Valve avisa que a máquina a vapor pode ficar para 2027 devido ao agravamento da escassez de componentes

A Valve confirmou no seu Year in Review de 2025 que a escassez de memória e armazenamento perturbou os seus planos de lançamento de hardware, lançando dúvidas sobre se a Steam Machine, o headset Steam Frame VR e o Steam Controller serão lançados este ano. Ainda no início de fevereiro de 2026, a Valve esperava que os três produtos fossem lançados na primeira metade do ano. Desde então, esse cronograma caiu por terra.

As declarações da própria Valve no início do ano contaram uma história diferente. A CEO da AMD, Lisa Su, disse durante uma chamada de resultados que a Steam Machine estava para breve, especificamente que "a Valve está no bom caminho para começar a enviar a sua Steam Machine com tecnologia AMD no início deste ano", apontando para um lançamento no final de março. O mercado de componentes deteriorou-se mais rapidamente do que qualquer uma das empresas previu, e a confiança no "em breve" da chamada de resultados de Su deu lugar a uma linguagem de programação aberta da própria Valve.

"Esperamos lançar o jogo em 2026, mas , como partilhámos recentemente, a escassez de memória e de armazenamento criou-nos desafios. Partilharemos actualizações publicamente quando finalizarmos os nossos planos!"

Uma declaração separada da Valve explicou que a escassez piorou rapidamente desde que a empresa esperava ter preços e datas de lançamento confirmados. A publicação afirmava que a disponibilidade limitada e o aumento dos preços da memória e do armazenamento tinham forçado a Valve a rever o seu calendário de lançamento e a sua estrutura de preços, com a Steam Machine e a Steam Frame a serem mencionadas. Nessa altura, a Valve disse que o plano para o primeiro semestre de 2026 não tinha sido formalmente abandonado, mas reconheceu o trabalho ainda necessário para chegar a números que a empresa pudesse anunciar com confiança.

O problema do preço é distinto do problema da disponibilidade, e ambos são graves. A Valve já afirmou anteriormente que não vai subsidiar o preço da Steam Machine como a Sony faz com a PlayStation ou a Microsoft faz com a Xbox. Esta decisão mantém as margens de lucro da Valve intactas, mas coloca mais pressão sobre os custos dos componentes, que se reflectem diretamente no preço ao consumidor. A Steam Machine tem de se aproximar suficientemente do preço das consolas para competir pela adoção nas salas de estar. Com os custos de memória e GPU elevados pela procura impulsionada pela IA, esse cálculo é mais difícil de fazer do que era quando a Valve revelou o hardware pela primeira vez em 2025.

Vejo a diferença entre o otimismo dos lucros da AMD em março e a linguagem atual da Valve como um sinal da rapidez com que as condições mudaram no primeiro trimestre do ano. Pierre-Loup Griffais e Lawrence Yang observaram que a Steam Machine supera mais de 70 por cento dos PCs para jogos registados no inquérito de hardware da Valve, o que a posiciona fortemente no papel. Linus Sebastian, da Linus Tech Tips, sugeriu no ano passado que não seguiria um modelo de preços de consola de quinhentos dólares, embora não seja claro se essa avaliação ainda se aplica aos custos actuais dos componentes.

O que a Valve não fez foi dar uma data revista. A entrada Year in Review não se compromete com um trimestre, um mês ou uma janela específica em 2026. Penso que esta imprecisão deliberada reflecte a pouca certeza que a Valve tem neste momento - anunciar uma data e voltar a falhar causaria mais danos do que o atual padrão de espera. Um deslize para 2027 é agora uma possibilidade genuína, e a Valve deixou de dizer qualquer coisa que a exclua.

Além disso, uma fuga de informação recente revelou os preços dos modelos de entrada da Steam Machine antes de qualquer anúncio oficial por parte da Valve, sugerindo que o dispositivo poderia ser lançado a um preço que excluiria uma parte do público que a Valve está a tentar atingir com o seu projeto de PC para a sala de estar.