O desenvolvedor aposentado de Rusty continua no mesmo PC após meio milhão de vendas

Jordan Morris, o desenvolvedor solo por trás de Rusty's Retirement, vendeu mais de 550.000 cópias de seu simulador de fazenda independente, mas ainda está trabalhando no mesmo PC de €1.000, lançado há cinco anos. Apesar do sucesso surpreendente do jogo no Steam, Morris não fez grandes mudanças em seu estilo de vida — nada de upgrades de luxo, nada de compras chamativas. Apenas mais tempo e espaço para criar jogos, que é exatamente o que ele quer fazer.

Morris é o fundador da Mister Morris Games e anteriormente criou o Metroidvania Haiku, o Robô. Seu título mais recente, Rusty's Retirement, é um simulador de fazenda relaxado e ocioso, claramente inspirado em Stardew Valley. Rapidamente conquistou jogadores que buscavam algo tranquilo para acompanhar o trabalho diário ou as sessões de jogo. O sucesso do jogo lhe deu um respiro financeiro, mas não mudou muito em sua vida, de propósito.

“Não fizemos literalmente nada de diferente no último ano em que o Rusty esteve fora”, disse Morris. “Continuamos fazendo as mesmas coisas que costumávamos fazer. A única coisa em que gastamos dinheiro foi para comprar este apartamento, e isso só porque sentimos que estamos começando uma família, precisamos de algo maior e, se temos condições, devemos. E é isso. Mas eu ainda dirijo o mesmo carro. Na verdade, ainda tenho o mesmo computador. Quer dizer, não foi barato, mas é como um computador de € 1.000 de cinco ou seis anos atrás. Ainda funciona bem.”

Essa é uma história quase idêntica à que o criador de Stardew Valley, Eric Barone, compartilhou após o sucesso explosivo de seu jogo — seu único grande luxo foi trocar um computador de segunda mão por um PC gamer de verdade. Morris, ao que parece, compartilha a mesma mentalidade: conseguir apenas o suficiente para continuar trabalhando confortavelmente e se concentrar no próximo jogo.

Embora os números de vendas tenham permitido a Morris financiar viagens à Tokyo Game Show e à Gamescom, seu objetivo principal não mudou. Ele diz que tudo o que realmente quer é renda suficiente para continuar produzindo mais jogos. Isso significa manter as despesas baixas e se manter produtivo, em vez de perseguir a inflação do estilo de vida.

Criar jogos é o objetivo, não o efeito colateral. Morris pensa no desenvolvimento de jogos como uma arte e um negócio, e ele é claro sobre como equilibra esses dois lados. Depois de lançar Haiku, o Robô, ele não sabia imediatamente o que construir em seguida. Em vez de se estressar com a ideia perfeita, ele fez uma lista de conceitos e se deu duas semanas para prototipar cada um.

"Eu diria que tenho uma lista de ideias", explicou ele. "Todas essas ideias me parecem boas, coisas que eu gostaria de fazer e coisas que eu provavelmente gostaria de tocar também. E foi isso que eu fiz para o Rusty, na verdade. Antes do Rusty, depois do Haiku, eu não tinha ideia do que queria fazer, então eu tinha essa lista de ideias e passava duas semanas prototipando cada ideia. Eu apenas estabeleci um prazo de duas semanas para transformar isso em algo, para que eu possa pelo menos ter uma ideia melhor: essa ideia é boa ou não?"

Após cada protótipo, ele publicava seu trabalho nas redes sociais e verificava a repercussão. Esse feedback lhe dava uma ideia do que tinha potencial, não apenas como um projeto divertido, mas também como um produto que as pessoas poderiam desejar. É um método, diz ele, que busca o equilíbrio entre tornar algo pessoal e torná-lo viável para o mercado.

Essa abordagem enxuta, rápida e baseada em testes funcionou para a aposentadoria do Rusty, e Morris planeja usar a mesma estratégia em projetos futuros. É uma maneira de manter o desenvolvimento focado sem precisar adivinhar por muito tempo, além de manter as coisas simples. Experimente, compartilhe e construa o que der certo.

Em termos de estilo, os títulos da Mister Morris Games não seguem uma fórmula rígida, mas mantêm um charme consistente. Robôs tendem a aparecer, e há uma sensação de refinamento até mesmo nas interações mais simples. Morris admite que ainda não definiu completamente seu estilo pessoal, mas ele se resume a pequenas coisas que se encaixam perfeitamente nas mãos do jogador.

"Essa é uma boa pergunta. Nunca pensei nisso antes. O que define um jogo feito por mim?", disse ele. "Eu diria que é bonitinho, talvez. Robôs obviamente parecem ser um tema aqui. E é só diversão. Contanto que tudo seja divertido."

Ele continua explicando que presta muita atenção aos detalhes, especialmente à sensação. Em Haiku, the Robot, ele passou meses ajustando os controles para deixá-los perfeitos — um jogo de plataforma preciso precisa responder bem, ou então se desintegra. E mesmo em um simulador idle como Rusty's Retirement, a sensação de progressão e o equilíbrio dos modos de jogo são cuidadosamente ajustados para atender tanto estilos de jogo casuais quanto mais hardcore.

"Garantir que haja diferentes maneiras de se divertir e garantir que seja agradável", acrescentou. "Tudo precisa ser agradável. Eu diria que essa é uma das minhas principais prioridades quando crio um jogo. Essa ação é agradável? É compreensível? É simples? É clara?"

Até agora, essa abordagem está funcionando. Embora Morris não tenha revelado qual será seu próximo título, ele provavelmente já está em fase inicial de desenvolvimento, passando pelo mesmo ciclo de prototipagem que deu origem a Rusty's Retirement. E ele provavelmente continuará desenvolvendo-o no mesmo PC confiável de € 1.000, seguindo a mesma rotina, sem qualquer desejo de mudar o que já está funcionando.

Para Morris, sucesso não é sobre ganhar dinheiro — é sobre ganhar tempo para continuar criando.

Fonte: GamesRadar+