King Of Meat - Um espetáculo multijogador que brilha e é breve

A cobertura da análise de King of Meat começa com um jogo que se vende a si próprio em segundos. Um jogo de masmorras PvE para quatro jogadores, enquadrado como um violento espetáculo de fantasia, é uma proposta fácil, especialmente num mercado repleto de títulos cooperativos que procuram o espetáculo. Desenvolvido pela Glowmade, King of Meat mistura combate hack-and-slash na terceira pessoa com desafios de plataformas, apoiando-se na energia caótica e no fracasso partilhado para gerar diversão. Durante um curto período de tempo, funciona. Nas primeiras horas, as masmorras são barulhentas e ocasionalmente engraçadas, e parecem feitas para serem jogadas em grupo. O problema não é o que King of Meat é à primeira vista, mas o pouco que fica por baixo dessa superfície quando a novidade se desvanece.

A experiência central centra-se na exploração de masmorras a solo ou com um máximo de três outros jogadores. Cada corrida é tratada como um episódio de um desporto mortal televisivo fictício, encenado para um público invisível que recompensa o desempenho com índices de aprovação e saque. O enquadramento é claro e rapidamente estabelecido, mas pouco mais faz do que isso. Não há um impulso narrativo sustentado, não há evolução das apostas, e não há personagens que se desenvolvam para além da sua função de vendedores ou de localizadores de desafios na área central. O tema do espetáculo torna-se mais um cenário do que uma estrutura, oferecendo um sabor sem dinâmica.

O combate constitui a espinha dorsal de cada masmorra, mas raramente exige atenção. Os ataques são simples, os inimigos comportam-se de forma previsível e a variedade de armas é limitada. Os diferentes tipos de armas partilham as mesmas entradas básicas, o que lhes retira identidade e peso. Não existe uma curva de domínio significativa, nem uma sensação de aprendizagem de sistemas ou de aperfeiçoamento do jogo. Os encontros resolvem-se premindo repetidamente os botões em vez de tomar decisões, e a dificuldade mantém-se estável independentemente do progresso. O resultado é um combate que preenche o espaço sem estimular o envolvimento.

As plataformas não se saem melhor. O movimento parece frouxo, os saltos carecem de precisão e os desafios baseados no tempo raramente ultrapassam a dificuldade introdutória. Os perigos como lâminas oscilantes, poços de espigões e plataformas que se desmoronam aparecem frequentemente, mas a sua função é a mesma em dezenas de salas. O fracasso resulta normalmente de uma física estranha ou de um espaçamento mal interpretado e não de um design de níveis exigente. Com o passar do tempo, os jogadores deixam de reagir e começam a repetir os movimentos, o que é um problema para um jogo construído em torno da repetição.

A progressão foi concebida para encorajar corridas repetidas, oferecendo desbloqueios, recompensas cosméticas e pequenas vantagens de jogo associadas ao desempenho. Na prática, a curva de progressão expõe a falta de variedade do jogo. Os objectivos das masmorras são pouco abrangentes e os tipos de salas repetem-se com uma variação mínima. Quer selecione layouts de combate intenso, salas de puzzles ou masmorras mistas, a experiência converge rapidamente. Após várias horas, a maioria dos jogadores terá visto tudo o que King of Meat tem para oferecer, independentemente do modo ou da dificuldade.

A comparação com Fall Guys e Dark Souls, frequentemente utilizada nas primeiras descrições, não se sustenta durante o jogo. King of Meat não tem a clareza física e o desafio crescente que definem Fall Guys, e não oferece nada do design de combate deliberado associado a Dark Souls. Em vez disso, recorda uma era diferente. O jogo parece mais próximo dos títulos de ação experimentais da geração PlayStation 2, quando os criadores testavam híbridos de géneros sem se comprometerem totalmente com a profundidade ou a longevidade. Essa comparação não é inerentemente negativa, mas esses jogos dependiam muitas vezes de ganchos fortes ou de identidades memoráveis para os levar. King of Meat não o faz.

A estrutura das masmorras reforça este problema. Cada jogo consiste numa sequência de salas classificadas como de combate, puzzle, plataformas ou uma mistura das três. Embora os temas visuais mudem, o comportamento dos inimigos não muda. As opções de travessia mantêm-se fixas e a dificuldade permanece estática. O sistema de classificação de aprovação promete melhores recompensas para um melhor jogo, mas quando a repetição se instala, o incentivo perde força. Os desbloqueios acumulam-se sem alterar a sensação do jogo, o que enfraquece a sensação de avanço.

O modo multijogador é onde King of Meat tem melhor desempenho, embora mesmo aqui as suas limitações sejam claras. Jogar com amigos introduz momentos de caos que a experiência a solo não tem. As colisões acidentais, os saltos intempestivos e as soluções de puzzles mal coordenadas criam breves momentos de humor. A sabotagem intencional também se torna parte da experiência, seja atirando os colegas de equipa para os perigos ou avançando para os objectivos sem aviso. Estes momentos podem elevar um jogo que de outra forma seria aborrecido, mas dependem muito da dinâmica do grupo e não dos sistemas de jogo.

Mesmo com um grupo dedicado, as falhas permanecem visíveis. O modo multijogador não aprofunda o combate nem expande a mecânica; simplesmente mascara a sua ausência. Quando o grupo esgota o conteúdo disponível, os mesmos problemas voltam a surgir. King of Meat pode suportar um punhado de sessões animadas, mas tem dificuldade em justificar um jogo regular. O design não se adapta ao investimento dos jogadores, o que limita o seu tempo de vida mesmo entre grupos empenhados.

O modo de criação de masmorras destaca-se como a caraterística mais ambiciosa do jogo. Os jogadores podem construir masmorras personalizadas utilizando um conjunto de ferramentas acessíveis, colocando perigos, inimigos e puzzles para partilhar com a comunidade. A interface é acessível e os jogadores com espírito criativo encontrarão flexibilidade suficiente para experimentar. Durante algum tempo, este modo sugere uma cauda mais longa, especialmente para aqueles que gostam tanto de construir desafios como de os resolver.

No entanto, aplicam-se as mesmas limitações. As ferramentas de criação carecem da profundidade encontrada nos líderes do género, como Minecraft ou Super Mario Maker. Existem limites à complexidade, interações limitadas entre elementos e poucas formas de subverter os resultados esperados. As masmorras personalizadas são muitas vezes semelhantes às criadas pelos criadores, diferindo mais na disposição do que no conceito. Tal como no jogo principal, as ferramentas encorajam uma breve experimentação em vez de um investimento criativo sustentado.

King of Meat não está estragado. Funciona como pretendido, comunica claramente os seus objectivos e oferece uma experiência multijogador funcional. O seu problema é o tempo e a concorrência. Num ano repleto de lançamentos polidos e ricos em conteúdo, um jogo construído em torno da repetição precisa de profundidade mecânica ou de variação constante para sobreviver. King of Meat não oferece nenhuma delas em quantidade suficiente.

Como resultado, o jogo ocupa um meio-termo incómodo. É demasiado superficial para servir de base a um jogo multijogador a longo prazo e demasiado repetitivo para ser recomendado como experiência a solo. Para os jogadores que procuram uma pequena explosão de caos cooperativo, pode proporcionar algumas noites divertidas. Para além disso, tem dificuldade em justificar a sua atenção.

As conclusões de King of Meat Review recaem mais na oportunidade perdida do que no fracasso total. A premissa é forte, a apresentação é competente e as ferramentas sugerem um potencial maior. O que está a faltar é o acompanhamento. Sem sistemas mais profundos ou uma abordagem mais agressiva à variedade, King of Meat torna-se um jogo que entretém brevemente e depois sai silenciosamente da rotação.

King of Meat está disponível para jogar no PC (Steam).