Novo conceito artístico do shooter da Deviation Games para a PS5 que foi cancelado

Surgiu online um conjunto de arte concetual de um exclusivo PlayStation cancelado, dando a primeira visão detalhada do que a Deviation Games estava a construir antes do encerramento do estúdio. O shooter de ficção científica, nunca anunciado oficialmente e ainda sem nome, estava a ser desenvolvido como parte da estratégia de serviço ao vivo da Sony para a PS5. A arte que vazou confirma que o projeto era mais do que uma proposta - tinha desenhos, personagens e equipamento que mostram uma direção clara.

As imagens foram publicadas por um antigo artista do estúdio e recolhidas pelo MP1st. Mostram um cenário futurista, armas personalizadas e um design de personagem de herói. Ao que parece, a Deviation estava a trabalhar num shooter baseado em heróis, na linha de Overwatch 2 ou Concord, e não num FPS tradicional de estilo militar como os que os seus fundadores tinham trabalhado anteriormente.

As peças mais detalhadas incluem uma luva de alta tecnologia denominada "Power Glove", que possui uma mecânica de rotação e efeitos eléctricos, além de um sistema de pistola com acessórios modificados e revólveres que mostram munições através de ecrãs laterais verdes néon. Há também uma espingarda com mira. Tudo isto se enquadra numa configuração de ficção científica, e um dos ficheiros da galeria tem a data de 2020, o que mostra que o desenvolvimento estava ativo pelo menos desde esse ano.

Um dos desenhos de personagens tem o nome de "Berserker", provavelmente um dos vários heróis planeados, caso se trate de um jogo de tiros com heróis. Mas, para além do aspeto visual, nada mais se sabe. O jogo nunca teve um título revelado, um trailer ou mesmo um teaser. A Sony e a Deviation mantiveram tudo em segredo para o público.

O cancelamento do projeto ocorreu no início deste ano, quando a Deviation Games foi totalmente encerrada. O estúdio tinha sido inaugurado em 2020 e era liderado pelo cocriador de Call of Duty Zombies, Jason Blundell, e pelo diretor de longa data da Treyarch, Dave Anthony. A Sony fez uma parceria com eles em 2021, assinando para financiar seu primeiro jogo como um exclusivo PS5. Mas Blundell saiu discretamente do estúdio em 2022 e, dois anos depois, a empresa desapareceu.

"É com o coração pesado que anunciamos o fechamento da Deviation Games", disse a líder de RH Kriste Stull quando o estúdio fechou. "Obrigado por todo o vosso trabalho árduo, dedicação e contribuições para a Deviation".

Não foi dada nenhuma razão pública para o encerramento. Mas o anúncio foi feito poucas semanas depois de a Sony ter despedido 900 pessoas nas suas divisões de jogos, e a Deviation foi provavelmente apanhada nessa onda. Outro post do mesmo responsável de RH, meses antes, mostrava que o estúdio estava a contratar, por isso não se sabe ao certo quanto tempo de aviso os funcionários receberam antes do encerramento.

O cancelamento do Deviation é um dos muitos casos de lançamento de serviços ao vivo da Sony, que tem sido difícil na melhor das hipóteses. Inicialmente, a Sony planeava lançar 10 jogos em modo live-service até 2026. A partir de agora, quase todos foram adiados ou completamente abandonados.

Concord, outro shooter de heróis da Firewalk Studios, foi retirado do ar após apenas uma semana de testes públicos. The Last of Us: Factions, um spin-off multijogador há muito anunciado, foi cancelado porque a Naughty Dog voltou a concentrar-se nos jogos para um jogador. Um projeto Twisted Metal também foi encerrado, assim como um jogo de fantasia da PlayStation London, juntamente com todo o estúdio. O Project Payback da Bungie, que segundo os rumores seria um novo título Destiny, também foi cancelado.

Um MMO Horizon também foi arquivado, embora um projeto spin-off desse franchise ainda esteja vivo. O único outro título conhecido de live-service em desenvolvimento ativo é Marathon, outro jogo da Bungie que já foi adiado indefinidamente.

A Sony não comentou diretamente o fracasso dos seus planos multijogador, mas a tendência é clara. O foco interno da empresa em jogos single-player de grande orçamento continua forte - Homem-Aranha 2, Horizon Forbidden West e God of War: Ragnarok são todos grandes vendedores - mas o impulso multiplayer simplesmente não chegou. O segmento dos serviços ao vivo tem sido dominado por títulos de terceiros, como Fortnite, Call of Duty Warzone e Apex Legends, e as tentativas da Sony de recuperar o atraso fracassaram ou nunca chegaram a ser lançadas.

A fuga de informação sobre a arte de Deviation também realça o facto de muitos jogos chegarem ao fim do desenvolvimento antes de serem encerrados. O nível de pormenor da arte concetual mostra que não se trata apenas de uma apresentação ou de um protótipo inicial. Os sistemas de armas modulares, os papéis das personagens e a arte ao nível da produção já estavam prontos. A Sony tinha assinado cedo, a equipa estava formada e o jogo estava a progredir há anos.

Mas mesmo isso não era suficiente. Quando os despedimentos começaram e a Sony reavaliou o seu portfólio, projectos como este foram dos primeiros a desaparecer. Junta-se a uma longa lista de títulos não lançados que outrora estavam cheios de potencial, agora reduzidos a galerias de conceitos e a publicações de encerramento no LinkedIn.

A situação reflecte o estado mais geral da indústria em 2024. Os estúdios estão a ser encerrados, os projectos são cancelados sem aviso prévio e os criadores ficam à procura de trabalho. A equipa da Deviation está agora dispersa, com muitos a partilharem currículos e portefólios na esperança de conseguirem novas funções.

Entretanto, os poucos projectos multijogador ainda em curso na Sony continuam sob escrutínio. Sem imagens de jogo, apoio público ou datas concretas, não há muito a que se agarrar. Para os jogadores, a vaga de projectos cancelados está a transformar as expectativas em ceticismo. E para os criadores, é mais um lembrete de que mesmo os projectos financiados com reconhecimento de nome não têm garantia de serem lançados.

A arte concetual pode ser tudo o que resta do jogo Deviation. Mas dá uma ideia do que poderia ter sido - um mundo de ficção científica totalmente realizado, classes de personagens e tecnologia detalhada que agora só existe em ficheiros. Quer essa direção continue noutros projectos ou seja integrada em algo novo, é evidente que o jogo de tiros da Deviation teve muito trabalho antes de ser cortado.