Porque é que a Xbox portátil parece estar condenada antes mesmo de ser lançada

Quero acreditar que a Microsoft sabe o que está a fazer. Quero acreditar que, depois de gastarem literalmente milhares de milhões a comprar metade da indústria dos jogos, estão finalmente prontos para apresentar algo arrojado, polido e atempado. Mas a ideia de uma Xbox portátil em 2025? É como ver uma equipa chegar a uma maratona depois de todos os outros já terem cruzado a meta.

Os rumores e o próprio Phil Spencer confirmaram-no mais ou menos: A Microsoft está a trabalhar não num, mas em dois dispositivos Xbox portáteis. Um deles deverá chegar este ano, e o outro, "next gen", dentro de alguns anos. Spencer disse anteriormente que é fã do Steam Deck e do ROG Ally, e parece que é esse o objetivo que pretendem atingir: Jogos para PC nas tuas mãos, com o Game Pass. Parece ótimo, não é?

Em teoria, sim. Mas, na prática, é uma confusão total à espera de acontecer. Como refere o GameCentral, o longo historial da Xbox de ideias arrojadas com um fraco acompanhamento torna difícil acreditar que esta aposta na consola portátil seja algo mais do que mais um tiro no escuro.

Falemos primeiro de números. O Steam Deck, apesar da reputação da Valve e da lealdade dos fãs, vendeu talvez alguns milhões de unidades. O ROG Ally? Ainda menos. Compare isso com o Nintendo Switch, que está a aproximar-se dos 156 milhões de unidades vendidas. Não é uma diferença pequena - é um desfiladeiro. O Switch não é apenas o rei dos portáteis; é um dos consoles mais vendidos de todos os tempos. E a Switch 2 já está a ganhar um impulso ridículo antes mesmo de chegar às prateleiras.

Imagem: WindowsCentral

Portanto, o facto de a Microsoft entrar agora neste espaço parece... estranho. Eles tiveram anos para desenvolver um computador de mão. O Steam Deck foi lançado em 2022. O Switch foi lançado em 2017. Entretanto, a Xbox estava ocupada a atirar o Kinect para cima das pessoas, a perseguir ligações à televisão ou - mais recentemente - a lançar exclusivos para outras plataformas e a esperar que o Game Pass os pudesse transportar.

"A Xbox Series X/S estava morta à chegada."

Esta é uma citação brutal do artigo de origem, mas reflecte uma verdade mais profunda: as consolas de geração atual da Xbox nunca pegaram fogo. Estão a ser massivamente ultrapassadas pela PlayStation, e mesmo as poucas vitórias, como a obtenção de Call of Duty, não fizeram mexer a agulha do Game Pass tanto quanto se esperava. Agora querem experimentar hardware portátil? É arrojado. Ou desesperada.

O artigo também faz uma observação justa: a menos que a Microsoft esteja disposta a suportar grandes perdas em cada unidade, como a Valve fez com o Deck, o preço será brutal. O ROG Ally custa mais de 500 libras. Isso não é mainstream. É dinheiro para jogos de PC de nicho. E mesmo assim, a experiência com o Windows portátil é difícil. UIs desajeitadas, mapeamento de entrada desajeitado e suporte de jogo inconsistente tornam-nos muito menos "pegar e jogar" do que um Switch.

E ainda nem sequer chegámos ao suposto Xbox streaming portátil. Supostamente focado em jogos na nuvem e IA, o que parece futurista... até nos apercebermos que ainda estamos a lutar com Wi-Fi estável em cafés. Se a sua principal caraterística é o streaming, mas só funciona bem em casa, qual é o objetivo? Basta usar um telemóvel ou uma televisão.

Imagem: O portátil da Asus ainda não foi revelado oficialmente (FCC)

As consolas portáteis funcionam quando o ecossistema é sólido como uma rocha. A Nintendo prospera devido aos seus exclusivos, portabilidade e simplicidade. A Valve tem sucesso com o Steam Deck devido à enorme biblioteca Steam e à liberdade de mods para Linux. A Xbox? A sua linha de exclusivos é escassa. O seu historial de hardware está em todo o lado. E nem sequer é claro para quem é que a consola portátil se destina.

As pessoas que querem jogos para PC numa consola portátil já têm opções. As pessoas que querem o charme da Nintendo vão comprar a Switch 2. Então, quem é que vai fazer fila para esta Xbox portátil? Os fãs da Xbox hardcore? Essa base está a diminuir. Subscritores do Game Pass? Talvez. Mas se for apenas mais uma forma de transmitir Halo e Starfield, será que vão mesmo gastar 400 a 600 dólares por isso?

Há também o aspeto cultural. A Switch conquistou um espaço nos mercados casuais e principais por ser acessível e divertida. Mudou a forma como pensamos nas consolas híbridas e até influenciou a Sony e a Valve. A Xbox, pelo contrário, passou a última década a tentar recuperar o atraso e a perseguir artifícios tecnológicos que ninguém pediu. Kinect. Realidade mista. Agora, IA e jogos na nuvem numa caixa de bolso?

Sejamos realistas: isto pode facilmente tornar-se noutro momento de "boa ideia, má execução" da Microsoft. E não é que a marca esteja a ganhar força neste momento. Há anos que a Xbox não lidera a conversa sobre jogos. Mesmo os seus melhores exclusivos lutam para se manterem no zeitgeist para além da semana de lançamento.

Para sermos justos, se a Microsoft acertar em cheio no design, no preço, na duração da bateria e na experiência Game Pass, há potencial. Mas vai ter de lutar contra o entusiasmo da Switch 2, uma base de fãs cética e a sua própria reputação. É muita coisa para ultrapassar.

Portanto, sim, a Xbox portátil é uma coisa real. E claro, pode ser espetacular. Mas quando a única coisa mais consistente do que o sucesso da Nintendo é a confusão da Xbox, é difícil ser otimista.