Sony diz que Marathon não será mais um Concord

Joguei a versão beta do Concord na altura e, embora não fosse terrível, era simplesmente insípido. Outro shooter de heróis, sem nada de novo para oferecer. Marathon parece estar a seguir uma direção diferente, e isso agrada-me. Gosto do facto de a Sony estar a submetê-lo a imensos testes internos e ciclos de feedback. Não estão apenas a criar entusiasmo com um trailer cinematográfico. É o feedback real dos jogadores que está a moldar o jogo neste momento.

Vi a conversa com os investidores que a Sony teve e, sim, a forma como estão a falar de Marathon deixa bem claro que aprenderam com a confusão de Concord. Hulst foi direto - não fingiram que o Concord era uma obra-prima incompreendida. Ele disse literalmente que falhou porque não se destacou. E esse tipo de honestidade? Não é algo que costumamos ter.

Além disso, aquele post no Reddit do ex-desenvolvedor do Firewalk mexeu comigo. Dava para sentir o quanto a equipa se preocupava. É uma chatice ver o trabalho deles desmoronar-se assim, mas foi fixe ver essa mesma pessoa voltar à Maratona e dizer que merece uma oportunidade. Isso diz-me que a Bungie está a fazer alguma coisa bem desta vez.

No que diz respeito ao negócio, o CEO do Studio Business Group da Sony Interactive Entertainment, Hermen Hulst, abordou o desenvolvimento de Marathon numa recente conversa com investidores. Reconheceu que Concord, o shooter de heróis de agosto de 2024, não correspondeu às expectativas. O jogo foi lançado num mercado muito concorrido e acabou por ser encerrado, com a Firewalk Studios a fechar pouco tempo depois.

Hulst afirmou:

"Acho que foi feito um trabalho muito bom nesse título, um esforço muito grande. Mas, em última análise, esse título entrou num segmento de mercado hipercompetitivo. Penso que não se diferenciava suficientemente para conseguir ter eco junto dos jogadores. Por isso, revimos os nossos processos à luz deste facto para compreender profundamente como e porque é que esse título não correspondeu às expectativas, para garantir que não voltaremos a cometer os mesmos erros".

A Sony está a implementar novas estratégias internas para evitar outro passo em falso com Marathon. De acordo com Hulst, a empresa instituiu procedimentos mais rigorosos para avaliar decisões criativas, comerciais e relacionadas com o desenvolvimento numa base contínua, e não apenas em marcos. Isto inclui testes de jogo alargados e análise de audiências durante as fases iniciais de desenvolvimento.

Hulst enfatizou que:

"Introduzimos processos muito mais rigorosos para validar e revalidar as nossas hipóteses e suposições criativas, comerciais e de desenvolvimento, e agora fazemo-lo de forma muito mais contínua. É esse o plano que vai garantir que estamos a investir nas oportunidades certas no momento certo, mantendo prazos muito mais previsíveis."

A Bungie, que tem um legado histórico graças à série original Marathon e a Destiny, está a liderar este novo shooter de extração. Marathon será o primeiro novo IP do estúdio em mais de dez anos. Apesar de reavivar o nome da trilogia FPS do início dos anos 90 da Bungie, o novo jogo é uma nova abordagem: um shooter de extração com um enfoque sci-fi e elementos PvPvE.

Hulst acrescentou ainda que o estúdio está a:

"A acompanhar o ciclo alfa fechado pelo qual a equipa acabou de passar. Estamos a tirar todas as lições aprendidas, estamos a usar as capacidades que construímos - e análises e testes de utilizadores - para compreender como o público está a interagir com o título."

Admitiu que as reacções aos primeiros testes foram díspares, mas salientou o seu valor para moldar o jogo. O desenvolvimento de Marathon está a ser constantemente alterado com base nessas informações, uma medida destinada a garantir um lançamento bem sucedido no final deste ano.

Numa publicação separada no Reddit, um antigo programador da Firewalk Studios também comentou:

"Trabalhei no Concord e dei o meu melhor. Não conseguimos, por favor não castiguem os outros pelos nossos erros".

O programador continuou, expressando o seu apoio à Bungie:

"Mas dizer que o jogo falhou antes mesmo de ser lançado é uma loucura para mim".

Marathon tem lançamento previsto para 23 de setembro de 2025. Estará disponível na PlayStation 5, Windows PC e Xbox Series X. Com a Bungie ao leme e um forte impulso para a inovação e polimento, tanto os fãs como os críticos estão atentos. Não se trata apenas de um arco de redenção para as ambições de serviço ao vivo da Sony - é a oportunidade de a Bungie mostrar que ainda é líder na conceção de jogos de tiros multijogador.

Por isso, sim, de tudo o que vi, parece que Marathon pode ser o jogo que prova que a Sony consegue fazer um jogo de tiros ao vivo se realmente ouvir, iterar e não o apressar. Veremos em setembro.