A atualização de Shadow Labyrinth adiciona o modo Explorer e melhorias no controlo

A atualização de Shadow Labyrinth lançou um patch substancial que remodela a curva de dificuldade inicial do jogo e revisita vários problemas de controlo que definiram o seu lançamento. A ideia central do projeto - um Metroidvania envolto num universo sombrio e reinterpretado de Pac-Man - foi sempre suficientemente invulgar para atrair as atenções, mas a discussão rapidamente se desviou para a dificuldade irregular, a rigidez das entradas e os escassos pontos de salvamento que receberam os primeiros jogadores. A Bandai Namco tenta agora responder a essas preocupações sem afastar o jogo da sua identidade pretendida.

A peça central da atualização do Shadow Labyrinth é o Explorer Mode. Funciona como uma opção mais indulgente, concebida para tornar a exploração e o combate menos punitivos. O estúdio explicou diretamente a intenção, escrevendo que este modo opcional:

"reduz significativamente a dificuldade do combate e da exploração, permitindo-te desfrutar melhor da história e do mundo". - Bandai Namco

O Explorer Mode aumenta a durabilidade do jogador, aumenta o dano de saída e reduz o tempo de recuperação de energia. Também adiciona mais pontos de salvamento no mapa, reduzindo as longas distâncias que existiam entre os pontos de controlo. Para muitos jogadores, este ajustamento será mais importante do que qualquer alteração de estatísticas, uma vez que morrer longe de um ponto de salvamento obrigava muitas vezes a uma longa repetição e esgotava o ímpeto.

A atualização também revisita as sequências tipo labirinto que mais se aproximam das origens de Pac-Man. A sua dificuldade foi ajustada para se adequar melhor à abordagem descontraída do Modo Explorador, encorajando a exploração em vez de punir a experimentação. O tom mais sombrio e a disposição densa permanecem intactos, mas a fricção mecânica foi reduzida.

O Modo Veterano, que reflecte a dificuldade original de lançamento, continua disponível. A atualização do Labirinto das Sombras permite alternar entre os dois modos em qualquer altura. Esta flexibilidade oferece um compromisso prático para aqueles que querem um desafio sem se comprometerem com ele ao longo de todo um ficheiro guardado.

Para além da dificuldade, a atualização centra-se no movimento do jogo. O controlo a meio do ar foi melhorado, tornando os saltos menos rígidos e reduzindo a sensação de que os pequenos erros resultam de restrições de entrada e não do timing. Foi também adicionado um botão de salto vertical dedicado, introduzido especificamente para reduzir as diagonais acidentais. A Bandai Namco considerou a alteração como uma simples questão de reduzir as introduções involuntárias, mas também reforça a precisão - uma questão intimamente ligada à legibilidade geral do jogo.

A atualização não altera o tom narrativo de Shadow Labyrinth, que continua a ser a sua caraterística mais polarizadora. Na sua crítica, Abbie Stone escreveu que "a auto-seriedade da maior parte é tão desconcertante como aborrecida", descrevendo o guião como "um festival de palavreado tecnológico excessivo, repleto de clichés e personagens sem graça".

Esta crítica reflecte uma tensão maior no conceito do jogo. A longa história de Pac-Man inclui reinvenções, mas poucas tiveram uma estrutura dramática tão pesada. Os trailers promocionais anteriores mostravam Swordsman No. 8 a mover-se através de um mundo fracturado com Puck - a única ligação direta à herança de Pac-Man - e Gaia, um mech que conduz o combate numa direção mais vigorosa. A Bandai Namco já tinha dado sinais da sua ambição: um labirinto de ficção científica com ligações ao catálogo mais vasto da editora, e não apenas uma história paralela a uma mascote conhecida.

O momento da atualização de Shadow Labyrinth chega num ano cheio de Metroidvanias. Grande parte da conversa girou em torno de Hollow Knight: Silksong, deixando projectos mais pequenos, incluindo Possessor(s) e Mandragora: Whispers of the Witch Tree, que tiveram de enfrentar uma forte concorrência para chamar a atenção. Shadow Labyrinth teve esse mesmo problema no lançamento, e a nova atualização é uma tentativa de dar a ele outro ponto de apoio - menos baseado em novidade e mais em jogabilidade.

Ao suavizar as suas arestas mais afiadas, a atualização de Shadow Labyrinth abre a porta aos jogadores que ficaram intrigados com o conceito mas que foram afastados pela curva de dificuldade inicial e pelos problemas de controlo. Não reescreve a identidade do jogo, mas dá ao seu mundo, sistemas e premissa estranha uma hipótese mais clara de vir à tona.