A EA insiste que o controlo criativo se manterá enquanto o acordo de investimento saudita molda o debate

A Electronic Arts transmitiu uma mensagem interna clara à medida que o seu processo de aquisição por 55 mil milhões de dólares avança. A empresa disse aos funcionários que vai manter a autonomia criativa e continuar a operar a partir da sua sede em Redwood City, respondendo à crescente ansiedade ligada à fonte de financiamento e às implicações políticas e culturais que a rodeiam.

Numa FAQ para os funcionários, a EA disse-lhes:

"A EA manterá o controlo criativo e o nosso historial de liberdade criativa e de valores que colocam o jogador em primeiro lugar permanecerá intacto".

A empresa também sublinhou que a sua missão, o foco na comunidade global e os princípios culturais - incluindo a criatividade, a determinação, a aprendizagem e o trabalho de equipa - permanecerão inalterados. A linguagem sublinhou um tema familiar: continuidade em vez de rutura, mesmo com a intensificação do debate sobre o investimento global e as liberdades criativas.

Uma segunda mensagem chegou ao público quando a equipa de desenvolvimento do The Sims emitiu a sua própria nota, reafirmando a sua ênfase de longa data na expressão e representação dos jogadores. Esta reação seguiu-se a uma vaga de saídas de alto nível da comunidade de criadores dos Sims, desencadeada pelas notícias sobre o financiamento saudita. A equipa reforçou o seu compromisso de décadas com os jogadores, considerando-o fundamental para o franchise e não sujeito a negociação. A sua declaração reforçou a expetativa de toda a indústria de que a série continuará a defender a inclusão, um tema que moldou a sua identidade desde o início dos anos 2000.

A preocupação de alguns sectores da comunidade é específica. Os títulos da EA têm sido frequentemente representados por pessoas LGBTQ+, com The Sims a ocupar um papel proeminente na cultura dos jogos devido a essa inclusão. A associação do Fundo de Investimento Público a um governo que criminaliza as relações entre pessoas do mesmo sexo aumentou, portanto, o escrutínio. As mensagens da empresa esta semana apontavam para os valores existentes como garantias e não como promessas de revisão futura.

A tensão interna em torno da aquisição também reflecte um sentimento mais amplo no espaço de trabalho e desenvolvimento dos EUA. O negócio atraiu a atenção dos Trabalhadores das Comunicações da América, bem como de críticos internos. Nos círculos políticos, a participação da Affinity Partners, propriedade de Jared Kushner, suscitou questões sobre a postura regulamentar e a probabilidade de intervenção governamental. Uma fonte que falou ao Financial Times colocou a expetativa de forma clara:

"Que regulador vai dizer não ao genro do presidente?"

Embora a comunicação da EA sublinhe a estabilidade, a conversa em torno do investimento global e da independência criativa continua a evoluir no entretenimento e na tecnologia. Os criadores dentro e fora da EA estão atentos aos sinais de como o apoio institucional interage com as decisões artísticas e culturais a longo prazo. Por enquanto, a liderança da empresa está a posicionar-se como estando firmemente no controlo da sua direção, e os seus estúdios estão a apresentar a continuidade como o estado padrão em vez de um estado contestado.

Leia também: A atualização de novembro do The Sims 4 vai incluir mais de 150 correcções votadas pela comunidade, que vão desde falhas visuais a problemas de comportamento de longa data no jogo, após um aumento do feedback dos jogadores desde que a EA intensificou o rastreio de erros pela comunidade em setembro.