Meta faz acordo para processo judicial contra Trump no valor de 25 milhões de dólares

A Meta está a pagar uns elevados 25 milhões de dólares para resolver um processo movido pelo ex-presidente Donald Trump sobre a suspensão das suas contas do Facebook e Instagram em 2021. De acordo com o The Wall Street Journal, cerca de US $ 22 milhões do acordo irão para a biblioteca presidencial de Trump, enquanto o restante será distribuído entre os demandantes envolvidos no caso.

A polémica começou após o ataque ao Capitólio dos EUA, a 6 de janeiro de 2021, quando uma multidão de apoiantes pró-Trump invadiu o edifício, levando o Facebook a suspender a conta de Trump durante 24 horas. A empresa citou duas violações de política nas postagens de Trump, que incluíam um vídeo em que Trump expressava simpatia pelos manifestantes, até mesmo dizendo a eles: "Nós amamos você, você é muito especial". O Facebook, juntamente com o Twitter e o YouTube, tomaram outras medidas, banindo Trump indefinidamente devido a preocupações com os riscos que representava permitir que o presidente continuasse a utilizar as suas plataformas durante um período tão volátil. O CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, disse que os riscos de permitir que Trump continuasse ativo na plataforma eram simplesmente "demasiado grandes".

Em resposta, Trump interpôs uma ação judicial colectiva contra o Facebook, a Google e o Twitter, argumentando que estas empresas, beneficiando das protecções da Secção 230, actuavam como fóruns públicos e não deviam ter o direito de o proibir. O caso esteve parado até ao final de 2023, quando começaram discussões sérias após uma reunião entre Zuckerberg e Trump em Mar-a-Lago. As negociações terão incluído Trump a dizer a Zuckerberg que a resolução do processo seria necessária se Zuckerberg esperasse manter uma relação favorável com o antigo presidente.

O acordo parece marcar uma mudança significativa na abordagem da Meta à sua relação com Trump. Juntamente com o pagamento de 25 milhões de dólares, a Meta também fez alterações notáveis às suas políticas de moderação de conteúdos, que incluíram a remoção de verificadores de factos e a introdução de novos métodos para lidar com determinados tipos de conteúdos. Esta medida suscitou questões sobre as implicações mais amplas para a indústria tecnológica, em particular para as empresas mais pequenas que podem não ter os recursos necessários para desafiar processos judiciais de alto nível de figuras poderosas como Trump.

Este acordo não é a primeira vez que Trump conseguiu acordos financeiros após acções judiciais. Recentemente, a ABC também concordou em pagar 15 milhões de dólares à biblioteca de Trump na sequência de uma batalha legal desencadeada por comentários feitos durante uma entrevista. Entretanto, a CBS enfrenta os seus próprios desafios legais depois de editar uma entrevista do 60 Minutes com a vice-presidente Kamala Harris, tendo Trump alegadamente processado a rede. Com um cheque de 25 milhões de dólares a ser entregue à Meta, todas as atenções estarão viradas para a questão de saber se isto assinala uma nova era de acordos financeiros entre empresas tecnológicas e figuras poderosas que desafiam as suas políticas de conteúdos. Resta saber se isto terá um efeito inibidor sobre os meios de comunicação social ou sobre as empresas que não dispõem de recursos para se defenderem de tais acções judiciais.