Cloud Imperium abre as portas do Star Citizen para a DefenseCon 2956, com financiamento próximo a um bilhão.

A Cloud Imperium Games abriu o acesso gratuito ao Star Citizen até 27 de maio, vinculando o período de testes ao seu evento anual DefenseCon e chegando em um momento em que o financiamento coletivo se aproxima de US$ 1 bilhão. O simulador espacial já arrecadou cerca de US$ 927,5 milhões em sua plataforma de financiamento público, um valor que ultrapassou os US$ 800 milhões há oito meses. Um relatório anterior previa que a marca de US$ 1 bilhão seria atingida entre meados e o final de 2026.

O teste acontece simultaneamente à programação da DefenseCon 2956 no Centro de Convenções Bevic, na cidade de Area18 dentro do jogo. Quem criar uma conta recebe uma Aurora Mark 2 emprestada para ir à convenção, ou pode aparecer em Area18 e pegar um ônibus espacial até o local. A Cloud Imperium disponibilizou cerca de 100 naves, cada uma disponível para empréstimo por 48 horas. Os destaques são naves normalmente desbloqueadas por centenas de dólares em planos de financiamento coletivo, o que é o verdadeiro atrativo para quem tem curiosidade sobre o alfa sem precisar investir dinheiro.

A janela gratuita chega uma semana após o lançamento do patch 4.8, a atualização que causou uma reinicialização completa do universo persistente. Cloud Imperium zerou os saldos bancários, os recursos do jogo e qualquer veículo comprado com créditos ganhos. Os projetos dos jogadores e qualquer nave comprada com dinheiro real permaneceram intactos. O estúdio citou exploits de duplicação que estavam inundando os mercados com itens copiados, distorcendo os preços e permitindo que os jogadores comprassem naves caras sem o esforço necessário para obtê-las.

Jogo esta versão alfa em sessões curtas e o reset é mais relevante para contas novas do que para veteranos. O estúdio afirmou que medidas adicionais de segurança contra exploits seriam lançadas com a versão 4.8, embora não tenha especificado quais seriam essas medidas, e as notas da atualização não mencionam nenhuma delas pelo nome. Jogadores ainda relataram duplicação ativa de itens após o lançamento da atualização.

A versão Alpha 4.8 também adicionou a missão Grupo de Ataque Tático, um ataque de fim de jogo a um asteroide fortificado, projetado para grandes esquadrões organizados e executado tanto no espaço quanto a pé. As missões de reabastecimento foram reformuladas, duas novas armas de infantaria foram adicionadas e os trajes de voo agora influenciam a tolerância à força G. A maior parte desse conteúdo é bloqueada pelo tamanho do esquadrão ou pela habilidade do jogador, então é improvável que um piloto em período de teste de 48 horas consiga concluir a missão Grupo de Ataque Tático, mas as novas missões de reabastecimento são acessíveis.

O histórico de financiamento acompanha o cronograma de desenvolvimento. Star Citizen está em desenvolvimento ativo desde 2012, expandindo-se para dois produtos interligados: o universo persistente e a campanha independente para um jogador, Squadron 42. O lançamento de Squadron 42 estava previsto para 2025. O diretor de conteúdo, Jake Huckaby, comentou sobre o atraso em outubro passado, quando o projeto não foi apresentado na CitizenCon Direct.

"Traçamos uma linha na areia quando dissemos 2025. Não sei se vamos conseguir, só sei que faremos tudo o que for possível para que isso aconteça. E parte disso é não perder tempo com a distração da CitizenCon."

— Jake Huckaby

Squadron 42 ainda está nominalmente programado para lançamento em 2026, embora a Cloud Imperium já tenha se mostrado cautelosa quanto a essa data. O universo persistente em si está mais distante, com a versão 1.0 provavelmente não chegando antes de 2028, considerando o ritmo atual. Acredito que o período de testes foi planejado precisamente para esse intervalo. Uma economia reiniciada, um novo patch e um financiamento total prestes a ultrapassar um bilhão criam uma janela de oportunidade perfeita para o estúdio adicionar novas contas ao launcher.

Quem tiver interesse precisa criar uma conta na Roberts Space Industries e baixar o lançador. O espaço da DefenseCon abre no Bevic Convention Center, as naves disponíveis para empréstimo são disponibilizadas em intervalos de 48 horas e a oferta se encerra em 27 de maio.

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