A regra relativa às «loot boxes» da PEGI 16 aplica-se agora ao EA Sports FC e ao Zenless Zone Zero

A PEGI começou a atribuir a classificação 16 a jogos exclusivamente digitais que incluem «loot boxes», e o EA Sports FC e o Zenless Zone Zero já exibem o novo selo.

A alteração abrange jogos já à venda. Qualquer jogo com classificação PEGI 3, 7 ou 12 que venda itens aleatórios pagos passa a ter a classificação 16, acompanhada da descrição «Itens aleatórios pagos». A reclassificação teve início esta semana e decorrerá até outubro, abrangendo títulos classificados através do processo completo do PEGI Classic, bem como do questionário da IARC utilizado pela maioria das lojas digitais.

Connor Hinde, gestor de políticas da Games Rating Authority, publicou a atualização no LinkedIn. A GRA administra o PEGI no Reino Unido e começou a aplicar aos jogos já publicados os critérios que regem as novas submissões desde junho.

«Está agora em curso mais uma atualização do sistema de classificação PEGI!»

— Connor Hinde

Hinde alertou que um grande volume de alterações de classificação ocorrerá num curto espaço de tempo e indicou às editoras que, em caso de dúvidas, contactem o serviço de apoio da PEGI. As editoras não precisam de aplicar qualquer correção nem de fazer qualquer anúncio. O selo na página da loja simplesmente muda.

A série EA Sports FC, o nome mais conhecido da lista, tem tido a classificação PEGI 3 há anos, sendo que os pacotes de cartas aleatórias do Ultimate Team são abordados por um aviso separado sobre compras na aplicação, em vez de pela própria classificação etária. De acordo com as novas regras da PEGI, esses pacotes são itens aleatórios pagos, e itens aleatórios pagos implicam uma classificação de 16. O «Zenless Zone Zero», o jogo de ação «gacha» da HoYoverse, passou de 12 para 16 com base nos mesmos fundamentos.

O Monopoly Go continua a apresentar uma classificação de 9+ na loja de jogos da Apple, embora os seus pacotes de autocolantes e caixas aleatórios se enquadrem na mesma categoria. O jogo da Scopely liderou a tabela de receitas do Google Play, e o Gamesindustry.biz noticiou em 2024 que este exibia anúncios no Reino Unido sem mencionar as suas compras aleatórias.

Essa notícia surgiu na sequência de uma investigação da BBC aos 45 jogos mais lucrativos do Google Play. As caixas de saque apareciam em 26 das listagens da loja; 22 desses jogos estavam a fazer publicidade na altura e dois dos anúncios divulgavam essa informação. A Autoridade para os Padrões Publicitários (ASA) exige essa divulgação e baniu anúncios da EA, Miniclip, Jagex e de cinco editoras móveis de menor dimensão por não a terem cumprido. A ASA afirmou que continuava a monitorizar em que medida a regra estava a ser cumprida.

Muitos jogos manterão a sua classificação. A PEGI utilizou o «Fortnite» como exemplo em março: um título já classificado como 12 mantém essa classificação ao abrigo do critério de compras na aplicação e inclui descritores que especificam o que é vendido. A formulação exata desses descritores ainda estava a ser definida quando as regras foram aprovadas. A PEGI também se aplica apenas à Europa, com exceção da Alemanha, onde a USK gere o seu próprio sistema e introduziu regras semelhantes alguns anos antes.

O EA Sports FC 27 vendeu quase 8 milhões de exemplares em menos de três semanas, gerando uma receita estimada de 714,1 milhões de dólares, dos quais 77,1% provêm da PlayStation e cerca de 506,7 milhões de dólares apenas da PS5. A Xbox representa 15,9% e a Steam 7,0%. A pontuação dos utilizadores na página do Metacritic dedicada à PS5 situa-se nos 2,3. É improvável que um selo «16» numa listagem digital venha a afetar qualquer um destes números.

Já abri imensos pacotes de cartas sem me sentir roubado, e esta mecânica não precisa de desaparecer. A PEGI não chegou a proibir o jogo em março e continua a não o fazer agora. Um jogo que vende aleatoriedade tem uma classificação que o reflete.

Os tribunais agiram mais rapidamente. Um tribunal brasileiro condenou a Riot Games a pagar 2,9 milhões de dólares a título de danos morais coletivos devido às caixas de recompensa do League of Legends, num processo civil público interposto pela Associação Nacional de Centros de Proteção à Criança e ao Adolescente do país. O dinheiro reverte para um fundo federal para os direitos das crianças e adolescentes, em vez de para jogadores individuais, e a Riot não se pronunciou publicamente sobre a decisão. Nos Estados Unidos, a Valve está a defender-se de um processo judicial relativo às caixas do Counter-Strike 2 e argumenta que os seus sistemas não se enquadram na legislação sobre jogos de azar, uma vez que nada dentro da sua própria plataforma transforma uma skin em dinheiro. A Valve também proibiu as apostas em skins e a publicidade à abertura de caixas em todos os seus ambientes competitivos enquanto o processo estiver em curso.

O que me chama a atenção é a discrepância entre o que é um pacote de cartas e o que a página da loja dizia aos pais antes deste mês. A classificação PEGI 3 atribuída a um jogo que vendia pacotes aleatórios de jogadores foi uma falha de classificação, e foi necessária uma reformulação das regras para corrigir a situação.

Essa reformulação entrou em vigor em março. Dirk Bosmans, diretor-geral da PEGI, referiu-se a ela como «provavelmente a atualização mais significativa que já tivemos na nossa história» e afirmou que o conselho se inspirou na USK, que já aplicava regras semelhantes há alguns anos. Em junho, entraram em vigor quatro critérios para novas submissões:

• Conteúdo pago com limite de tempo ou de quantidade, como um «battle pass» pago: PEGI 12, baixando para 7 se o jogo for lançado com os controlos de gastos desativados por predefinição.
• Compras associadas a NFTs que são necessárias para jogar: PEGI 18.
• Itens aleatórios pagos, incluindo pacotes de cartas, sorteios «gacha» e chaves que desbloqueiam recompensas aleatórias: PEGI 16, subindo para 18 no caso de jogos de casino sociais.
• Jogo por compromisso, abrangendo séries de vitórias, missões diárias e passes de batalha concebidos para incentivar o regresso: PEGI 7 com uma descrição, PEGI 12 quando o conteúdo ou o estatuto são perdidos por não se regressar ao jogo.
• Chat de texto, voz ou vídeo sem possibilidade de restrição: PEGI 18.

O «jogo por compromisso» foi o que causou mais discussão no seio da PEGI. Algumas das pessoas envolvidas salientaram que as missões diárias e as séries de jogos consecutivos são o que torna um jogo envolvente, mais próximo de um momento de suspense numa série da Netflix do que de uma armadilha; por isso, o «Animal Crossing» mantém-se na classificação 7 com uma descrição, em vez de subir de categoria. O critério do chat também se sobrepõe à legislação do Reino Unido. Bosmans afirmou que um jogo sem qualquer forma de restringir o chat de texto, voz ou vídeo seria ilegal de vender no Reino Unido ao abrigo da Lei de Segurança Online e teria dificuldade em ser admitido em algumas plataformas, razão pela qual o tratou como uma linha de demarcação, em vez de uma classificação que espera atribuir.

Deixou também margem de manobra quanto ao número de caixas de saque. Se as editoras criarem controlos que desativem por predefinição os itens aleatórios pagos, torna-se possível uma classificação 12, embora nenhum jogo oferecesse isso quando as regras foram redigidas.

Uma caixa já impressa com a classificação PEGI 3 mantém-se assim, pelo que a onda de outubro afeta apenas as listagens digitais. Um pai que leia uma prateleira e um pai que leia uma página da loja estão agora a ver números diferentes para o mesmo jogo, o que volta a colocar a responsabilidade nos pais.

Prefiro ver um rótulo do que uma proibição, e isto é um rótulo. O próximo teste será saber se as editoras criam os controlos de gastos que fazem a classificação baixar, ou se simplesmente aceitam a classificação 16 e continuam a vender pacotes às mesmas pessoas que os compravam com a classificação PEGI 3.

Leia também: O EA Sports FC Mobile tem dois códigos válidos este mês — ambos podem ser resgatados no site oficial do jogo com a conta EA associada ao seu perfil no jogo.