Starbreeze cancela Project Baxter e concentra-se na franquia Payday

A Starbreeze cancelou o desenvolvimento do seu projeto Dungeons & Dragons, conhecido internamente como Project Baxter, para se concentrar inteiramente na série Payday. A decisão surge na sequência de uma análise estratégica em que o conselho de administração e a direção concluíram que o crescimento futuro do estúdio reside na sua principal franquia de heisting.

Originalmente anunciado em 2023 e planeado para ser lançado em 2026, o Project Baxter foi descrito como uma experiência multijogador cooperativa baseada num modelo de serviço ao vivo. Apesar do seu potencial, o projeto foi agora descontinuado. A Starbreeze confirmou que esta decisão resulta numa redução de cerca de 255 milhões de coroas suecas, o equivalente a cerca de 20 milhões de libras, que representam custos de desenvolvimento previamente capitalizados.

"Esta foi uma decisão difícil, mas necessária", disse o CEO da Starbreeze, Adolf Kristjansson, na declaração da empresa. "A nossa estratégia é clara: Payday é um dos IPs mais icónicos do jogo, com um alcance e potencial inigualáveis. Ao concentrarmos aqui o nosso investimento e talento, podemos acelerar a entrega, envolver os jogadores com mais conteúdos e reforçar a posição da Starbreeze como líder incontestável no género dos assaltos. Trata-se de concentrar a nossa atenção para criar o maior valor a longo prazo para os nossos jogadores, os nossos colaboradores e os nossos acionistas." - Adolf Kristjansson

O estúdio confirmou que parte da equipa de desenvolvimento de Baxter será reafectada aos projectos Payday em curso. No entanto, as oportunidades limitadas dentro da empresa significam que cerca de 44 funcionários a tempo inteiro e contratados serão afectados por despedimentos. A Starbreeze acrescentou que apoiará ativamente estes trabalhadores na procura de novas oportunidades em todo o sector.

O franchise Payday continua a ser fundamental para o futuro da Starbreeze. A série atraiu mais de 50 milhões de jogadores em todo o mundo e gerou cerca de 4 mil milhões de coroas suecas em receitas. Com este foco renovado, a empresa espera acelerar as actualizações de conteúdos, o envolvimento ao vivo e a inovação na jogabilidade de assalto.

"Estamos a apostar a dobrar naquilo que os nossos jogadores adoram - e naquilo que fazemos melhor - o género de assalto", acrescentou Kristjansson. "Payday é mais do que um jogo - é um género que criámos e continuamos a liderar. Ao redistribuir o talento e o capital, podemos inovar a jogabilidade do assalto mais rapidamente, ao mesmo tempo que lançamos as bases para a futura expansão do género." - Adolf Kristjansson

Este ano, a Starbreeze também readquiriu os direitos de publicação de Payday 3 à Plaion, após o seu lançamento problemático em 2023. O estúdio afirmou que a mudança permite um desenvolvimento mais rápido de conteúdos e oportunidades estratégicas mais alargadas para o franchise. De acordo com o membro do conselho de administração Thomas Lindgren, na altura da aquisição, a posse dos direitos de publicação iria "acelerar significativamente o roteiro de desenvolvimento de conteúdos".

Aqui está a nossa cobertura da colaboração Pay Day 3 x Hotline Miami.

Em termos financeiros, a Starbreeze espera que a anulação da Baxter reduza a sua base de custos e contribua para alcançar um cash-flow positivo em 2026. Embora a redução da imparidade seja significativa, a empresa esclareceu que não tem qualquer efeito direto na sua posição de tesouraria.

Kristjansson encerrou o anúncio agradecendo à equipa de desenvolvimento de Baxter e à Wizards of the Coast, o parceiro por detrás da propriedade intelectual de Dungeons & Dragons. Referiu que, apesar da interrupção do projeto, a criatividade e o trabalho realizado no Baxter serão transferidos para o Payday e para o futuro da empresa.

A empresa tenciona apresentar em breve uma estratégia actualizada, descrevendo o seu caminho de crescimento centrado no Payday e a sua visão a longo prazo para expandir o género heisting para novas experiências e mercados.