Bloodstained regressa em 2026 com um novo visual selvagem

Seis anos depois de Bloodstained: Ritual of the Night, Koji Igarashi e a sua equipa estão de volta com um novo título, Bloodstained: The Scarlet Engagement, que chegará à PS5 em 2026. O trailer de revelação foi lançado há alguns dias e as reacções têm sido... mistas. Não porque a jogabilidade pareça má - parece um pouco doentia - mas porque a nova estética cel-shaded do jogo é um pouco chocante para o sistema.

Se viste o trailer e pensaste: "Espera, isto é Bloodstained ou uma compilação de cutscenes de meados dos anos 2000?", não estás sozinho. As personagens parecem feitas de cera. As cenas cinematográficas parecem ter sido retiradas diretamente de um título de lançamento da PS3. Não é um desastre visual total, mas parece estranhamente desconectado do resto do jogo, especialmente considerando o quanto a atmosfera gótica é importante para uma série inspirada em Castlevania como esta.

"Porque é que toda a gente é feita de plástico?" - Tyler Colp, PC Gamer

Antes de mergulharmos em The Scarlet Engagement, vale a pena recordar como chegámos até aqui. Bloodstained: Ritual of the Night foi lançado em 2019 como o tão aguardado sucessor espiritual de Castlevania: Symphony of the Night. Dirigido pelo próprio Igarashi, que havia deixado a Konami anos antes, o jogo foi lançado no Kickstart em 2015 e arrecadou mais de US$ 5,5 milhões. Acabou por ser lançado com boas críticas e vendeu mais de 2 milhões de cópias em todas as plataformas. Os fãs elogiaram o design dos níveis, o combate apertado e o extenso mapa Metroidvania, mesmo que alguns dos elementos visuais e erros tenham sido difíceis no lançamento.

Antes disso, Bloodstained: Curse of the Moon foi lançado em 2018 como um jogo de acompanhamento em estilo retro, desenvolvido pela Inti Creates. Esse spin-off de 8 bits era uma carta de amor aos primeiros Castlevania e introduziu algumas personagens e mecânicas que foram transportadas para o jogo principal. Curse of the Moon até teve uma sequela em 2020, expandindo ainda mais o franchise com um toque da era NES.

Portanto, Bloodstained já não é uma experiência indie, é um franchise completo com história, personagens e expectativas. É por isso que The Scarlet Engagement tem muito em jogo, especialmente agora que pretende destacar-se num espaço muito mais concorrido de side-scrollers góticos.

Protagonistas duplos, combate 2.5D

Mecanicamente, The Scarlet Engagement parece ser uma boa continuação. Apresenta dois protagonistas - Leonard e Alexander - e o jogador controla ambos durante o jogo. De acordo com o Blogue da PlayStation, uma personagem é diretamente jogável enquanto a outra assiste automaticamente, dando aos jogadores a possibilidade de criar combinações de ataques que combinam as capacidades de ambas as personagens. Este facto acrescenta uma camada estratégica que não se encontrava no primeiro jogo e sugere um sistema de combate mais dinâmico.

O design dos níveis parece manter a configuração 2,5D de Ritual of the Night, com deslocação lateral e combate em tempo real. As cidades amaldiçoadas, os castelos sombrios e os monstros grotescos estão todos de volta, embora agora envoltos em cel-shading. O trailer também mostrou multidões de NPCs maiores e ambientes mais interactivos, o que pode sugerir uma estrutura narrativa mais profunda do que antes.

O que está a faltar é uma noção clara de como esta história se liga ao jogo original. The Scarlet Engagement é uma prequela, mas a CD Projekt ainda não definiu exatamente onde Leonard e Alexander se encaixam na história mais alargada. Ciri - desculpem, Miriam - não foi vista em lado nenhum até agora, por isso é possível que este novo jogo esteja a tentar estabelecer o seu próprio arco antes de voltar às personagens conhecidas.

Lesão estética ou evolução visual?

É justo dizer que Bloodstained nunca conseguiu criar um estilo artístico que fosse universalmente apreciado. O Ritual of the Night foi muito criticado pelos seus visuais inconsistentes - elementos de IU 2D colocados em ambientes 3D, animações rígidas e paletas de cores insípidas. As actualizações pós-lançamento melhoraram alguns aspectos, mas até os fãs admitiram que o aspeto do jogo era o seu elo mais fraco.

Com The Scarlet Engagement, os criadores estão claramente a tentar unificar o estilo com modelos em cel-shaded em toda a linha, mesmo em coisas como baús de tesouro. Por vezes, dá ao jogo uma sensação mais coesa, mas aquelas cenas estranhamente brilhantes anulam algum desse progresso. Há algo de estranho na forma como as personagens se movem nas cinemáticas, e não se enquadra muito bem no charme animado à mão de jogos semelhantes como Blasphemous ou Hollow Knight.

No entanto, talvez isso não tenha grande importância quando se está no meio da ação. A jogabilidade parece rápida, expressiva e ambiciosa. E se o sistema de dupla personagem funcionar como deve ser, este pode ser o sistema de combate mais envolvente que a Iga oferece desde Order of Ecclesia.

Bloodstained: The Scarlet Engagement data de lançamento

A página Steam de Bloodstained: The Scarlet Engagement já está disponível e é provável que surjam mais pormenores nos próximos meses. Um lançamento em 2026 dá à equipa tempo para aperfeiçoar os visuais e atenuar qualquer desconexão entre estilo e substância. O que é claro é que não se trata de um reboot - é uma continuação. É Bloodstained até ao fim, para o bem e para o mal.

Tal como no primeiro jogo, há muito potencial envolto em algumas escolhas de apresentação estranhas. Mas se a jogabilidade for boa e a história for convincente, nem mesmo os rostos mais estranhos em cel-shaded serão suficientes para afastar os fãs. A era PS5 de Bloodstained começa em breve.