IO Interactive explica como Hitman moldou 007: First Light

A IO Interactive e James Bond pareciam ser uma combinação natural quando o Project 007 foi revelado pela primeira vez em 2020. Agora, com o jogo oficialmente intitulado 007: First Light, o estúdio está finalmente a falar sobre como construiu a sua visão de um Bond mais jovem e o que torna a jogabilidade diferente do mundo do Agente 47.

Numa conversa pormenorizada com a VGC, o diretor de franchise da IO Interactive, Jonathan Lacaill, falou sobre a forma como o estúdio trabalhou pela primeira vez com a propriedade intelectual de outra empresa, como a MGM e agora a Amazon lidaram com a colaboração e que partes do estilo sandbox do estúdio estão a ser incluídas no novo jogo.

Para a IO, a decisão de explorar algo fora de Hitman surgiu depois de quase duas décadas a aperfeiçoar a sua fórmula de sandbox de assassínio. A equipa não queria abandonar Hitman, mas houve um forte impulso interno para explorar um novo projeto em paralelo. A equipa não queria abandonar Hitman, mas houve um forte impulso interno para explorar um novo projeto em paralelo. Já tínhamos noticiado que Hitman: Blood Money custava apenas 0,99 dólares - e mostra porque é que 007 First Light tem potencial! Bond foi uma escolha natural - não só devido ao seu ADN de espionagem, mas também porque Bond foi uma inspiração direta para Hitman nos seus primórdios.

"Somos muito bons na fantasia do espião", explicou Lacaille. "Bond foi uma inspiração para Hitman nos primeiros tempos, não vou esconder isso".

A IO apresentou à MGM uma ideia para um jogo de Bond numa altura em que a empresa não aceitava um novo jogo há mais de uma década. Mas foi a abordagem semelhante à de Hitman que acabou por dar uma oportunidade ao estúdio: grandes níveis de caixa de areia, várias formas de abordar os problemas e a ideia de que um jogo de tiros não precisa de disparos constantes para funcionar.

"Em Hitman, dispara-se talvez uma vez por nível, ou nem isso, por vezes", disse. "Acho que isso abriu a conversa, no mínimo."

A partir daí, a IO e a MGM entraram num ritmo de trabalho colaborativo. De acordo com Lacaille, ainda têm reuniões criativas regulares com a MGM, e a relação tem sido muito mais intensa do que ele esperava quando se juntou ao projeto. Mesmo depois de a Amazon ter assumido o controlo criativo da MGM no início deste ano, pouco mudou na sua relação diária, uma vez que a MGM continuou a ser o principal ponto de contacto.

Foi dada a IO a oportunidade de criar uma história de origem de Bond a partir do zero - algo nunca antes visto em jogos ou filmes. Essa oportunidade trouxe liberdade e responsabilidade, especialmente na forma como a personagem seria construída e apresentada a um público de jogos mais jovem.

Para fundamentar esta versão de Bond, a equipa estudou os romances originais de Ian Fleming. Em vez de se basear num filme específico, a IO inspirou-se amplamente no franchise. Todos os membros da equipa criativa tinham os seus favoritos - de Connery a Craig - e essas influências acabaram por se refletir em pequenas escolhas de design. Mas o objetivo era sempre o mesmo.

"Estamos a contar uma história totalmente nova, uma nova abordagem à história de origem de Bond, e estamos a fazê-lo tendo em mente o meio dos jogos", disse Lacaille. "Estamos a interagir com ele durante horas e a dizer-lhe o que fazer."

Em termos de jogabilidade, 007: First Light inspira-se em Hitman, mas não o tenta copiar. O ritmo metódico do Agente 47 e a conceção de níveis abertos não se adequam na perfeição a um Bond mais jovem e menos experiente. Esta versão de Bond é um pouco imprudente, forçada a tomar decisões rápidas sob pressão. Como resultado, o ritmo é concebido com mais dinamismo, embora continue a incluir momentos de escolha e estratégia.

"Haverá um pouco desse ADN, mas o jogo será muito diferente", explicou Lacaille. "Se o outro jogo é mais metódico, este será mais sobre como fazer-te pensar rapidamente sob pressão."

A IO descreve 007: First Light como uma mistura de segmentos abertos e lineares. Quando a narrativa cinematográfica é fundamental - como grandes acrobacias ou momentos de grande impacto - o jogo limita o caminho do jogador. Mas quando faz sentido abrir o espaço, fá-lo-á. O estúdio quer que os jogadores voltem a jogar as missões para verem como as diferentes decisões poderiam ter sido tomadas, fazendo eco do atrativo dos caminhos ramificados de Hitman.

Outra caraterística comum é a utilização de gadgets. As ferramentas de Bond provêm do Q Lab e servirão para uma jogabilidade passiva e ofensiva. Alguns gadgets permitirão aos jogadores contornar obstáculos ou recolher informações discretamente. Outros darão uma vantagem durante os combates, como ativar cortinas de fumo ou sabotar sistemas inimigos.

"Terás uma grande variedade de engenhocas... usadas de forma passiva ou ofensiva", disse ele. "Para mais pormenores, terão de esperar pela revelação do jogo".

A equipa ainda não se pronunciou sobre os elementos de serviço ao vivo do jogo, dizendo que é demasiado cedo para partilhar pormenores. Neste momento, o desenvolvimento está focado em tornar a campanha forte e jogável. A IO confirma que haverá opções e caminhos alternativos dentro das missões, mas não na mesma estrutura dos Alvos Elusivos ou dos contratos de Hitman - pelo menos por enquanto.

Por falar em Elusive Targets, uma missão de tempo limitado de Le Chiffre terminou recentemente em Hitman: World of Assassination. Resta saber se essa personagem volta a aparecer.

"É um segredo que tenho de guardar", brincou Lacaille. "Vão descobrir".

Quanto ao motor, 007: First Light corre no motor Glacier da IO, que foi utilizado na trilogia Hitman. Essa tecnologia ajudou a IO a trazer Hitman para a Switch 2 e irá alimentar First Light de forma nativa no novo hardware. Lacaille chamou o Switch 2 de "poderoso o suficiente" para lidar com o jogo sem streaming na nuvem, uma grande mudança em relação à geração anterior.

Problemas de desempenho na versão Switch 2 de Hitman foram notados no lançamento, com jogadores mencionando taxas de quadros inconsistentes. A IO diz que a equipa está a trabalhar nesses problemas durante o verão, e que a experiência já está a informar o seu trabalho no First Light.

Alguns sistemas tecnológicos tiveram de ser construídos de raiz. A condução e o tiroteio refinado não eram fundamentais para a fórmula Hitman, pelo que a IO teve de desenvolver esses sistemas no início da produção de 007: First Light. Até o sistema de cobertura e a integração de gadgets exigiram código novo, uma vez que a experiência de Bond tinha de ser diferente dos jogos anteriores da IO.

"Tivemos de construir o tiroteio de raiz", disse Lacaille. "Em Hitman, se conseguires disparar, falhas a missão."

Apesar das mudanças, o estúdio ainda está a contar com as lições e eficiências de custos aprendidas com o franchise Hitman. Embora First Light não seja tão barato de fazer como um potencial Hitman 4 poderia ter sido, beneficia das linhas de produção estabelecidas pela IO. Ao mesmo tempo, este novo jogo exigiu um grande investimento inicial, uma vez que lança um novo franchise e uma nova base de jogabilidade.

Por enquanto, a IO não está a falar para além de First Light. A equipa está concentrada em lançar uma experiência para um jogador com uma história clara. As discussões sobre os próximos passos de Bond - ou sobre a forma como a Amazon o pode integrar num ecossistema mais vasto - estão em suspenso até que o primeiro jogo dê provas.

"Há muitas expectativas quando se revisita um jogo ou um franchise que não está ativo no mundo dos jogos há algum tempo", disse Lacaille. "Por isso, primeiro as coisas mais importantes - o jogo chama-se First Light. Por isso, vamos fazer um bom jogo".

A revelação completa do jogo está prevista para o final do verão. Até lá, a fusão cuidadosa da IO entre o clássico Bond e o design moderno do jogo está a tornar-se algo que não se limita a usar um smoking - merece-o.