O horror gelado de sobrevivência de Cold Fear merece ser visto de novo

Criar um jogo de terror de sobrevivência memorável sempre foi uma fórmula difícil de aperfeiçoar. Por cada clássico, há uma dúzia de fracassos. Lembro-me de quando Cold Fear da Ubisoft apareceu pela primeira vez em 2005; era uma aventura marítima que foi imediatamente identificada como um clone de outros títulos mais populares. Foi desenvolvido pela Darkworks, o estúdio agora fechado que também criou Alone in the Dark: The New Nightmare. O jogo colocava-me no papel do guarda costeiro americano Tom Hansen, enviado para investigar um navio baleeiro russo perdido numa tempestade brutal no Mar de Bering. O que encontrei foi um navio infestado de mutantes infectados e uma conspiração para desvendar. Embora o jogo estivesse cheio de ideias interessantes, a sua execução era irregular, um sentimento partilhado pelos críticos da altura.

O desempenho comercial do jogo foi, para dizer o mínimo, dececionante. Terá vendido umas escassas 70.000 cópias no seu primeiro ano, não conseguindo causar um impacto significativo no mercado. Apesar desta receção fria, o jogo encontrou desde então um público dedicado. Os jogadores gostaram do seu charme, o que levou a uma receção positiva no Steam, embora já não esteja disponível para compra. Felizmente, para os curiosos, ainda é possível adquiri-lo no GOG.com, onde uma comunidade de fãs continua a apreciar o seu génio imperfeito. O lançamento inicial pode ter sido um fracasso, mas o tempo tem sido gentil com Cold Fear, permitindo que as suas qualidades únicas sejam apreciadas por uma nova geração de jogadores que o descobriram muito depois do seu lançamento.

Um elemento central que diferenciava o jogo era o seu ambiente. A equipa de desenvolvimento da Darkworks investiu fortemente na criação de um cenário verdadeiramente dinâmico e ameaçador. Antes do lançamento do jogo, falaram de uma tecnologia personalizada chamada "Darkwave editor", concebida especificamente para simular o movimento violento e imprevisível de um navio apanhado numa tempestade. Isto era mais do que apenas um efeito visual; era uma mecânica de jogo fundamental. Lembro-me de lutar para me manter de pé no convés que balançava e rolava violentamente, onde o próprio ambiente era uma ameaça tão grande como a tripulação infetada. O objetivo dos criadores em 2004 era criar uma experiência cinematográfica impulsionada por uma física realista e, em muitos aspectos, conseguiram-no.

"Quando está no mar, um navio move-se num eixo vertical (rotação) e num eixo horizontal (inclinação). O nosso editor Darkwave permite-nos gerar separadamente a inclinação e a rotação segundo duas curvas diferentes, e é a combinação de ambas que cria um movimento realista."

- Claude Levastre

O jogo inspirou-se fortemente nos seus contemporâneos, apresentando tanto os ângulos de câmara fixos do clássico survival horror como a perspetiva por cima do ombro popularizada por outros. Armei-me com uma variedade de armas de fogo e enfrentei hordas de mutantes, pontuadas pela explosão satisfatória de barris convenientemente colocados. No entanto, o que realmente definiu a minha experiência foi a própria nave. Não havia nenhum mapa no jogo para me guiar, uma escolha de design que me obrigou a confiar na minha própria memória e nas pistas do ambiente para navegar pela disposição claustrofóbica e confusa. Isto fez com que a exploração se tornasse genuinamente tensa e gratificante, à medida que eu gradualmente construía uma planta mental da nave labiríntica.

A reação inicial da crítica foi morna. A revista Edge referiu que "há uma boa dose de entretenimento de terror de sobrevivência, mas é preciso passar por várias camadas de frustração para o conseguir". A crítica da GameSpot chamou-lhe "um jogo de ação arrumado, com alguns elementos de jogo interessantes, mas que sofre por ser genérico". No entanto, os fãs que descobriram o jogo desde então discordaram muitas vezes, elogiando o seu design e atmosfera ambiciosos. Um jogador no Steam comparou-o apropriadamente a um filme obscuro e desequilibrado de Nicolas Cage - criticado pelos críticos mas adorado pelos fãs pela sua energia caótica.

O desenvolvimento mais emocionante para os fãs é a recente aquisição da propriedade intelectual de Cold Fear pela Atari. A empresa comprou os direitos à Ubisoft, juntamente com outro título da Darkworks, I Am Alive, sinalizando um potencial renascimento destes franchises adormecidos. Este movimento deu origem a especulações de que um remake completo ou uma remasterização abrangente poderia estar a ser trabalhada, possivelmente por um estúdio especializado como o Nightdive Studios, conhecido por reviver jogos clássicos. A perspetiva de uma versão modernizada, com controlos e visuais melhorados, deu aos fãs de longa data uma razão para terem esperança.

"Estamos entusiasmados por reintroduzir estes títulos e, ao mesmo tempo, explorar formas de expandir e evoluir estes franchises."

- Wade Rosen

A versão do GOG.com já implementou várias correcções e modernizações, mas a experiência principal poderia ainda beneficiar de uma revisão mais substancial. Com a propriedade agora nas mãos de uma editora interessada no seu legado, há uma possibilidade tangível de que Cold Fear seja retirado do frigorífico. Para aqueles de nós que se lembram da sua atmosfera arrepiante e do seu cenário único, a oportunidade de ver este jogo finalmente realizar todo o seu potencial é bem-vinda. Parece que a longa e fria espera por um regresso adequado pode estar finalmente a chegar ao fim.

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