Nick Apostolides diz que a IA não pode substituir a voz humana e aponta as vendas de 15 milhões de dólares de Arc Raiders como prova de que os estúdios podem pagar aos actores

Nick Apostolides, a voz de Leon Kennedy em Resident Evil 4 Remake e no recém-lançado Resident Evil Requiem, abordou o debate em curso sobre a interpretação de voz por IA numa entrevista recente com o produtor de vídeo da PC Gamer, Midas Whittaker, argumentando que os estúdios por detrás de jogos de sucesso comercial não têm justificação financeira para substituir os actores por áudio gerado.

Os seus comentários surgem na sequência do jogo Arc Raiders, lançado em outubro passado, em que os criadores Embark Studios utilizaram a IA para preencher as falas - uma decisão que suscitou críticas constantes por parte da indústria. O ator de Baldur's Gate 3, Neil Newbon, chamou a esta prática "aborrecida como o raio", questionando porque é que os estúdios não voltam a gravar as falas com actores quando um jogo tem sucesso. Os criadores de Demonschool afirmaram que preferiam "cortar os nossos próprios braços" a usar IA no seu trabalho.

Apostolides apresentou o argumento financeiro de forma clara.

"A IA gera muito conteúdo, sim, ela pode fazer isso, é uma ferramenta. Mas sentir a necessidade de substituir actores quando um jogo pode vender cerca de 15 milhões de cópias, como aconteceu com Arc Raiders, para pagar a sessão de voz de um ator não é assim tão importante."

- Nick Apostolides

Arc Raiders vendeu 15 milhões de cópias. A essa escala, a posição de Apostolides é difícil de contrariar por motivos puramente económicos - uma sessão de gravação de voz representa uma fração das receitas geradas por um lançamento desse nível.

O seu argumento mais amplo não se baseia no custo, mas no que o desempenho humano realmente proporciona.

"Penso que o que as pessoas adoram nos jogos actuais é o facto de serem tão humanos. As histórias são tão reais, as emoções são reais, ficamos tão envolvidos nestas personagens, e não acredito que a IA consiga fazer isso. A IA pode dizer frases, mas não há nada de humano por trás disso."

- Nick Apostolides

Penso que a versão mais incisiva deste argumento se aplica especificamente aos RPGs narrativos - os jogos da Larian são um exemplo claro - onde a respiração, a identidade e as escolhas interpretativas de um ator constroem a personagem tanto quanto a escrita. A IA pode aproximar-se dessas qualidades com engenharia suficiente, mas com um custo de recursos que provavelmente excederia o que os estúdios gastam no casting de actores reais. A economia muda completamente quando a complexidade aumenta.

Apostolides reconheceu que a presença da IA na indústria é permanente, independentemente da posição de cada ator ou programador.

"A IA está aqui, não há como desligá-la, não há como voltar atrás. Penso que está a chegar a toda a velocidade e vai ter efeitos na indústria criativa, em todas as indústrias, muito para o bem, mas no que diz respeito à arte - que é de origem humana."

- Nick Apostolides

"Vamos ter de aprender a evoluir com ela. E penso que as coisas vão inevitavelmente mudar nos próximos anos, mas vamos ter de navegar juntos e seguir em frente."

- Nick Apostolides

Apostolides fez estes comentários depois de ter acabado de trabalhar em Resident Evil Requiem, onde repete Leon Kennedy ao lado de Angela Sant-Albano como Grace e Antony Byrne como Victor Gideon. O contraste entre jogos executados por humanos como Requiem e títulos assistidos por IA como Arc Raiders não é apenas uma questão de qualidade - reflecte prioridades de conceção fundamentalmente diferentes. Arc Raiders centra-se na jogabilidade social e no tiroteio na terceira pessoa; a sua história funciona como um suporte de fundo. Requiem trata o desempenho como uma caraterística principal. Ambas as abordagens existem, mas não vejo nenhuma versão do argumento em que o áudio gerado supere o Victor de Byrne ou a Grace de Sant-Albano num contexto orientado para a história - esses desempenhos têm uma textura humana específica que as actuais ferramentas de IA não conseguem reproduzir a um custo ou qualidade comparáveis.

Lê também um guia da história de Resident Evil que abrange trinta anos da série - desde o original de 1996 até Requiem, o nono episódio da série principal - e que analisa as conspirações farmacêuticas, as personagens recorrentes, as organizações concorrentes e as estirpes virais que formam o tecido conjuntivo que conduz à história de Requiem.