Apagão da PlayStation: um protesto de sete dias que a Sony pode se dar ao luxo de esperar.

O apagão da PlayStation começa hoje. Os criadores da comunidade queanunciaram a #PSBlackout no mês passadodefiniram o período de 23 de agosto às 19h (horário local) a 30 de agosto às 19h. Para participar, é preciso ficar longe da PlayStation Network, não iniciar jogos em um console e não comprar nada nos serviços digitais da Sony durante sete dias.

Os organizadores justificaram a duração como intencional, afirmando que o período proporciona aos editores e desenvolvedores "um impacto mínimo, ao mesmo tempo que garante voz aos jogadores".

Essa abordagem também é a principal crítica. Uma semana escolhida para não prejudicar os desenvolvedores é uma semana que também não prejudica a Sony, e o calendário a torna ainda mais frágil. O apagão ocorre durante a Gamescom, quando grande parte do público-alvo estará em uma feira de jogos ou assistindo a uma, em vez de jogar. O Insider Gaming apontou que os mesmos sete dias destinados ao lançamento de Marvel's Wolverine ou de GTA 6 teriam um impacto real. Como era de se esperar, algumas pessoas online anunciaram que jogariam mais durante a semana ou comprariam algo a mais por despeito.

A meta é uma decisão anunciada pela Sony em julho. A partir de janeiro de 2028, nenhum novo jogo para PlayStation terá lançamento em disco; tudo após essa data será vendido digitalmente pela PlayStation Store e por varejistas. Jogos já lançados ou que forem enviados antes do prazo manterão suas versões físicas. O diretor sênior de comunicação, Sid Shuman, descreveu a mudança como uma adaptação da Sony às tendências de consumo, em vez de criá-las, e apontou que as vendas digitais representarão cerca de 78% das vendas de jogos em 2025.

As finanças explicam o resto. Em um jogo físico de primeira linha, a Sony fica com cerca de 65% do preço, com aproximadamente 30% indo para o varejista e o restante para a fabricação. No mesmo jogo vendido digitalmente, a empresa fica com tudo. Discos de terceiros pagam à Sony apenas uma taxa de licenciamento, provavelmente perto de 15%, enquanto o analista Daniel Ahmad estima que a margem de lucro da loja em um jogo digital de terceiros de US$ 70 seja de cerca de US$ 21. As vendas físicas agora geram aproximadamente 5% da receita total de software de jogos da Sony. As vendas de discos do PS5 caíram para cerca de 70 milhões no ano passado, ante 120 milhões no ano de lançamento do console; mais de 30% dos PS5 vendidos não possuem leitor de discos; e metade dos jogos de PS5 mais jogados em maio, incluindo Fortnite, GTA 5 e Call of Duty, nunca foram lançados em disco.

Os organizadores anexaram uma segunda lista de reivindicações ao protesto, pedindo à Sony que apoiasse melhor a comunidade e revivesse franquias adormecidas, incluindo Twisted Metal, SOCOM, Sly Cooper e Resistance. Essa parte parece uma lista de desejos acrescentada a um protesto sobre distribuição, e dilui a única reivindicação que tem alguma chance de ser atendida.

A Sony já previa essa reação. Alanah Pearce, roteirista de God of War Laufey, disse que colegas de diversos estúdios da própria Sony relataram que as restrições de comunicação em torno do anúncio do disco foram as mais rígidas que já haviam enfrentado, e ela interpretou isso como prova de que a empresa já sabia o que a esperava.

"A Sony já sabia que todos ficariam irritados."

— Alanah Pearce

Nada mudou desde então. A petição "Don't Kill the Disc" ultrapassou 345.000 assinaturas verificadas, as hashtags #BoycottSony e "No Disc, No Buy" circularam por dois meses, e a publicação no PlayStation Blog atraiu milhares de comentários em poucas horas. O Dr. Serkan Toto, da Kantan Games, explicou os números claramente à IGN: a Sony tem mais de 120 milhões de usuários ativos e cerca de 50 milhões de assinantes da PlayStation Plus, então mesmo meio milhão de cancelamentos representam aproximadamente 1% do negócio. Sua análise foi de que a Sony já havia precificado a reação negativa e está esperando que ela passe.

Os órgãos reguladores também não estão intervindo. O comissário europeu Michael McGrath, responsável pela proteção do consumidor, afirmou que o bloco tem poucos fundamentos jurídicos para obrigar uma empresa a continuar vendendo um determinado formato, considerando a distribuição uma questão de liberdade comercial e contratual. Essa declaração veio após a Comissão Europeia ter recusado a proposta da Stop Killing Games, optando por um código de conduta voluntário.

O que mantém a raiva viva é tudo o que está ligado à decisão sobre o disco. As lojas da PS3 e da PS Vita fecharam no mesmo dia em que a notícia foi divulgada. Uma falha na PlayStation Network em 24 de julho bloqueou o acesso de milhares de jogadores às suas contas e aos jogos já baixados, dias depois de a Sony ter pedido que confiassem permanentemente no acesso digital. Filmes comprados já foram removidos das bibliotecas digitais antes. E os exclusivos da PlayStation também estão seguindo o caminho inverso, com Hermen Hulst dizendo aos funcionários que os jogos single-player desenvolvidos internamente permaneceriam no PlayStation e não no PC, uma política que o CEO Hideaki Nishino suavizou posteriormente na redação, sem alterar a essência.

Acho que protestar contra o disco em si é inútil, porque parece mais o desaparecimento dos disquetes do que a eliminação de um formato, e o valor de colecionador das últimas cópias provavelmente aumentará. A luta que vale a pena travar é a mais silenciosa, onde comprar um jogo se transforma cada vez mais em comprar uma licença para jogar, e o bloqueio de sete dias não altera essa tendência. Minha lista de desejos para o PS5 inclui Red Dead Redemption 2, STALKER 2 e GTA 6, e percebo que nenhuma dessas compras muda dependendo se eu ficar de fora esta semana.

A Sony suavizou as arestas sem mudar a direção. As editoras ainda podem encomendar tiragens de discos após o prazo final, e as caixas de varejo podem vir com um código de download no lugar do disco, embora ninguém tenha dito quanto tempo essa fase intermediária durará. A Nintendo adotou uma abordagem diferente no Switch 2, mantendo os lançamentos físicos por meio de cartões com chaves de jogos e precificando as versões digitais cerca de US$ 10 mais baratas. A Sony não demonstrou interesse nessa divisão.

O cronograma de hardware é um fator crucial. O CEO da Sony, Hiroki Totoki, disse ao The Wall Street Journal neste mês que ainda não há uma data definida para o PlayStation 6, citando uma escassez de RAM que ele não espera que termine em breve. Uma reportagem do The Embracer sugeriu um lançamento em 2028 ou 2029, mais tarde do que a previsão de lançamento para o final de 2027 que especialistas haviam apontado, e relatos não confirmados indicam que o custo de produção do console se aproxima de US$ 1.000. Um lançamento sem leitor de discos em 2028 e a chegada de um console da próxima geração na mesma época não são coincidência.

Ninguém envolvido espera que o dia de hoje mude alguma coisa. Os organizadores escolheram uma semana que protege os desenvolvedores, os analistas já fizeram os cálculos e a Sony não reconheceu publicamente a campanha. O que o apagão vai gerar é um número: quantas pessoas estavam dispostas a se desconectar por sete dias. Esse número vale a pena acompanhar, mesmo que a empresa para a qual ele é direcionado já tenha decidido ignorá-lo.