Revisão de A High On Life 2

High On Life 2 começa quase imediatamente onde o primeiro jogo terminou. Uma introdução incrivelmente rápida resume os eventos anteriores para trazer os jogadores de volta à ação. O jogador é um assassino desonesto, agora a operar fora da lei. O teu principal objetivo consiste em perseguir uma lista de alvos para desmantelar uma organização, mas desta vez o inimigo não é um cartel de droga. Em vez disso, o vilão é uma empresa farmacêutica. Esta mudança dá um novo contexto à série de missões da campanha. A sua configuração parece familiar, quase idêntica à estrutura do jogo original, mas a mudança para o papel de um agente ilegal da morte oferece uma nova perspetiva na campanha de cerca de 10 horas.

A narrativa construída em torno destas missões, no entanto, não é tão forte como a premissa. A história parece desleixada, com várias revelações importantes que não conseguem causar impacto. Há uma surpreendente dependência de monólogos para explicar as motivações das personagens e as novas tecnologias. Muitas vezes, as informações são dadas diretamente ao jogador, em vez de serem mostradas através da ação ou do ambiente, uma escolha estranha para uma série que normalmente dá prioridade a uma abordagem despreocupada e descontraída em detrimento de pormenores granulares. O enredo move-se a um ritmo rápido, o que evita que as coisas estagnem, e um fluxo constante de piadas disparatadas garante que a experiência se mantém imprevisível, mesmo quando a história central se torna confusa e complicada.

A experiência faz lembrar uma campanha de RPG de mesa que se prolongou demasiado, em que o mestre do jogo parece estar a contorcer a narrativa para alcançar um resultado específico e planeado, mas falha frequentemente o objetivo pretendido. Apesar das suas deficiências narrativas, o ritmo e o humor impedem que a história se torne um fardo significativo.

As piadas e a parvoíce geral são uma parte essencial da experiência, tal como eram no primeiro jogo. Há muitos momentos genuinamente engraçados. Um ponto alto memorável envolve uma luta contra um chefe incrivelmente irritante que se teletransporta para dentro dos menus do jogo e começa a alterar as definições. Outra missão termina não com um tiroteio, mas com um mistério de homicídio que requer a recolha de pistas e o interrogatório de testemunhas. O seu humor rasca também tem os seus momentos, como uma missão secundária centrada em ajudar alguém a localizar um troll da ponte. Esta sequela é mais eficaz e agradável quando experimenta este tipo de ideias estranhas e criativas. Quando estes segmentos únicos são bem sucedidos, criam uma experiência diferente de tudo o resto. Estava a divertir-me mais quando o jogo estava a experimentar coisas novas.

No entanto, o humor nem sempre é bem sucedido. As piadas são demasiado frequentes nesta sequela, e é difícil ignorar estas tentativas falhadas. É inerentemente mais difícil gerar piadas de sucesso num mundo que já foi completamente explorado. A novidade de um universo com armas falantes e sensíveis diminuiu, e muitos dos momentos engraçados que poderiam ser derivados desse conceito surreal já foram realizados no primeiro jogo. Algumas piadas da sequela são repetições literais de piadas do jogo original. Os momentos menos agradáveis foram aqueles em que passei a recapitular partes antigas ou a ouvir diálogos que se limitavam a acrescentar alguns palavrões a uma frase, em vez de darem uma verdadeira piada.

Os companheiros de armas falantes foram as estrelas do primeiro jogo, e isso mantém-se na sequela. Conheci um pistoleiro sem sorte chamado Travis e o seu arco de personagem, que envolve o reencontro com a mulher que o abandonou, serve como uma introdução inteligente para a primeira arma de dois braços quando ela se junta ao arsenal. O seu afeto constante, no entanto, pode ser um pouco exagerado. Os quatro novos companheiros de armas são excelentes adições, cada um oferecendo habilidades úteis tanto para o combate como para a resolução de puzzles. Sheath, por exemplo, tem um ataque de arpão "trick hole" que pode empalar os inimigos durante as lutas e ser utilizado para criar ziplines para plataformas. A maioria dos Gatlians originais também regressa, incluindo a caçadeira em forma de sapo chamada Gus. Infelizmente, uma maior variedade de armas não contribuiu muito para melhorar a jogabilidade desleixada e demasiado simplista. De facto, desta vez parece um pouco pior. Algumas armas novas são bastante nítidas, especialmente o disparo contínuo da Sheath, que faz lembrar a espingarda de combate de Halo. No entanto, com tantos inimigos e projécteis no ecrã ao mesmo tempo, o combate inclina-se fortemente para o caos.

As lutas decorrem frequentemente em salas claustrofóbicas com uma geometria estranha, onde os inimigos ficam presos, e a precisão das armas é inconsistente. Para um jogo centrado em disparates exagerados, isto é normalmente aceitável, mas torna-se frustrante quando uma morte parece não ser merecida ou um combate se arrasta durante demasiado tempo. A variedade de inimigos é, na sua maioria, decente, com uma introdução constante de novas criaturas para destruir, desde robots voadores a esqueletos. Ainda assim, quem procura um jogo de tiros na primeira pessoa com tiroteios coerentes deve procurar outro.

A mobilidade é a mudança mais significativa e interessante em High On Life 2. Um skate é fornecido nos minutos iniciais e serve como principal meio de transporte ao longo da aventura. A maior parte dos encontros encoraja ou exige que se ande sobre carris, paredes e pelo ar. Para viajar entre locais ou navegar em secções de plataformas, este sistema é fantástico. Uma quantidade surpreendente de tempo é passada a rolar de uma forma semelhante a um jogo de skate profissional. Não consigo imaginar voltar à relativa lentidão de correr a pé. Em combate, a influência do skate é menos positiva.

Aparentemente, espera-se que os jogadores nunca parem de se mexer enquanto lutam contra hordas de alienígenas, o que torna os encontros já caóticos ainda mais barulhentos e difíceis de ler. Muitas lutas ocorrem em áreas abertas com mais inimigos do que aqueles que podem ser seguidos ao mesmo tempo. Ficar parado não é uma opção viável devido à falta de cobertura, por isso a sobrevivência depende de disparar contra os inimigos enquanto salta entre diferentes elementos do ambiente para manter a velocidade. Este ato de malabarismo, combinado com armas escorregadias, inimigos que se teletransportam e inimigos bizarros que muitas vezes são difíceis de identificar, resulta numa confusão absoluta de pixéis no ecrã.

O jogo também parece estar a ter dificuldades do ponto de vista técnico. Vi quedas frequentes da velocidade de fotogramas, algumas das quais fizeram com que o meu ecrã parasse durante vários segundos. Também ocorreram bugs que dificultaram o progresso, exigindo uma recarga do último ponto de controlo para continuar. A Squanch Games incluiu "vários problemas de desempenho em todo o jogo" numa lista de problemas conhecidos com a versão de análise, com a promessa de que seriam resolvidos através de uma correção. A extensão destas correcções não foi especificada e, na minha experiência, uma correção de um dia raramente resolve problemas de desempenho desta magnitude.

Nenhum dos problemas era de molde a quebrar o jogo, para além de exigir um simples reinício, mas a sua consistência e gravidade são motivo de preocupação.

High On Life 2 é uma sequela divertida que expande as melhores ideias do original, incluindo os combates absurdos contra chefes e as encantadoras armas falantes, ao mesmo tempo que introduz alguns conceitos novos e interessantes, como a mecânica do skate. Infelizmente, também dá um passo atrás em várias áreas, tais como a sua história pouco convincente, o jogo de armas ainda mais desleixado e o desempenho técnico irregular. Foi uma oportunidade bem-vinda de regressar a este mundo pateta e completamente sujo de criaturas ofensivas e anti-heróis irreverentes. Mas, tal como uma anedota já ouvida várias vezes, esta segunda tentativa não é tão boa como a original.