Crítica do Goodnight Universe - Jogo Indie POV para bebés

Goodnight Universe Review chega dos criadores de Before Your Eyes com um interesse familiar na memória, perceção e laços humanos frágeis. O jogo faz as suas perguntas calmamente e deixa o jogador sentar-se com elas. Enquadra toda a sua história através dos olhos de Isaac, um recém-nascido que não consegue falar, andar ou controlar o que o rodeia de forma normal, mas que compreende a linguagem, as emoções e as consequências com uma clareza perturbadora.

A abertura estabelece o tom sem espetáculo. Um avô olha para a criança e promete um reencontro, depois desaparece da história através de uma morte súbita. A perda ocorre rapidamente e sem cerimónias. A partir desse momento, o jogo centra-se numa pequena família que luta para se manter unida. A mãe carrega uma raiva não resolvida contra o próprio pai. O pai trabalha até à exaustão para sustentar um agregado familiar já de si sobrecarregado. Uma irmã adolescente enfrenta a perspetiva de sair de casa depois de ganhar uma bolsa de estudo para o MIT, sem saber se a sua inteligência deve servir uma empresa em que não confia. Isaac ouve tudo isto, sem poder reagir, mas plenamente consciente.

Goodnight Universe usa este desequilíbrio em seu proveito. A incapacidade do jogador para falar torna-se um dispositivo narrativo e não uma limitação. As conversas desenrolam-se à volta de Isaac como confissões em vez de trocas. A mãe fala com ele como se ele fosse um terapeuta, partilhando verdades que evita com todos os outros. O jogo trata estes momentos com contenção, permitindo que o silêncio e a duração façam o trabalho, em vez de uma exposição com muitos diálogos.

A perspetiva interna de Isaac é ancorada pelo desempenho e pelo som. Lewis Pullman dá voz à personagem com uma curiosidade silenciosa em vez de um sentimento evidente. A banda sonora apoia as mudanças emocionais sem as assinalar de forma demasiado agressiva, dando às cenas espaço para respirar. Muitas vezes, a música desaparece depois de os momentos já terem começado, reforçando a reflexão em vez de a guiar.

Mecanicamente, Goodnight Universe baseia-se no conceito de rastreio ocular introduzido em Before Your Eyes. Os jogadores podem usar uma webcam para que o piscar de olhos influencie diretamente o jogo. Piscar os olhos desencadeia acções psíquicas, move objectos ou termina cenas, trazendo Isaac de volta à consciência. A mecânica dá peso físico à atenção e à evasão. Optar por não pestanejar permite que os momentos se prolonguem, ao passo que pestanejar pode parecer uma retirada. Para os jogadores sem webcam, o comando replica estas acções através de gestos direcionais e escolhas baseadas no cursor. A narrativa mantém-se intacta independentemente do método de controlo.

À medida que a história avança, Isaac desenvolve capacidades psíquicas que expandem a jogabilidade e o tema. Consegue levantar objectos, influenciar máquinas e ler pensamentos. As primeiras utilizações são íntimas e domésticas, como ajudar a limpar um quarto ou ajudar discretamente a irmã enquanto esta toca guitarra. As sequências posteriores levam estes poderes para um território de maior risco, incluindo evitar a vigilância e fugir do confinamento, tudo isto enquanto Isaac permanece fisicamente imóvel dentro de um berço. O contraste entre a impotência e o poder nunca se transforma em conforto. Cria tensão em vez de capacitação.

O ritmo reflecte esta conceção. As secções movem-se lentamente quando o peso emocional é importante, e depois apertam nos momentos que exigem ação rápida. Os controlos podem parecer imprecisos durante sequências que requerem o movimento de vários objectos sob pressão de tempo, mas estes momentos são limitados. A maior parte da experiência dá prioridade à observação em detrimento do desafio, encorajando os jogadores a reparar em pequenos gestos, frases ouvidas e ressentimentos não ditos.

A viragem da história para um conflito externo parece inevitável. Uma empresa descobre pormenores do passado do avô e reconhece Isaac como algo que deve ser estudado e não protegido. A mudança introduz elementos familiares do género, mas o jogo não se transforma em espetáculo. Mesmo quando os riscos aumentam, o foco continua a ser a forma como cada decisão afecta a capacidade da família de se manter unida ou de se desfazer.

Goodnight Universe permite a repetição do jogo sem diluir o seu impacto. As escolhas conduzem a resultados diferentes e a estrutura incentiva a revisitação das cenas com novas intenções. A experiência é suficientemente breve para ser concluída numa só sessão, o que se adequa ao seu arco emocional. Repetir o jogo não é como preencher o conteúdo, mas como reexaminar uma memória de outro ângulo.

No fundo, o jogo está preocupado com a herança, não apenas de poder, mas de arrependimento, medo e expetativa. Isaac não pode escolher a família em que nasce, apenas a forma como reage quando lhe é dada a oportunidade. A narrativa evita conclusões simples. Aceita que o cuidado não apaga os danos e que o amor chega muitas vezes a par do fracasso.

Este jogo oferece uma aventura narrativa focada que utiliza a sua mecânica para reforçar os seus temas em vez de os distrair. A Nice Dream criou um jogo que observa a família como algo frágil, comprometido e que ainda vale a pena proteger, mesmo quando a proteção tem um custo.

Goodnight Universe está disponível para jogar no PC (Steam).