Epic Games nega que os jogos de azar estejam a chegar ao Fortnite depois de uma fuga de informação ter gerado polémica

A Epic Games emitiu uma declaração sobre as preocupações dos jogadores após os rumores de que as mecânicas de jogo estavam a caminho do Fortnite. A empresa esclareceu que não está planeado nenhum sistema deste tipo e que qualquer forma de jogo violaria as políticas de criação do jogo. O esclarecimento veio em resposta a uma fuga de informação amplamente difundida que sugeria que itens aleatórios pagos - efetivamente caixas de saque - poderiam em breve ser integrados no conteúdo criado pelos jogadores do Fortnite.

A controvérsia começou quando ShiinaBR, um informador de Fortnite, citando dados internos partilhados com a Insider Gaming, afirmou que os criadores do Unreal Editor for Fortnite (UEFN) poderiam em breve incluir "itens aleatórios pagos" nos seus mapas. Esses itens, de acordo com o vazamento, poderiam ser comprados usando V-Bucks, a moeda do jogo que é comprada com dinheiro real. A revelação provocou uma reação imediata dos jogadores que receiam que os sistemas de jogo regressem aos jogos tradicionais.

A fuga de informação incluía pormenores que espelhavam os modelos tradicionais de caixas de saque: itens disponíveis para compra sem resultados garantidos, a exigência de mostrar as probabilidades e restrições regionais em mercados onde as caixas de saque são proibidas. A Bélgica, por exemplo, proibiu recompensas aleatórias pagas em 2018, forçando empresas como a EA e a Blizzard a modificar ou remover completamente seus sistemas.

A Epic respondeu rapidamente. Em uma declaração ao TheGamer, a empresa disse que o jogo "não está chegando ao Fortnite" e que os criadores "não têm permissão para incluir jogos de azar como parte de suas ilhas" porque isso violaria as regras do desenvolvedor. O estúdio, no entanto, fez uma distinção importante. De acordo com um porta-voz da Epic, os criadores "podem adicionar mecânicas aleatórias pagas em regiões onde é permitido", desde que indiquem claramente quais os itens que são aleatórios e revelem as probabilidades antes da compra.

Esta distinção entre jogos de azar e "mecânicas aleatórias pagas" é o cerne da discussão. O primeiro desencadearia a regulamentação ao abrigo da lei do jogo; o segundo permanece uma área cinzenta. Ao rotulá-las como mecânicas aleatórias e ao impor a transparência, a Epic coloca o Fortnite no mesmo quadro regulamentar que permite que jogos como o EA Sports FC continuem a vender pacotes Ultimate Team. A própria descrição da EA das caixas de saque como "mecânica surpresa" em 2019 continua a ser um dos exemplos mais criticados de tal enquadramento, mas estabeleceu efetivamente um precedente legal.

O ressurgimento da questão em Fortnite traz o debate de volta ao foco. As caixas de saque, outrora uma controvérsia definidora do final da década de 2010, recuaram do debate público, mas nunca desapareceram. Um estudo de 2022 associou-as a danos financeiros e emocionais em jogadores mais jovens, levando a União Europeia a pedir restrições mais rigorosas no ano seguinte. A ideia de que a Epic poderia reintroduzir uma mecânica semelhante, mesmo que indiretamente, foi um ponto sensível.

O esclarecimento da Epic, portanto, não é apenas uma negação - é uma declaração de intenções. Ao manter a linguagem de conformidade e rejeitar qualquer associação com jogos de azar, a empresa procura tranquilizar os jogadores e os reguladores. No entanto, para muitos, a tranquilidade é parcial. A permissão para "mecânica aleatória paga" ainda permite que os criadores vendam recompensas digitais aleatórias usando moeda do mundo real, o que, para os críticos, é uma distinção sem muita diferença.

O Fortnite há muito que esbate as fronteiras entre comércio e jogo. Desde o seu fluxo interminável de conteúdos cruzados ao seu ecossistema de ilhas criadas pelos utilizadores, o jogo prospera com os gastos dos jogadores em sistemas estruturados. A ideia de que a aleatoriedade pode agora ser monetizada dentro do conteúdo criado pelo jogador - embora com probabilidades transparentes - sugere uma nova fase da evolução do Fortnite, que irá testar os limites da sua economia e a paciência da sua comunidade.

Para já, a declaração da Epic mantém que o jogo está fora de questão. Se os jogadores vão aceitar essa garantia pode depender de como essas "mecânicas aleatórias" funcionam quando chegam ao jogo ao vivo. A diferença entre o acaso monetizado e o jogo direto pode ser técnica, mas na prática, será julgada pela experiência dos próprios jogadores.

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