Temores em relação ao vapor levaram o criador do Schedule 1 a considerar uma mudança completa para a agricultura.

A ascensão de Schedule 1 em 2025 coincidiu com um período em que a postura da Steam em relação a temas para adultos atraiu novas críticas. O jogo de gerenciamento, centrado na construção de uma operação de drogas, conseguiu se destacar mesmo assim e se tornou um dos maiores sucessos do ano.

No entanto, Tyler, o criador do Schedule 1, disse ao GamesRadar que se preparou para um resultado completamente diferente. O Schedule 1 existia com uma segunda identidade em espera: uma conversão completa para um jogo de fazenda caso a Valve o rejeitasse.

A preocupação surgiu logo no início do desenvolvimento. O Steam havia começado a se distanciar de certos temas adultos ou sensíveis, e Tyler previa a possibilidade de uma interpretação mais rigorosa em relação às representações de drogas. Essa hesitação levou ao plano B, que removeria a premissa central do jogo e a substituiria por ciclos de cultivo e tarefas rurais. A mudança teria destruído a identidade do projeto, mas foi concebida para mantê-lo vivo caso o Steam o bloqueasse inesperadamente. Como ele disse ao GamesRadar, a ideia era simples: remover todos os elementos relacionados a drogas e reconstruir o ciclo em torno da agricultura, se necessário.

A primeira fase do processo de aprovação do Steam foi concluída sem grandes complicações. O problema foi resolvido e o jogo entrou em Acesso Antecipado, onde se tornou um sucesso estrondoso. O número de jogadores ultrapassou em muito as expectativas. No seu auge, mais de 459.000 jogadores estavam ativos no Steam. Quase um ano após o lançamento, o jogo ainda mantém números diários expressivos, com um pico recente de mais de 13.500 jogadores em 24 horas.

A aprovação da Valve não protegeu o projeto de outros atritos regulatórios. Tyler afirmou que diversos países levantaram questões sobre o tema do jogo. A Austrália inicialmente recusou a classificação, o que bloqueou a distribuição. A situação refletiu decisões anteriores do Conselho de Classificação Australiano, que suspendeu temporariamente títulos de uma ampla gama de gêneros, de DayZ a Disco Elysium. Schedule 1 entrou no mesmo limbo antes de finalmente obter a aprovação. O atraso restringiu a disponibilidade inicial, mas teve pouco impacto a longo prazo em seu desenvolvimento.

O jogo também chamou a atenção durante a temporada de premiações. No Golden Joystick Awards 2025, Schedule 1 ganhou o prêmio Breakthrough e recebeu uma indicação para Melhor Jogo em Acesso Antecipado. O reconhecimento refletiu a escala de sua recepção e a durabilidade do engajamento dos jogadores. As avaliações no Steam continuam "Extremamente Positivas". Muitos jogadores relatam centenas de horas de jogo, citando o ritmo, a estrutura e a progressão como os principais motivos para sua longevidade.

Tyler desenvolveu o jogo praticamente sozinho, com exceção da trilha sonora, que contou com a colaboração de um parceiro. A pequena escala e o escopo focado do projeto permitiram atualizações rápidas. Diversos patches reformularam o balanceamento, expandiram sistemas ou introduziram novos recursos, incluindo rivalidades entre cartéis e eventos sazonais. O resultado contribuiu para a fidelização dos jogadores e manteve o jogo em destaque nas listas do Steam ao longo do ano.

A ideia de que Schedule 1 pudesse ter se assemelhado mais a Stardew Valley destaca o quão estreito o caminho até o lançamento pareceu, por vezes, para o sucesso do jogo. Uma versão centrada em plantações e tarefas rurais teria caído em um nicho saturado, em vez de um espaço com menos concorrentes diretos. O alívio de Tyler por não precisar mudar de rumo reflete o quão improvável essa direção alternativa parece agora. A versão atual conquistou um lugar distinto entre os jogos de gerenciamento, oferecendo um tom e um tema raramente explorados em grande escala.

Tyler reconheceu que o resultado superou suas expectativas. A combinação de interesse constante, críticas positivas e reconhecimento em premiações posicionou Schedule 1 como uma das histórias indie mais marcantes de 2025. Seu sucesso ressalta como um jogo pode prosperar mesmo enfrentando obstáculos de classificação e incertezas quanto às plataformas.

Leia também: A primeira temporada traz skate off-road e correções de bugs na atualização mais recente, com a chegada dos skates off-road à linha Shred Shack por US$ 1.500, oferecendo uma maneira mais rápida de atravessar terrenos acidentados e adicionando uma pequena, mas bem-vinda, novidade ao sistema de movimentação do jogo.