Glen Schofield considera a mudança no sector das grandes editoras um momento agridoce

A EA e a Activision entraram naquilo que figuras de longa data da indústria descrevem como uma transição decisiva, à medida que as aquisições remodelam o papel que ambas as editoras outrora tiveram no centro do desenvolvimento de jogos. Glen Schofield, fundador da Sledgehammer Games e antigo executivo de ambas as empresas, reflectiu publicamente sobre as mudanças, descrevendo-as como difíceis de observar após décadas de influência que moldaram os jogos modernos.

Schofield partilhou as suas ideias numa publicação pormenorizada no LinkedIn, respondendo às notícias sobre a venda da Electronic Arts e estabelecendo paralelismos com a aquisição da Activision pela Microsoft. Ele enquadrou ambos os negócios como marcadores de uma indústria que está a entrar numa nova fase, uma fase que encerra o capítulo sobre a forma como estas empresas funcionaram outrora como editoras dominantes e campos de treino para talentos criativos.

"No espaço de apenas alguns anos, os dois gigantes editoriais que moldaram os últimos 20 anos ou mais da nossa indústria entraram em novas eras", escreveu Schofield.

Schofield passou cerca de uma década em cada uma das empresas durante o que descreveu como os seus melhores anos. A sua carreira incluiu cargos de liderança importantes na EA durante o desenvolvimento de Dead Space e na Activision durante o trabalho em Call of Duty: Modern Warfare 3. Essa proximidade dá à sua avaliação um peso especial numa altura em que ambas as editoras estão a ser reavaliadas sob novas estruturas de propriedade.

"Vê-las desaparecer dos seus papéis de editoras dominantes e de campos de treino poderosos é mais difícil do que eu esperava." - Glen Schofield

Glen Schofield contrastou as culturas internas das duas empresas, apresentando-as como ambientes diferentes mas igualmente exigentes. Na EA, descreveu um sistema fortemente estruturado em que as revisões de franchise eram exaustivas e conflituosas por definição. Esperava-se que as equipas defendessem cada decisão com precisão e preparação.

"A EA era fechada, disciplinada e estruturada de uma forma que nos obrigava a elevarmo-nos ao nível da sala", escreveu Schofield.

Schofield recordou as primeiras reuniões de produtores executivos como experiências formativas, rodeado de líderes responsáveis por franchises como The Sims, Tiger Woods, Lord of the Rings e James Bond. A abertura do novo campus da EA, mais tarde no seu mandato, marcou outra mudança, identificando-a como um momento em que a escala, a visibilidade e a oportunidade convergiram, levando-o a criar Dead Space.

A Activision, pelo contrário, foi descrita como mais barulhenta e menos formal, mas não menos rigorosa. Schofield descreveu o seu processo de revisão como intenso e frequentemente caótico, impulsionado por vozes que se sobrepunham e debates prolongados que levavam os projectos para além do seu âmbito inicial.

"As reuniões de revisão eram ruidosas, apaixonadas, quase caóticas", disse. "Mas as perguntas eram incisivas, concentradas e tinham sempre como objetivo melhorar o jogo."- Glen Schofield

Ele creditou às equipas de Call of Duty e à divisão de marketing da Activision a definição de padrões que muitas editoras ainda tentam replicar. A sua experiência em Modern Warfare 3 foi descrita como diferente de tudo o resto na sua carreira, moldada pela pressão, escala e uma cadência de produção agressiva.

Apesar do tom reflexivo, Schofield evitou enquadrar as aquisições como uma perda total. Reconheceu que a consolidação cria inevitavelmente espaço para outros avançarem, mesmo que diminua a influência de instituições que outrora definiam a escada profissional da indústria.

"Por isso, sim, é difícil ver estas empresas afastarem-se do que foram no passado."- Glen Schofield

Glen Schofield sublinhou que a EA e a Activision formaram gerações de criadores e líderes, moldando carreiras através de sistemas exigentes que recompensavam a preparação e a responsabilidade. Embora as suas funções estejam a mudar, Glen Schofield expressou a esperança de que as novas editoras e estúdios adoptem compromissos semelhantes em relação à orientação e ao investimento a longo prazo em talentos.

Os comentários de Schofield surgem no meio de uma incerteza constante quanto ao seu próprio futuro no desenvolvimento de jogos. No início deste ano, confirmou dificuldades em garantir o financiamento de um novo projeto e sugeriu que poderá ter realizado o seu último jogo. Deixou a Striking Distance Studios em 2023 após o fracasso comercial de The Callisto Protocol. No início deste ano, surgiram também notícias de que ele tinha contactado os novos proprietários da EA para explorar a possibilidade de reviver Dead Space 4.

A sua mensagem acabou por ser mais de gratidão do que de crítica, sublinhando a crença de que, embora as estruturas empresariais mudem, os valores que outrora definiram estas editoras não se devem perder.

"Do fundo do meu coração, obrigado EA e Activision por um percurso fantástico e por tudo aquilo em que me ajudaram a tornar-me", escreveu Schofield.

Leia também: Os relatórios sugeriram que a Netflix considerou anteriormente a aquisição da Electronic Arts como parte de uma expansão mais ampla após seu acordo com a Warner Bros, embora as preocupações com a avaliação tenham interrompido as negociações. Relatórios separados indicam que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita pode ainda procurar a EA numa potencial aquisição de 55 mil milhões de dólares, deixando a propriedade a longo prazo da editora por resolver.