com crescimento sustentável e geração de caixa robusta."