A Sony descontinua seu último reprodutor de Blu-ray 4K UHD e deixa o PS5 como o próximo passo.

A Sony Japão encerrou as vendas do UBP-X700/K em 22 de outubro, seu último reprodutor Blu-ray 4K UHD independente, deixando o PlayStation 5 como o único reprodutor Blu-ray UHD que a Sony ainda vende naquele mercado. O X700/K chegou ao mercado em maio de 2025 e se tornou o último modelo disponível após o UBP-X800M2 ter sido descontinuado há mais de um ano.

A notícia veio do Kunkoku (via FlatPanelsHD), um blog japonês que também vende produtos da Sony, e a loja da Sony Japão agora lista o aparelho como fora de estoque, com a informação de que não haverá reposição. Não há comunicado de imprensa nem confirmação global, então o X700/K ainda está listado nos EUA e na Europa por enquanto. Nenhum sucessor foi anunciado, e a Panasonic é a única grande marca de eletrônicos que ainda fabrica esses aparelhos.

"A Sony encerra as vendas do reprodutor de Blu-ray Ultra HD UBP-X700/K. Após o fim das vendas de gravadores de Blu-ray e o anúncio de que a produção de discos de jogos para PlayStation será interrompida, o PS5 será o único reprodutor de Blu-ray UHD da Sony no Japão."

- Kunkoku

Um console é um substituto viável em teoria. Guias de mídia física recomendam há anos um PS5 ou um Xbox Series X com leitor de discos como um excelente reprodutor de UHD, e o cabo HDMI incluso na caixa cumpre essa função. O problema é que nenhum dos dois consoles oferece Dolby Vision a partir de um disco, recurso presente em reprodutores dedicados. Portanto, a substituição representa um retrocesso para quem realmente se interessou pelo formato.

Isso também entra em conflito com outra decisão da Sony. A empresa anunciou em julho que, a partir de janeiro de 2028, todos os novos jogos para PlayStation seriam lançados exclusivamente em formato digital, mantendo-se apenas a versão em disco para os jogos lançados antes dessa data. A Sony também apontou que os downloads representarão cerca de 78% das vendas de jogos em 2025. Portanto, o console que herdará o negócio de UHD da Sony é o mesmo console do qual a Sony está removendo o motivo para comprá-lo.

Minha opinião sobre os jogos não mudou desde julho. Parece que os disquetes estão perdendo popularidade, e não que um formato esteja sendo descontinuado, o que tem a vantagem de que os discos estão se tornando itens de colecionador. Os filmes são um caso diferente, porque um disco 4K geralmente é a única versão de um filme que você pode comprar definitivamente, em vez de alugar em algum serviço que o ofereça no momento.

A Sony se preparou para a reação antes mesmo que ela acontecesse. Alanah Pearce, roteirista de God of War Laufey, disse que colegas de diversos estúdios da PlayStation descreveram as regras de comunicação em torno do anúncio do disco como as mais rígidas sob as quais já trabalharam, o que ela interpretou como evidência de que a Sony sabia que a notícia seria mal recebida.

“Eles só teriam feito isso se soubessem que seria um enorme problema de relações públicas. Isso não é nenhuma surpresa para eles.”

— Alanah Pearce

A reação desde então tem sido ruidosa e ineficaz. Uma petição contra a decisão sobre os discos ultrapassou 335.000 assinaturas, campanhas de boicote circularam durante semanas, e o analista da Kantan Games, Serkan Toto, resumiu a situação de forma clara: a Sony tem mais de 120 milhões de usuários ativos e vai esperar a tempestade passar, porque mesmo meio milhão de cancelamentos representariam cerca de um por cento do negócio.

No que diz respeito aos preços dos consoles, a tendência tem sido oposta. A Sony aumentou os preços de seus produtos em todo o mundo em 2 de abril, em valores entre US$ 100 e US$ 150, dependendo do modelo. Nos EUA, o PS5 custa US$ 649,99, a Edição Digital, US$ 599,99 e o PS4 Pro, US$ 899,99. Além disso, o PlayStation Portal, três anos após seu lançamento, passou a custar US$ 249,99.

“Após uma avaliação cuidadosa, concluímos que essa era uma medida necessária.”

— Isabelle Tomatis, Sony Interactive Entertainment

Depois, há o console que a Sony precificou de forma oposta. O PS5 Digital Edition Midnight Black, de US$ 350, entrou em pré-venda em 20 de outubro por 55.000 ienes e será lançado no Japão em 19 de novembro, restrito a contas japonesas e à loja japonesa. Ele não possui leitor de discos. Um leitor de discos Midnight Black correspondente é vendido separadamente por cerca de US$ 75, que é a nova forma de adquirir o componente que antes vinha acoplado ao console.

Tenho um PS5, e o leitor de discos dele, discretamente, se tornou o único reprodutor UHD da Sony em um determinado país. É uma situação estranha para um console de jogos, e não parece que a Sony tenha interesse em defendê-la.

A direção da tendência também transparece nos pedidos de patente. A Sony registrou um sistema para pagamento via controle, publicado em 17 de setembro, no qual um telefone envia as credenciais de pagamento para o tablet, que as processa e as entrega ao console quando uma solicitação de compra aparece. O objetivo declarado é eliminar atritos no momento do pagamento, o que também significa manter toda a transação dentro da própria loja da Sony.

Nada neste ano foi positivo. A Sony vendeu grande parte de sua produção de TVs e hardware para a TCL, que assumiu o controle da linha Bravia, saiu do mercado de gravadores Blu-ray em fevereiro e já havia abandonado os reprodutores de CD e SACD independentes. No setor de jogos, anunciou demissões na Bungie em junho, após a atualização final de Destiny 2, com a maior parte da equipe de Destiny e parte da equipe de Marathon sendo dispensadas. O reprodutor UHD é apenas mais um item em um longo ano de subtrações.

A demanda pelo console em si não é o problema. Depois que o documentário "Grand Theft Auto VI: An Extended Look", da Rockstar, atraiu 31,1 milhões de espectadores na Netflix, a NielsenIQ registrou um aumento de 33% nas vendas do PS5 no Reino Unido e de 34% no Xbox Series na semana seguinte, com a própria loja da Sony tendo apenas um PS5 Pro em estoque. As pessoas ainda farão fila para comprar o console. O problema é que estão comprando um console que oferece menos recursos a cada ano.

O ponto que merece discussão é mais específico do que o próprio formato. Comprar um jogo está se tornando comprar uma licença para jogá-lo, e uma biblioteca de filmes hospedada em um serviço pode ser editada, substituída ou removida sem que ninguém peça permissão. Eu gostaria que uma brecha fosse deixada, seja para as editoras produzirem seus próprios discos ou para um cartucho no lugar do disco, embora nada neste ano indique que a Sony vá desenvolver um.

Leia também: Marvel's Wolverine liderou as paradas nos EUA em setembro, com base nas vendas em dólares do jogo completo da Circana, um mês depois de sua recepção ter se transformado em controvérsia, e é um dos últimos jogos first-party do PlayStation que ainda será lançado com um disco na caixa.