A atualização Mafia Old Country expande o jogo com um modo Free Ride escasso mas necessário

A atualização de Mafia Old Country chega com o tipo de contenção que definiu esta prequela desde o seu lançamento. O Hangar 13 adiciona actividades, ferramentas e uma pequena remodelação a um mundo que anteriormente pouco oferecia para além do percurso da história. O novo modo Free Ride substitui a antiga opção Explorar e dá aos jogadores mais coisas para fazer, embora o seu âmbito continue a ser pequeno. Para um jogo construído em torno de uma narrativa siciliana fixa, esta atualização afina as arestas em vez de reformular a estrutura.

Mafia: The Old Country nunca se posicionou como um jogo de mundo aberto de peso. A sua Sicília era um corredor enquadrado como um campo, construído para uma história linear em vez do ritmo errante dos jogos anteriores. O modo Explorar existia, mas era sobretudo um espaço vazio que permitia movimentos sem objetivo. Free Ride tenta corrigir isso. Não transforma o cenário num mundo denso, mas aproxima-o de um, adicionando corridas, tarefas de combate, pequenos segredos e vários itens novos. A atualização tem um papel prático: reduzir a sensação de vazio que pairava sobre o lançamento original.

Free Ride traz dois tipos de actividades, corridas e combate. O catálogo de corridas é mais direcionado para os carros, o que é adequado tendo em conta as máquinas da época e a ligação contínua da série à velocidade vintage. Os jogadores podem tentar três corridas por volta, três corridas ponto-a-ponto e seis provas de tempo. Também existem corridas de cavalos, embora apenas três, e não têm o mesmo atrativo. Andar a cavalo na história principal parece desajeitado, um lembrete de que o jogo se sente mais confortável com aço do que com cascos.

O combate chega através de cinco Standoffs, tiroteios simples que funcionam como pequenas escaramuças espalhadas pelo mapa. Quatro missões de Assassinato acrescentam uma camada de furtividade, encarregando os jogadores de encontrar e matar alvos específicos. Estas missões quebram o cenário com pequenas explosões de ação, o tipo de conteúdo que sempre faltou ao modo Explorar. De acordo com as notas da atualização, o mundo esconde agora segredos que dão origem a "recompensas poderosas", embora, no vocabulário restrito do jogo, essas recompensas signifiquem sobretudo armas, facas ou carros. A atualização aproveita esse conjunto limitado de ferramentas para adicionar quatro facas novas, três armas, dois carros, três amuletos e dezasseis fatos.

Nada disto transforma a Sicília numa caixa de areia onde vale a pena perder uma tarde, mas levanta o chão. O trailer de anúncio da atualização sublinha este ponto. Free Ride é modesto, funcional e intencionalmente básico. Fornece outra razão para voltar a entrar no mapa, mesmo que essa razão dure pouco tempo.

Juntamente com o Free Ride, a atualização inclui novas funcionalidades. O modo de fotografia é simples e expetável, dando aos jogadores uma forma de capturar os interiores nítidos e as paisagens suaves do jogo. Mais distinto é o filtro Cinema Siciliano, um modo a preto e branco com uma qualidade de áudio reduzida e vozes sicilianas como padrão. O jogo é apresentado como um filme de arquivo, com um toque estilístico no seu ambiente do início do século XX.

Um modo de dificuldade Classic junta-se também à lista, influenciado pelo estilo mais duro do Mafia original. A maior mudança, no entanto, vem da condução na primeira pessoa. Apesar da longa história da série com carros, esta é a primeira vez que os jogadores podem sentar-se ao volante. A mudança é simples, mas tem peso. Os carros de corrida antigos e os sedans com para-lamas largos têm um comportamento diferente quando vistos do cockpit, e o modo acrescenta uma perspetiva fundamentada que a série nunca ofereceu. Não é suficientemente substancial para redefinir a campanha, mas acrescenta textura às curtas sessões de Free Ride.

A atualização chega durante um período de confiança para a Take Two. No início deste mês, o diretor executivo Strauss Zelnick considerou o formato e o preço de The Old Country o "resultado perfeito" para a editora. A escala mais pequena da prequela, a sua estrutura concentrada e o preço mais baixo proporcionaram bons resultados. Esse sucesso sugere que a Hangar 13 vai continuar a trabalhar neste espaço mais restrito, onde os orçamentos, as expectativas e os ciclos de desenvolvimento continuam a ser geríveis.

A crítica de Joshua Wolens para a PC Gamer apontou os problemas mais profundos do jogo. Escreveu que "se há uma surpresa na forma como estes arcos se desenrolam, é apenas o facto de não haver surpresas", um bom resumo do alcance narrativo limitado do jogo. A atualização não resolve isso. Não o tenta fazer. Free Ride existe para acrescentar movimento, não significado. Dá aos jogadores que regressam algumas tarefas, uma mão-cheia de combates e uma razão para testar a condução na primeira pessoa. Mantém-se dentro da modesta ambição do próprio jogo.

A atualização já está disponível.

Leia também porque é que a PC Gamer classificou o novo Mafia como "uma desilusão amarga", argumentando que a redução do mundo só funciona se a história restante tiver a força necessária para levar a experiência até ao fim. A análise criticou o enredo previsível, as mecânicas pouco elaboradas e o desempenho técnico, observando que os títulos anteriores de Mafia equilibraram as suas próprias falhas com estilo e atmosfera que preencheram as lacunas.

Em contrapartida, a crítica da VCG descreveu Mafia: The Old Country como um regresso confiante às raízes da série. Destacou a história compacta, o design focado e os preços mais acessíveis, elogiando a narrativa de Enzo e da família Torrisi, mas reconhecendo que alguns elementos ainda estão aquém do auge da série.