A Switch 2 poderá ser vendida com prejuízo

Apesar do burburinho dos fãs e da procura crescente, novos relatórios sugerem que a consola da próxima geração da Nintendo não é a vaca leiteira que as pessoas pensavam. A situação das vendas da Switch 2 já está a levantar algumas bandeiras vermelhas - financeiras.

Comecemos pelos números. O preço da Nintendo Switch 2 é de £395,99 no Reino Unido e $449,99 nos EUA, significativamente mais do que os preços de lançamento originais para o modelo básico e a versão OLED. Este aumento não parecia irracional, dadas as actualizações de hardware e a inflação global. Mas por trás dessa etiqueta de retalho? Um rácio custo-lucro brutal.

De acordo com o analista da Toyo Securities, Hideki Yasuda, as matérias-primas da Switch 2 custam quase 400 dólares. Uma vez adicionados o fabrico, o transporte e outras logísticas, a margem da Nintendo é reduzida para quase zero. Os comentários de Yasuda à Bloomberg deixam claro: este não é o típico lançamento com fins lucrativos.

"A Nintendo pode estar a ganhar apenas cerca de 4 dólares por cada Switch 2 vendido nos EUA," - Nintendo Prime

Isso é pouco mais do que uma chávena de café normal. Portanto, sim, a Nintendo não está preparada para o Hype - pelo menos não financeiramente.

A preocupação não se fica pelo hardware. Também se estende ao software. Embora os novos jogos emblemáticos sejam tecnicamente impressionantes, os preços estão a ficar mais elevados em todos os casos. O próximo Split Fiction, que traz uma etiqueta de preço de 49,99 dólares para a Nintendo Switch 2, pode parecer um bom negócio à primeira vista, mas é apenas um dos títulos mais acessíveis.

Mario Kart World custará até 75 libras (99 dólares) em formato físico. O digital é mais barato, é certo, mas o choque psicológico é real. E embora Donkey Kong Bananza seja mais barato, é evidente que a Nintendo está a testar a elasticidade dos preços nesta geração.

O apoio de terceiros é misto. A Switch original teve alguns êxitos, mas nunca foi uma plataforma de eleição para programadores terceiros. Isso está a mudar. Um dos destaques da janela de lançamento, Hogwarts Legacy on Nintendo Switch 2, é um sinal de que a Nintendo está a esforçar-se mais para obter paridade entre plataformas.

Mas mesmo isso pode não ser suficiente. Como qualquer analista vos dirá, as editoras de terceiros são inconstantes. Se os números de vendas não impressionarem - ou se os consumidores se concentrarem apenas nos exclusivos da Nintendo - o apoio pode acabar rapidamente.

O que nos leva de volta ao ponto onde a Nintendo ganha dinheiro: jogos originais e taxas de licenciamento. E ambos dependem muito do volume.

Vários relatórios sugerem agora que a Nintendo está sob pressão devido ao aumento dos custos de fabrico e de transporte. As consolas fabricadas no Vietname custam cerca de 338 dólares, segundo David Gibson, analista da MST Financial. É mais barato do que a produção nos Estados Unidos, mas a diferença é rapidamente eliminada pelos direitos aduaneiros e pelos custos de distribuição.

E se esses custos aumentarem? Bem, prepara-te. Porque a Nintendo avisa: O preço da Switch 2 pode aumentar, não só a longo prazo, mas possivelmente mais cedo do que pensas. E à maneira clássica da Nintendo, é provável que compensem com edições limitadas e pacotes especiais antes de admitirem um aumento de preço direto.

Vendas da Switch 2: Uma janela de lucro estreita

Vamos pôr as coisas em perspetiva. A Sony e a Microsoft têm um historial de vender consolas com prejuízo, apostando em serviços de subscrição e compras digitais. A Nintendo não joga esse jogo. Historicamente, só vendeu com prejuízo em períodos difíceis (lembra-se da 3DS ou da Wii U?). Mesmo assim, eles se adaptaram rapidamente.

Por isso, se a Switch 2 já está tão perto da margem, é sinal de que a Nintendo está a apostar forte no impulso inicial e nas vendas de software. E se essa aposta não for bem sucedida? Ou aumentam os preços ou reduzem os custos - ambos os movimentos com impacto real no consumidor.

Falando ainda das dificuldades da empresa, vale a pena mencionar as palavras de um antigo executivo da PlayStation. Ele disse que o problema é a perda de identidade da Nintendo, que pode ser rastreada até a transição do Switch para o Switch 2. Porquê? Descrevemos isso num artigo separado.

A Nintendo tem a base de fãs. Tem os franchises. Mas com a Switch 2, pode não ter a margem de manobra habitual. À medida que os custos aumentam e os lucros ficam reduzidos a papel, é evidente que as vendas da Switch 2 serão uma das jogadas financeiras mais observadas na história da Nintendo.

Por isso, da próxima vez que vir uma consola nova e reluzente ou um jogo de 75 libras na prateleira, lembre-se: não é só você que está a sentir o aperto - a Nintendo também está.