The Sims 4 dá as boas-vindas ao Bob Esponja com dois kits e um debate familiar

The Sims 4 expandiu o seu catálogo de conteúdos descarregáveis com dois kits licenciados construídos em torno de Bob Esponja Calça Quadrada, marcando um dos cruzamentos mais evidentes do franchise até à data. Lançados a 4 de dezembro, o SpongeBob's House Kit e o SpongeBob Kids Room Kit chegam juntamente com o marketing do The SpongeBob Movie: Search for SquarePants, cujo lançamento está previsto para o final deste mês. Tal como acontece com muitos dos add-ons mais pequenos do jogo, a reação dos jogadores dividiu-se rapidamente entre o entusiasmo e a frustração.

Os kits The Sims 4 Bob Esponja centram-se na decoração e não nos sistemas ou na mecânica de jogo. Fazem parte do nível mais baixo de conteúdos pagos do jogo, oferecendo mobiliário e decorações temáticas sem novas interações ou carreiras. Os críticos classificaram este lançamento como mais um exemplo de como a Electronic Arts se apoia numa propriedade intelectual reconhecida em vez de investir em actualizações mais profundas. Os apoiantes argumentam que os kits correspondem ao tom leve e divertido que há muito define tanto The Sims como Bob Esponja, particularmente para os jogadores mais jovens.

Visualmente, os kits apoiam-se fortemente na identidade do desenho animado. Cores vivas, formas grandes e texturas exageradas dominam o catálogo. Alguns itens tentam uma utilização mais alargada. Uma mesa de apoio com anzóis de pesca, um tapete neutro e amostras selecionadas de um isco de pesca de grandes dimensões podem ser colocados em construções costeiras ou peculiares sem sinalizar imediatamente um cruzamento licenciado. Estas peças podem ser integradas em mundos como a Baía de Brindleton sem colidir completamente com o estilo artístico estabelecido do jogo.

Outros objectos fazem poucas tentativas para esconder as suas origens. A arte da parede faz referência a piadas e adereços específicos do SpongeBob, incluindo o primeiro dólar do Sr. Krabs e variações da piada "Handsome Squidward". Uma estante em forma de bote e molduras temáticas situam-se firmemente no território da novidade, embora as suas opções de cor restritas permitam uma colocação irónica ou irónica nas casas dos Sims adultos. Este equilíbrio entre referência subtil e marca explícita define grande parte do design dos kits.

O Kit de Quarto para Crianças é o mais focado dos dois. Fornece uma vasta gama de amostras baseadas em personagens, permitindo aos jogadores criar um tema para os quartos à volta do SpongeBob, Patrick, Pearl ou outras figuras da série. Para os jogadores que investem em jogos familiares, o kit expande as opções para os quartos das crianças sem necessitar de um pacote de expansão completo. A ênfase na variedade sugere um apelo deliberado a públicos mais jovens que podem já estar familiarizados com o franchise através da televisão ou do cinema.

Alguns pormenores excedem as expectativas para um kit desta dimensão. O conjunto Krusty Krab inclui bonecos visíveis de personagens menores como Man Ray e Barnacle Boy durante as animações de jogo, um nível de especificidade que vai para além de uma simples marca. Um despertador com buzina de nevoeiro destaca-se pelo seu efeito físico no mundo do jogo, abanando a casa quando toca e apoiando-se no humor exagerado associado ao desenho animado.

Nem todos os objectos têm o mesmo efeito. A concha mágica, um dos objectos mais conhecidos da série, aparece como uma peça decorativa estática sem interações. O seu design simplificado e angular contrasta fortemente com a atenção dada aos outros objectos. Para os jogadores que esperam uma funcionalidade mínima, a concha é mais uma oportunidade perdida do que uma escolha deliberada.

Outras omissões são mais difíceis de ignorar. Apesar do ambiente subaquático de SpongeBob, nenhum dos kits inclui decorações para piscinas ou elementos de construção com temática aquática. Simples decalques ou uma piscina infantil temática poderiam ter aumentado a utilidade dos kits sem expandir significativamente o seu âmbito. A sua ausência reforça a sensação de que o conteúdo foi criado para satisfazer um objetivo restrito, em vez de explorar a licença na sua totalidade.

Se os kits do Bob Esponja precisavam de existir depende em grande parte das expectativas. Como tie-ins de filmes, têm o peso familiar da intenção promocional. Como kits Sims 4, estão de acordo com as limitações do formato. Os kits não foram concebidos para reformular a jogabilidade e, a julgar por esse critério, as ofertas do SpongeBob cumprem o que prometem: objectos reconhecíveis, humor visual e apelo direcionado.

A questão mais alargada diz respeito à imersão. Ao longo dos anos, The Sims tem vindo a incorporar cada vez mais marcas e propriedades do mundo real, desde marcas de moda a ícones da cultura pop. Para alguns jogadores, isto quebra a ilusão de uma simulação autónoma. Para outros, reflecte a forma como o jogo é utilizado, como uma caixa de areia flexível moldada pelo gosto pessoal e não por uma lógica interna rigorosa.

Para os jogadores desinteressados em SpongeBob SquarePants ou que se opõem a conteúdos licenciados, estes kits oferecem pouco incentivo. Para um público específico, especialmente famílias e fãs mais jovens, eles oferecem novas opções criativas dentro de uma estrutura familiar. Os kits podem não mudar as opiniões sobre a estratégia DLC do The Sims 4, mas ilustram como o jogo continua a cruzar-se com o marketing de entretenimento mais alargado.

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