A paródia da Era das Fábulas termina quando Peter Molydeux encerra as suas actividades após dezasseis anos

A conta de paródia de Peter Molydeux, que esteve presente na cultura dos jogos durante mais de uma década, foi encerrada. Vi isso acontecer em tempo real no dia 13 de janeiro, quando o seu criador, o artista Adam Capone, publicou uma mensagem final e colocou a conta offline. A conta tinha passado 16 anos a exagerar a personalidade pública de Peter Molyneux, cujo nome se tornou uma abreviatura para reivindicações ambiciosas, mecânicas inconstantes e jogos que prometiam parecer vivos. Durante um longo período da indústria, especialmente durante os anos que rodearam Fable, esse estilo era fácil de gozar. Agora, argumenta Capone, já não é.

Criado em 2009, Peter Molydeux surgiu durante o boom da Xbox Live Arcade, quando o desenvolvimento indie começou a reafirmar-se. Na altura, as piadas da conta eram bem sucedidas porque pareciam impossíveis. Lembro-me de ler propostas que descreviam mecânicas ligadas à memória, à emoção ou ao fracasso irreversível e de reconhecer o fosso entre a ideia e o que os jogos normalmente produziam. Com o tempo, essa lacuna foi-se fechando. Os lançamentos falsos da conta começaram a assemelhar-se mais a lançamentos reais do que a sátira.

Capone explicou a decisão numa última publicação no blogue.

"Comecei esta conta em 2009, na era da Xbox Arcade, quando os jogos indie estavam a começar a ressurgir, como Braid, Limbo e outros", escreveu Capone. "Nessa altura, as ideias ao estilo de Molydeux pareciam genuinamente ultrajantes. Com o tempo, surgiram tantos jogos independentes que até os conceitos mais loucos de Peter Molyneux deixaram de parecer invulgares." - Adam Capone

Ele apontou para Donut County, Viewfinder e outros jogos construídos em torno de mecânicas outrora impensáveis. Ideias que eram anedotas em 2011 são agora lidas como resumos de design padrão. Mesmo as paródias mais antigas são consideradas como propostas plausíveis em 2026. Um jogo enquadrado inteiramente através de câmaras de segurança ou centrado na reconstrução da vida de estranhos através de cartas descartadas já não soa estranho.

A conta acumulou mais de 60.000 seguidores no X, sustentada menos pelo valor de choque do que pela memória partilhada. Muitos de nós percebemos as piadas porque nos lembrámos das entrevistas, das demonstrações em palco e das promessas associadas ao trabalho de Molyneux. Fable pairava sobre tudo isto, não apenas como uma série, mas como um momento em que o entusiasmo, a curiosidade e a fantasia dos jogadores se confundiram.

Outro fator por detrás do encerramento é o plano declarado de Molyneux de se reformar após o seu próximo lançamento. Ele disse que Masters of Albion será o seu último jogo, com data de lançamento marcada para 22 de abril. Esse anúncio deu a Capone uma sensação de encerramento.

"Mas depois de ler que Peter Molyneux disse recentemente que o seu próximo jogo seria o último, parece ser o momento certo", escreveu Capone. - Adam Capone

Capone também descreveu o encontro com Molyneux pessoalmente, um encontro que reformulou a paródia. Lembra-se de ter sido convidado a entrar no estúdio, de ter visto Molyneux partilhar trabalhos em curso e de ter visto entusiasmo genuíno em vez de desempenho. Esse entusiasmo, argumenta, desvaneceu-se da cultura de desenvolvimento virada para o público.

"Acho que a indústria perdeu algo quando Molyneux jurou nunca mais falar num palco", escreveu Capone. "Com o passar do tempo, esse tipo de entusiasmo não filtrado foi substituído por apresentações cuidadosamente ensaiadas e pontos de vista." - Adam Capone

O encerramento também acontece durante um período difícil para a indústria. Capone perdeu recentemente o emprego quando a Ubisoft fechou o seu estúdio de Halifax, o que recorda que as mudanças criativas estão a acontecer a par da contração estrutural. Neste contexto, a decisão de retirar uma conta de paródia parece menos um fim de piada e mais um sinal.

A conta de Peter Molydeux não desapareceu porque o seu objetivo se tornou irrelevante. Acabou porque o meio de comunicação a apanhou. Os jogos absorveram o absurdo, normalizaram o experimental e deixaram a sátira com menos espaço para operar. A conta não será substituída, e não precisa de o ser. Documentou uma fase específica de como os jogos absorveram o absurdo e o experimental, e deixou a sátira com menos espaço para operar. Documentou uma fase específica na forma como os jogos falavam de si próprios.

Capone terminou com a esperança de que os futuros criadores continuassem a falar com entusiasmo incontrolado, mesmo correndo o risco de prometer demasiado. Esse impulso, por mais imperfeito que fosse, ajudou a moldar o caminho de Fable até ao presente. Com o desaparecimento da paródia e a preparação de Molyneux para se reformar, a era que inspirou ambos está finalmente a terminar, precisamente quando Masters of Albion se aproxima do lançamento.