Highguard lança herói metamorfoseado e jogo por ranking no episódio 2

Uma grande atualização para Highguard, intitulada Episode 2, está programada para ser lançada a 6 de fevereiro. A atualização introduz uma nova personagem jogável, um novo mapa, um modo competitivo por ranking e uma nova montada disponível para todos os jogadores. A nova personagem é Ekon, um caçador de monstros que pode transformar-se num lobo gigante. Ele é descrito como o último de uma linhagem de antigos feiticeiros conhecidos como os Wildwalkers. A sua chegada à Guarda Superior é motivada pela procura do seu mentor desaparecido.

A principal caraterística de Ekon é a sua capacidade de se tornar a sua própria montada, transformando-se num lobo gigante em vez de invocar um animal fantasma. Nesta forma, a sua velocidade é superior à das outras montadas do jogo. A perspetiva muda para uma visão completa na terceira pessoa, permitindo ao jogador ver à volta da cobertura. Para atacar, Ekon avança com uma dentada, que o transforma imediatamente na sua forma humana para continuar o combate. Um ataque sem alvo resulta numa curta corrida aérea para aumentar a mobilidade.

Enquanto estiver na forma de lobo, Ekon pode seguir os rastos de cheiro deixados pelos inimigos e usar todas as suas outras habilidades. A sua habilidade passiva, Dread, revela o batimento cardíaco de inimigos feridos, destacando-os até que sejam mortos ou regenerem vida. A sua habilidade tática, Espírito de Lobo, envia um lobo fantasma para caçar o inimigo mais próximo e aplicar o efeito de Pavor. Este espírito pode viajar longas distâncias e atravessar estruturas, embora possa ser abatido. A sua derradeira habilidade, Uivo Medonho, aplica o efeito de Pavor a todos os inimigos em todo o mapa e aumenta a velocidade de movimento de Ekon.

Tanto a habilidade tática como a derradeira podem ser usadas na forma humana ou de lobo. Juntamente com o novo herói, também foi adicionada uma nova montaria de lobo. Esta montaria será um cosmético gratuito para todos os jogadores.

A atualização introduz um novo mapa chamado Skydrift, a lendária cidade perdida. O local é representado como um enorme castelo numa série de rochas flutuantes, interligadas por grandes pontes de corrente e sistemas de transporte chamados Sky Jumpers. O ambiente inclui cavernas escavadas, um antigo ringue de luta em pedra e um palácio situado acima das nuvens. Skydrift estará disponível na rotação de mapas tanto para o modo 3v3 standard como para o modo 5V5 permanente.

O Episódio 2 também marca o lançamento do Modo Classificado. Esta lista de jogos competitivos estará inicialmente disponível apenas para partidas 3v3, que o criador Wildlight Entertainment afirma ser a estrutura mais tática do jogo. O estúdio irá monitorizar o feedback dos jogadores sobre este formato. A estrutura de classificação consiste em duas Ranked Splits por episódio, cada uma com diferentes mapas, listas de bases e ajustes de equilíbrio.

Os jogadores irão progredir através de sete escalões, começando no Bronze e avançando até ao Grão-Mestre. Cada escalão é composto por três divisões. No final de um episódio, os jogadores receberão recompensas com base na sua classificação final, incluindo um novo item cosmético chamado Molduras de Estandarte. Um jogador pode mudar de escalão entre divisões dentro de um escalão durante uma divisão, mas não pode descer para um escalão inferior. No início de um novo episódio, todos os jogadores descem seis divisões.

A introdução de novos conteúdos surge numa altura em que Highguard tenta solidificar a sua base de jogadores. O jogo teve um forte lançamento inicial, atingindo pouco menos de 100.000 jogadores simultâneos no Steam, mas os números sofreram um declínio significativo depois disso. O jogo tem um estado de avaliação "maioritariamente negativo" em mais de 30.000 avaliações no Steam e teve uma pontuação de utilizador de 2,3 no Metacritic, o que o torna um dos jogos mais mal avaliados de 2026.

Numa entrevista recente, Jason McCord, diretor criativo e de design da Highguard, revelou que os criadores não esperavam o volume de comentários negativos. Afirmou que a equipa da Wildlight Entertainment estava confiante de que estava a criar uma experiência única no género dos jogos de tiro na primeira pessoa. Os criadores mostraram-se dispostos a adaptar-se, respondendo às críticas iniciais ao tornar o modo experimental 5V5 numa funcionalidade permanente, depois de ter recebido reacções positivas dos jogadores durante uma fase limitada. Em resposta às queixas contínuas, os criadores de vários outros estúdios, incluindo Larian, Remedy e 1047 Games, defenderam publicamente o jogo: "Nenhum jogo é perfeito no primeiro dia".

Outras alterações no Episódio 2 dizem respeito à fase de Gear Up. As Arcas de Armas Vermelhas localizadas nos Pontos de Interesse passam a conter armas Masterwork, que têm estatísticas melhoradas dentro do seu nível de raridade. Os Ultimate Chargers, encontrados em barris brancos nestas áreas, terão agora um brilho dourado distinto para os tornar mais identificáveis. Os marcadores de pontos de passagem irão agora guiar os jogadores para os Pontos de Interesse quando saírem da sua base, e o mapa irá comunicar quais os locais que contêm Masterwork Weapons e Ultimate Chargers. Além disso, as Speed Gates estarão sempre activas para os jogadores próximos, com o objetivo de os ajudar a regressar ao combate mais rapidamente depois de ressurgirem. Um novo menu de estatísticas também está a ser adicionado ao jogo, uma funcionalidade pedida pela comunidade. Esta versão inicial irá registar muitas estatísticas retroativamente desde o primeiro episódio do jogo, com planos para uma futura expansão.

O patch também inclui novos mods de armas laranja, vários ajustes de qualidade de vida, optimizações de desempenho, correcções de erros e ajustes de equilíbrio para armas e personagens.

Aqui está a parte das notas do patch do Episódio 2 de Highguard da sua página no Steam:

• A Fase Defensiva no início do jogo foi reduzida de 60 para 30 segundos.
• O tempo de ativação das Anchor Stones foi aumentado de 60 para 80 segundos.
• Os teus Kills e Assists foram adicionados ao HUD acima do minimapa.
• Foram feitas muitas melhorias na usabilidade das tirolesas, incluindo uma maior suavidade na fixação e na condução, e tornando mais difícil a fixação acidental.
• Os jogadores podem agora ter um máximo de 4 ziplines. Ao lançar a 5ª, a primeira será automaticamente destruída.
• Foram feitos melhoramentos na sensação de se manter.
• Será pedido para largar o BigRig quando ele ficar com pouca ou nenhuma munição.
• Ao ser reanimado, recebe agora uma dica para tocar no botão de emote para dizer "Obrigado". A tua personagem já não agradece automaticamente.
• As armas cor de laranja com ping agora mostram a vantagem quando passas o rato por cima delas.
• Agora é possível fazer ping nas tirolesas, no darkspawn da Mara através das paredes e na parede de gelo do Kai.
• O pódio da fase final do jogo irá agora destacar as pessoas com os atributos mais elevados da sua equipa.
• O minimapa do Smuggler's Den foi atualizado para ser mais preciso.
• Jogadores mortos não aparecem mais no minimapa.
• O tempo de inatividade em uma partida foi reduzido de 5 para 4 minutos.
• O Campo de Tiro agora pode acomodar grupos de até 5 jogadores.

Leia também, uma atualização anterior melhorou a estabilidade reduzindo os crashes do jogo em 90 por cento e adicionou caraterísticas altamente solicitadas como uma opção de alternância de agachamento e barras deslizantes de campo de visão na consola.