Legisladores dos EUA pressionam por controlos mais rigorosos nas exportações de GPU e hardware de IA

Em meio a preocupações crescentes com a segurança nacional e o uso indevido de tecnologia, o Congresso dos EUA está se movendo em direção a regulamentações de exportação mais rígidas sobre hardware de computação avançado - particularmente GPUs e chips focados em IA. Dois legisladores assumiram a liderança, apresentando propostas que permitiriam ao governo rastrear, restringir e potencialmente desativar a tecnologia de alto desempenho depois que ela deixasse as fronteiras dos EUA.

Rastreamento de GPS e supervisão de exportação

O Senador Tom Cotton (R-Ark.) apresentou um projeto de lei que concederia ao Departamento de Comércio a autoridade para rastrear a localização e a propriedade de equipamento informático sensível já sujeito a controlos de exportação. A sua proposta exigiria também que os fabricantes incorporassem funcionalidades de geolocalização numa vasta gama de dispositivos.

A lista do hardware visado inclui

• Processadores de IA
• Servidores de alto desempenho
• Aceleradores gráficos
• GPUs para consumidores e empresas (como a RTX 4090 da Nvidia e a futura RTX 5090)
• Dispositivos de dupla utilização que possam ter aplicações militares

Se promulgado, o projeto de lei permitiria que o Departamento de Comércio mantivesse um registro centralizado de destinatários de exportação e locais de dispositivos. Os exportadores seriam obrigados a comunicar qualquer atividade suspeita - como alterações não autorizadas na localização do dispositivo ou adulteração.

Desativação remota de chips em cima da mesa

O congressista Bill Foster (D-Ill.), um físico e antigo designer de chips, está a preparar uma proposta complementar. Ele argumenta que a tecnologia de rastreamento e controle de chips já existe, observando que muitos chips da Nvidia já apresentam essas capacidades. Especialistas independentes em tecnologia entrevistados pela Reuters apoiam esta afirmação.

Foster quer ir ainda mais longe, dando às agências federais a capacidade de desativar remotamente os chips se se verificar que foram exportados indevidamente ou utilizados em violação de acordos de licença. Espera-se que ele apresente sua legislação nas próximas semanas.

Preocupações com a segurança nacional em torno da IA

A urgência por detrás destas propostas é motivada pelo receio de que os chips americanos estejam a ser contrabandeados para a China, onde poderiam ser utilizados para investigação militar de IA ou mesmo para o desenvolvimento de armas biológicas. Foster sublinhou que esta não é uma ameaça distante:

"Não se trata de um problema hipotético do futuro - está a acontecer agora", disse."Em breve, os militares chineses poderão utilizar vastas redes de chips fabricados nos EUA para construir sistemas avançados de IA ou de armas. Isso é tão crítico quanto a segurança nuclear".

O fator Nvidia

O papel da Nvidia no panorama da IA torna-a central no debate. A empresa informou que 13% de sua receita de US $ 17 bilhões no último ano fiscal (encerrado em 26 de janeiro) veio das vendas para a China. Com o aumento da procura de sistemas de IA a nível mundial - desde chatbots e geradores de imagens a aplicações de IA mais especializadas - os riscos são elevados.

Se forem aprovados, esses esforços legislativos podem remodelar a cadeia de suprimentos de tecnologia global e estabelecer um novo padrão para monitorar o uso de hardware de computação de ponta muito depois de deixar o solo dos EUA.