O mod Bully Online feito por fãs revive o clássico do ensino médio da Rockstar com multijogador

Quase duas décadas depois de Bully ter mandado os jogadores de volta à escola sob o comando de Jimmy Hopkins, um grupo de modders encontrou uma maneira de reabrir os portões da Bullworth Academy — desta vez para mais de um aluno. A YouTuber e desenvolvedora SWEGTA anunciou Bully Online, um ambicioso projeto de fã que transforma o título cult de 2006 da Rockstar em um playground multijogador.

“Está acontecendo!”

SWEGTA declarou em uma revelação no YouTube, revelando um modo que permite aos jogadores se juntarem a amigos em minijogos, cenários de RPG e corridas, além de se defenderem de NPCs encrenqueiros espalhados pela cidade. "É um projeto no qual minha equipe e eu estamos trabalhando há muito tempo", disse ele, "e finalmente chegou a um ponto de desenvolvimento em que podemos anunciá-lo e mostrá-lo ao público".

Em sua essência, Bully Online depende do carregador de scripts DSL — um plugin de modificação para Bully que expande as possibilidades da estrutura do jogo dos anos 2000. De acordo com a SWEGTA, esse sistema permitiu à equipe realizar o que antes parecia tecnicamente inatingível, incluindo a sincronização multijogador em tempo real. Os desenvolvedores planejam abrir um servidor público oficial, oferecendo aos jogadores um espaço compartilhado para explorar o mapa familiar de Bullworth e participar de atividades estruturadas.

Um lançamento limitado começará em dezembro para os apoiadores do projeto no Ko-Fi, que terão acesso antecipado ao servidor, além de vídeos dos bastidores e comentários dos desenvolvedores. O modo online é descrito como um híbrido de roaming livre e jogabilidade estruturada, apoiado por uma economia e um sistema de inventário no jogo que permite aos jogadores ganhar dinheiro, comprar casas, veículos, armas e outros itens. Embora ainda não oficial, seu nível de refinamento sugere um esforço de longo prazo para criar algo mais coeso do que um simples patch de fã.

O mod chega em um momento em que Bully 2 continua sendo um dos "e se" mais antigos dos jogos. Em uma entrevista no início deste ano, o cofundador da Rockstar, Dan Houser, atribuiu o cancelamento da sequência a "problemas de largura de banda", confirmando que, embora o desenvolvimento já tivesse começado na Rockstar New England, os crescentes compromissos do estúdio com Grand Theft Auto e Red Dead Redemption deixaram pouco espaço para outro grande projeto.

Lançado pela primeira vez em 2006 (e renomeado como Canis Canem Edit em algumas regiões), Bully se destacou dos outros títulos de mundo aberto da Rockstar. Em vez de guerras de gangues ou tiroteios na fronteira, ele oferecia aos jogadores um drama escolar sarcástico, repleto de panelinhas, pegadinhas em sala de aula e um senso de humor afiado sobre hierarquias sociais. A análise original da IGN o descreveu como "um jogo de ação excelente e bem elaborado, ainda mais poderoso com um dos melhores sensos de humor do mercado", destacando sua longevidade e charme, apesar do escopo técnico modesto.

Embora o sonho de uma sequência completa tenha se esvaído ao longo dos anos — com fragmentos de seu design supostamente absorvidos por lançamentos posteriores da Rockstar, como Red Dead Redemption 2 — o carinho da comunidade por Bullworth só aumentou. Projetos como Bully Online preenchem esse vazio, dando aos jogadores um motivo para revisitar o cenário não como uma peça de museu, mas como um espaço vivo e colaborativo.

O mais impressionante é o timing. Numa era em que remakes oficiais e reboots de serviços online dominam as manchetes, Bully Online chega por meio do entusiasmo popular, e não de uma retomada corporativa. Reflete a mesma resiliência "faça você mesmo" que manteve os títulos clássicos de PC vivos muito depois de suas editoras terem abandonado o jogo — uma forma de preservação digital impulsionada mais pelo afeto do que pelo lucro. O uso de novas ferramentas de script pela equipe de mods também sugere um renascimento mais amplo do mod de Bully, que se expandiu discretamente nos últimos anos com missões personalizadas, ajustes gráficos e revisões de jogabilidade.

Ainda não se sabe se a Rockstar revisitará a propriedade, mas, enquanto isso, o Bully Online sugere que a nostalgia pode ser mais do que uma emoção passiva. Ela pode reconstruir o que o tempo e as prioridades corporativas deixaram para trás, mesmo que apenas em um servidor administrado por fãs. Para os jogadores que ainda conhecem de cor todos os corredores da Academia Bullworth, a chance de percorrê-los novamente — desta vez com amigos — pode ser suficiente.