Last Flag Studio suspende o desenvolvimento, mas garante que o jogo continuará online

A Night Street Games suspendeu a produção de Last Flag, o jogo de tiros na terceira pessoa que lançou há duas semanas. Numa longa declaração no Discord, o estúdio disse aos jogadores que o jogo "não conseguiu encontrar o público necessário para vos dar a experiência que merecem". A equipa confirmou que já não pode suportar o desenvolvimento completo do jogo e que, em vez disso, irá limitar-se a um pequeno ciclo de correcções.

O estúdio fundado pelo vocalista dos Imagine Dragons, Dan Reynolds, disse que evitou deliberadamente o modelo de jogo gratuito de serviço ao vivo que domina a categoria de shooter de heróis. A Night Street fixou o preço de Last Flag como um pacote completo, sem passes de batalha nem microtransacções, na esperança de que um lançamento a preço fixo conseguisse criar um público sustentável ao lado dos concorrentes AAA. Foram necessários cinco anos de desenvolvimento para traduzir a sensação do jogo de captura da bandeira do mundo real num jogo de tiros multijogador com uma pequena equipa e uma estrutura de jogos específica.

Os números do Steam contam uma história diferente. As contagens de jogadores simultâneos mantiveram-se baixas desde o lançamento e o criador diz agora que a realidade financeira exclui o desenvolvimento futuro, incluindo a planeada versão para consola. As actualizações vão continuar, mas o roteiro mais alargado foi reduzido.

Vejo que a equipa ainda está a tentar lançar o que já foi prometido antes de recuar. A Night Street confirmou que uma décima personagem, um novo mapa, um novo modo de jogo, cosméticos e tabelas de classificação ainda estão a caminho de chegar nos próximos meses, juntamente com os restantes patches.

Depois destas actualizações, o desenvolvimento ativo termina. O estúdio disse que não pode suportar o trabalho para além desse ponto, dadas as receitas actuais. O esforço restante é para manter o Last Flag jogável para as pessoas que já o compraram, sem que esteja planeado o encerramento dos servidores.

Para isso, a equipa está a trabalhar com parceiros de apoio e com o Steam para manter a infraestrutura de matchmaking online. A Night Street também planeia adicionar lobbies personalizados, permitindo à comunidade definir regras alternativas e gerir a sua própria versão do jogo quando o suporte oficial diminuir. O estúdio enquadrou estas ferramentas como uma forma de os jogadores "encontrarem a sua melhor versão de Last Flag".

"Last Flag não vai a lado nenhum. A fé que a comunidade depositou no nosso sonho partilhado significa tudo para nós, por isso vamos certificar-nos de que o jogo não desaparece."

- Jogos da Rua da Noite

O estúdio disse que se propôs construir um jogo que capturasse a diversão de jogar capture a bandeira na vida real, e reconheceu que uma equipa independente não podia igualar a cadência das grandes editoras. A opção de lançar um produto acabado a um preço único foi considerada como uma alternativa deliberada à economia dos passes de batalha e não como um passo em frente. Night Street apontou o "coração" e o "fazer à nossa maneira" como os valores que tentou manter durante o ciclo de desenvolvimento.

O post no Discord foi encerrado com agradecimentos pelas "partidas incríveis, pelo feedback e pelas muitas palavras de apoio", e sinalizou que a Night Street pretende continuar a fazer jogos. A equipa disse que iria ver os jogadores "no campo de batalha" enquanto o estúdio se dedica ao que vem a seguir na sua lista de jogos.

Sei que este padrão não é novo. O jogo de tiros em direto Highguard seguiu um percurso semelhante no início do ano. O título da Wildlight foi lançado em janeiro e atraiu quase 100.000 jogadores simultâneos no Steam, mas depois viu os seus números caírem com as queixas sobre o tamanho dos mapas e o formato 3v3. A Wildlight lançou actualizações de conteúdos e tornou permanente o modo 5v5, outrora limitado. As correcções não fizeram mexer a agulha e a Wildlight decidiu encerrar o Highguard no início de março, alegando que as receitas eram demasiado baixas para manter alguém a trabalhar nele.