Aion 2 será lançado este ano - mas alguém ainda quer outro MMORPG?

Tem sido um longo caminho para Aion 2. A NCSoft fez o primeiro anúncio da sequela em 2018 e agora, sete anos depois, está finalmente pronta para a mostrar. Uma grande revelação está prevista para 29 de maio, mas o que sabemos já aponta para um lançamento global em 2025, com algumas atualizações importantes sob o capô, incluindo visuais Unreal Engine 5 e um sistema de combate mais baseado em ação.

Portanto, sim, Aion está de volta. Mas eis a verdadeira questão: será que precisamos mesmo de outro MMORPG em 2025?

Aion 2 está a ficar totalmente moderno - construído no Unreal Engine 5, abandonando o antigo sistema de tabulação em favor de um combate mais rápido e de ação, e inclinando-se para conteúdos PvE e PvP, tal como o seu antecessor. Os relatórios sugerem que seguirá uma estratégia de monetização semelhante à de Throne and Liberty, o que significa basicamente que será gratuito com algum tipo de prémio. Pensa-se em cosméticos, equipamento e, provavelmente, em alguns aumentos de "conveniência".

O Aion original foi lançado em 2008 (2009 a nível mundial) e, apesar de nunca ter sido um assassino do WoW, teve o seu momento. O seu sistema de guerra baseado em facções, o design vertical e a mecânica de voo eram inovadores para a época, e o jogo manteve-se por mais tempo do que muitos esperavam.

A crise das microtransacções

Mas Aion 2 não está a lançar-se no mesmo mercado. Está a lançar-se num mercado que está absolutamente a transbordar.

Não há uma maneira suave de dizer isto: O espaço dos RPGs está a abarrotar. Especialmente no lado dos MMO e dos telemóveis.

Temos:

• Jogos de serviço ao vivo competindo por logins diários.
• Os MMORPGs da Coreia ou da China estão a ser lançados a cada dois trimestres.
• Jogos multiplataforma como Tarisland, Blue Protocol e Throne and Liberty estão todos a tentar ser a "próxima grande novidade".

E não se trata apenas de quantidade - trata-se da forma como estes jogos são construídos atualmente.

Os MMOs modernos não estão apenas a tentar vender-te uma cópia da caixa. Querem o seu tempo, a sua atenção e a sua carteira - todos os dias, para sempre. A maior parte dos títulos são lançados gratuitamente com modelos de monetização que rapidamente se descontrolam. Moedas premium. Passes de batalha. Caixas de saque sazonais. "Ofertas por tempo limitado".

O problema? Atingimos o cansaço.

Temos demasiados jogos a fazer os mesmos truques de monetização. Demasiados grinds. Demasiados dailies. Demasiadas moedas. É cansativo. Os jogadores estão a começar a resistir, mas o mercado continua a ser construído com base no pressuposto de que as baleias vão continuar a gastar e todos os outros vão apenas tolerar.

Se o Aion 2 seguir o mesmo caminho - e todos os sinais apontam para isso - então porque é que alguém se há-de importar?

Os MMORPGs costumavam ser sobre aventura e imersão. Agora são sobre ciclos de recompensa e incentivos ao consumo. A não ser que se apresente uma marca forte (Final Fantasy XIV), um modelo claramente anti-microtransacções (Guild Wars 2), ou uma mecânica que mude o jogo (os raids de Lost Ark, por exemplo), é apenas mais um lançador brilhante no ambiente de trabalho de alguém.

O Aion 2 pode ter um ótimo aspeto. Pode jogar bem. Mas, a menos que traga algo realmente novo para o género, vai ter uma fase de lua de mel muito curta.

Jogos como Aion 2 - e como eles se comparam

Para colocar as coisas em contexto, aqui está uma olhada em RPGs similares de alto nível com os quais Aion 2 estará competindo, tanto mecânica quanto visualmente:

Reparaste na tendência? Grandes estúdios, visuais de alta qualidade, pontuações decentes - mas poucas histórias de sucesso a longo prazo fora dos gigantes estabelecidos.

Se o Aion 2 tiver hipóteses, vai depender da execução e do tom. Conseguirá evitar as armadilhas da monetização? Será que o combate será realmente moderno? Será que vai funcionar no PC e no telemóvel sem parecer um port diluído?

Porque, neste momento, o que a maioria dos jogadores quer é menos - menos moedas, menos grinds, menos experiências online incompletas.

E a menos que a NCSoft esteja pronta para nos surpreender, Aion 2 pode já estar morto à chegada.

Aion 2 vai ser lançado em 2025 com Unreal Engine 5, suporte multiplataforma e combate baseado na ação. Mas num mercado inundado de MMOs monetizados e RPGs semelhantes, está a enfrentar um público difícil.