Ball X Pit transforma a quebra de tijolos numa obsessão a longo prazo

Ball x Pit parece descartável à primeira vista, mas exige uma atenção constante depois de jogado. O que parece ser um quebra-blocos ligeiro revela, em vez disso, um roguelite cuidadosamente estruturado em torno do planeamento, da adaptação e da progressão a longo prazo. O seu gancho não é o espetáculo ou a pressão da monetização, mas a acumulação constante de poder através de escolhas deliberadas feitas durante e entre as partidas.

Obrigado à análise de Seth G. Macy no IGN por realçar todos os aspectos do jogo. As personagens avançam por um campo vertical, disparando bolas que fazem ricochete nos inimigos dispostos em filas. Cada onda eliminada alimenta a seguinte, terminando com um boss concebido em torno de uma restrição espacial ou mecânica específica. Este ciclo, por si só, não levaria o jogo longe. O que o sustenta é o volume e a interação dos sistemas sobrepostos a esse núcleo.

Cada personagem começa com um traço definidor. O Guerreiro inicial, por exemplo, aplica um efeito de sangramento empilhado que recompensa golpes repetidos. Outras personagens manipulam ângulos, direcções de disparo ou pontos de origem. Quando os inimigos caem, deixam cair gemas de experiência que activam subidas de nível a meio da corrida. Cada subida de nível oferece a possibilidade de escolher entre novas bolas, melhoramentos passivos ou melhoramentos defensivos. Estas selecções moldam o resto da corrida e determinam frequentemente se um boss posterior é controlável ou impossível.

As próprias bolas formam a espinha dorsal da profundidade de Ball x Pit. Algumas infligem efeitos de estado. Outras causam danos em área. Algumas dividem-se em projécteis adicionais ou geram "baby balls" secundárias que continuam a saltar de forma independente. Estas opções são escalonadas através de actualizações, tornando-se dramaticamente mais eficazes quando totalmente desenvolvidas. Uma bola de terramoto, que inicialmente parece modesta, pode acabar com inimigos agrupados com um mínimo de intervenção, assim que o seu raio de dano e escala forem desbloqueados.

Ball x Pit não se baseia apenas na aleatoriedade. Embora cada jogada apresente um conjunto de opções baralhadas, o sucesso depende de saber o que escolher, o que saltar e como combinar efeitos. O jogo encoraja a experimentação mas pune o empilhamento descuidado. Existem melhoramentos fracos e a sua seleção pode minar uma jogada muito antes de o fracasso se tornar óbvio.

A mecânica mais importante que liga estes sistemas é a fusão. Duas bolas podem ser fundidas para libertar espaço ou para desbloquear uma forma evoluída com um comportamento completamente novo. Algumas combinações simplesmente consolidam efeitos. Outras transformam-se em algo mais forte e mais especializado.

"As fusões podem simplesmente poupar um espaço ao juntar dois efeitos numa única bola, mas combinações específicas têm a oportunidade de evoluir para um novo poder. Por exemplo, a fusão do Laser Horizontal com o Laser Vertical cria o meu favorito, o Laser Sagrado. Dispara feixes de pura morte ardente vertical e horizontalmente ao ser atingido, causando também dano em área, o que é tão útil como é simplesmente uma regra."- Seth G. Macy

Estes poderes evoluídos não são curiosidades raras. São ferramentas essenciais em níveis de dificuldade mais elevados. Descobri-los torna-se parte do atrativo a longo prazo, reforçado por uma enciclopédia no jogo que regista as combinações desbloqueadas. Mesmo com dezenas de horas de jogo, continuam a aparecer novas fusões, alargando a sensação de descoberta para além da campanha principal.

Quando os sistemas se alinham, o jogo torna-se visualmente avassalador. Os lasers atravessam filas. As explosões sobrepõem-se. Os números dos danos inundam o ecrã à medida que os inimigos se dissolvem em moeda e experiência. O espetáculo é conquistado em vez de concedido, o resultado de construções deliberadas que se transformam em caos.

"Sinceramente, as bolas de laser em qualquer configuração causam imensos danos, queimando filas e colunas, por vezes adicionando efeitos de estado acumuláveis como radiação, ao mesmo tempo que causam danos normais de laser quente. Quando estás completamente carregado e os deuses do RNG te favorecem, é um belo banho de sangue."- Seth G. Macy

Entre uma partida e outra, Ball x Pit muda o foco para o centro da cidade, que serve tanto como sistema de progressão quanto como gargalo. Os edifícios concedem aumentos permanentes de atributos, desbloqueiam novas personagens ou modificam o comportamento dos melhoramentos em combate. As plantas recolhidas durante as corridas determinam as estruturas que podem ser construídas, enquanto os recursos como a madeira, a pedra e o trigo são utilizados para a expansão do portão.

A cidade afecta diretamente a eficácia do combate. Os edifícios de reforço melhoram as estruturas próximas, criando bónus de adjacência que recompensam uma disposição cuidadosa. Isto torna o planeamento da cidade essencial em vez de cosmético. Infelizmente, é também onde Ball x Pit tropeça.

Reorganizar a cidade é complicado. Os edifícios têm de ser movidos manualmente, muitas vezes um a um, sem qualquer opção de reinicialização global ou de armazenamento temporário. Como as actualizações exigem frequentemente que as personagens saltem de estruturas específicas durante as fases de colheita, os layouts têm de ser reorganizados repetidamente. O posicionamento ideal para a colheita raramente coincide com o posicionamento ideal para os reforços de combate, obrigando a uma reorganização constante.

"A construção de cidades é a pior parte de um jogo que, de resto, é impecável."- Seth G. Macy

A fase de colheita transforma as personagens em coleccionadores saltitantes, fazendo ricochete pela cidade para recolher recursos e aplicar melhorias. O conceito é inteligente, mas a execução é arrastada. A precisão torna-se frustrante quando as trajectórias dependem de layouts lotados e ângulos estranhos. A ausência de penalizações para a deslocação de edifícios sugere que os criadores previram uma reconfiguração frequente, mas a falta de ferramentas eficientes torna o processo mais aborrecido do que estratégico.

Apesar destes problemas, o sistema de cidades continua a ser essencial. Os bónus que proporciona são substanciais, e ignorar a otimização acaba por impedir o progresso. Essa tensão entre importância e inconveniência define a parte mais fraca da experiência, mas nunca chega a fazer descarrilar o ritmo.

Ball x Pit expande-se ainda mais ao permitir que várias personagens entrem numa corrida em conjunto. Desbloquear esta funcionalidade muda a textura do jogo. As sinergias surgem e as incompatibilidades revelam-se rapidamente. Alguns pares trivializam as primeiras ondas e entram em colapso contra bosses com fraquezas direcionais. Outros parecem fortes no papel, mas falham com regras de encontro específicas.

O fracasso não é tempo perdido. Até mesmo as corridas mal sucedidas concedem ouro e experiência, alimentando a progressão permanente. Isto facilita a experimentação e encoraja a tomada de riscos. Descobrir uma má combinação ainda ensina o que não se deve tentar da próxima vez.

O design dos bosses reforça a necessidade de previsão. Alguns inimigos exigem golpes por trás ou de ângulos específicos. Uma construção focada nos danos frontais pode dominar ondas regulares e falhar completamente num único encontro. Estes momentos realçam como Ball x Pit valoriza o planeamento em vez da acumulação bruta.

À medida que a progressão continua, a dificuldade não diminui. Em vez disso, o poder do jogador aumenta enquanto os desafios se adaptam. O resultado não é facilidade, mas confiança. Limpar um ecrã parece intencional. Sobreviver a uma onda brutal parece merecido. O jogo consegue aumentar o espetáculo sem entregar o controlo à aleatoriedade.

Completar a história principal não significa encerrar o jogo. O Novo Jogo+ repõe o tabuleiro com exigências acrescidas, convidando a construções refinadas e a uma experimentação mais profunda. Para muitos jogadores, é aqui que o jogo começa de facto, livre de tutoriais e limitações iniciais. Ball x Pit está disponível para jogar no PC(Steam).

A narrativa do jogo continua a ser mínima e inconsequente. Existe para enquadrar a progressão e não para a conduzir. A verdadeira história desenrola-se através de construções descobertas, experiências falhadas abandonadas e raras corridas em que todas as escolhas se alinham.

Ball x Pit Review acaba por apontar para um feito raro. O jogo transforma um género familiar em algo que sustenta o envolvimento a longo prazo sem recorrer à manipulação. Respeita o tempo ao mesmo tempo que o consome, recompensando a atenção com sistemas que continuam a desenrolar-se horas depois de os créditos rolarem.

Leia também: Ball X Pit vai receber três actualizações de conteúdo gratuitas em 2026, com o criador Kenny Sun a confirmar um lançamento contínuo com o objetivo de expandir as personagens, os sistemas de progressão e a profundidade mecânica, na sequência da forte estreia do jogo e da crescente base de jogadores.