Grounded 2 é familiar e maior - mas não muito mais ousado

Grounded 2 da Obsidian está agora disponível em acesso antecipado, e qualquer pessoa que tenha jogado o original reconhecerá a fórmula instantaneamente. Continuas a ser um miúdo encolhido a tentar sobreviver num quintal enorme (agora expandido para um parque completo), a recolher materiais, a construir uma base e a evitar insectos mortais. Continua a ser uma questão de beber orvalho para se hidratar, transformar bolotas em equipamento e transformar relva em paredes. A diferença desta vez? Os insectos que podem ser montados - e é tudo por agora.

O Grounded original construiu a sua base de jogadores à volta do caos e da criatividade da sobrevivência no quintal. Um post no Polygon de Giovanni Colantonio ilustra na perfeição o auge da primeira parte. Lançado durante os primeiros dias da pandemia, era uma caixa de areia acolhedora onde os jogadores podiam construir, explorar e rir com os amigos enquanto o mundo estava em pausa. A sua sequela mantém as mesmas vibrações de caixa de areia e o mesmo tom nostálgico. Mas cinco anos depois, a repetição dos mesmos truques faz com que Grounded 2 pareça mais uma remistura cuidadosa do que uma grande evolução.

A história é quase idêntica: a corporação maléfica Ominent está novamente a encolher crianças, desta vez num parque em vez de num quintal. O tom satírico é ainda mais óbvio desta vez, dando a Grounded 2 uma ligação clara a outros projectos da Obsidian, como The Outer Worlds. A história é leve, mas os tons anti-corporativos são mais proeminentes desde o início.

Depois de escapar a um tutorial de laboratório, somos largados num enorme parque natural. É aí que entra em ação a jogabilidade principal. Recolhes seiva, fibras, seixos e cogumelos. Fabricas lanças, abrigos e bancadas de trabalho. Montas um acampamento base perto de um pacote de sumo ou de um pedaço de cogumelos e tentas sobreviver o tempo suficiente para te expandires. Se jogaste Grounded, já fizeste isto tudo antes.

Continua a haver um prazer evidente em construir. Construir uma base de trabalho a partir de pedaços aleatórios de detritos do quintal capta uma fantasia específica da infância. As ferramentas actualizadas da sequela tornam este processo suave e satisfatório, e continua a ser uma das partes mais gratificantes do jogo. A atualização do Unreal Engine 5 também ajuda, dando ao mundo um aspeto mais rico e brilhante, especialmente quando o sol atravessa as folhas altas de relva ou uma gota brilhante de orvalho se agarra a uma folha.

Mas embora o cenário seja mais extenso, não parece drasticamente diferente. O novo mapa do parque é maior e inclui alguns pontos de referência inteligentes, como um carrinho de gelados desmoronado que substitui um bioma com neve. Ainda assim, grande parte do mapa é apenas mais dos mesmos campos verdes, insectos familiares e materiais coleccionáveis. A iluminação foi melhorada, mas a disposição e o ritmo não são muito inovadores.

Isso torna-se um problema durante as primeiras horas. A recolha de recursos pode passar rapidamente de divertida a frustrante. Precisas de caules de ervas daninhas? Tens de encontrar um dente-de-leão. Precisas de uma pá? Volta atrás e procura bolotas. Cada trabalho bem sucedido apenas desbloqueia a próxima lista de compras. Isto é normal nos jogos de sobrevivência, mas o início do jogo de Grounded 2 parece mais lento se já tiveres passado por este ciclo uma vez. É preciso andar muito em círculos para tentar lembrar que parte da relva contém o tipo certo de trevo.

A única caraterística que se destaca nesta versão é a capacidade de montar insectos. Terás de construir uma incubadora, encontrar um ovo e esperar - mas a recompensa é real. Montar uma formiga e atravessar o mundo muda completamente o ritmo. Não é apenas um truque. Torna a travessia mais rápida e divertida, e aproxima o jogo da fantasia dos desenhos animados que sempre teve como objetivo. Esta adição dá à sequela um novo tipo de energia, especialmente quando passas rapidamente por ameaças em vez de as contornares.

"Era uma funcionalidade muito solicitada pelos fãs." - Giovanni Colantonio, Polygon.

Foi o que um programador disse no início deste verão, e é fácil perceber porquê. Montar um inseto parece ser o tipo de mecânica "porque é que isto não estava já aqui?" que faz um clique instantâneo. É a única parte de Grounded 2 que faz com que o jogo pareça uma sequela em vez de um relançamento.

Tudo o resto está seguro. O ciclo de sobrevivência está intacto, a árvore de criação é igualmente longa e a construção de bases continua a ser o ponto alto. Mas sem mais mudanças dramáticas ou surpresas no acesso antecipado, Grounded 2 parece mais um reboot do que uma continuação arrojada. É o mesmo parque infantil - só que, desta vez, o ginásio da selva é um pouco maior e podes andar em cima dele em vez de o escalares.

Neste momento, Grounded 2 é melhor para os recém-chegados ou para os fãs que regressam e não se importam de começar do zero. Ainda te assustas com as aranhas e ainda te ris quando o teu forte se desmorona. Mas é difícil dizer se esta versão vai trazer de volta os antigos grupos que se afastaram há anos.

Grounded 2 está disponível em acesso antecipado a partir de 29 de julho no Windows PC (no Steam) e na Xbox Series X.