Doom: The Dark Ages é o maior lançamento de sempre da id Software, mas ainda não sabemos se vendeu bem

A Bethesda confirmou esta semana que o Doom: The Dark Ages acumulou 3 milhões de jogadores em menos de uma semana, chamando-lhe o jogo DOOM com o crescimento mais rápido na história do estúdio. É um grande marco, apesar de haver um grande senão: não revelaram quantos desses jogadores compraram o jogo.

Em vez disso, o número foi revelado através das redes sociais num post de comemoração do lançamento. De acordo com a editora, The Dark Ages demorou apenas um sétimo do tempo que Doom Eternal precisou para atingir a mesma marca de 3 milhões. É um rácio impressionante - até começarmos a perguntar pelas plataformas.

Porque quando olhamos mais de perto para onde as pessoas estão a jogar, a história torna-se estranha.

No Steam, The Dark Ages atingiu um pico de 31.470 jogadores simultâneos. Isso é bom, mas nada perto dos 104.891 de Doom Eternal em 2020. Até mesmo Doom 2016 atingiu mais de 44.000 jogadores no lançamento. Por outras palavras, para um lançamento supostamente recorde, os números do PC parecem fracos.

Mas é aí que entra o Game Pass.

The Dark Ages foi lançado no primeiro dia no Game Pass para Xbox e PC, o que significa que uma grande parte desses 3 milhões de jogadores provavelmente não pagou o valor total de US$ 69,99. Em vez disso, ou pagaram através de uma subscrição ou descarregaram-no como parte de um pacote existente. O que é ótimo para a visibilidade, mas torna difícil saber como se comparam as vendas reais.

Já vimos esta tática antes. A Microsoft e a Bethesda utilizaram a mesma abordagem com Oblivion Remastered - outrolançamento do primeiro dia do Game Pass, que "celebrou" 4 milhões de jogadores sem mencionar as vendas unitárias. A Ubisoft fez o mesmo com Assassin's Creed: Shadows, ainda este mês.

Já agora, recordando e comparando estes dois jogos, quero lembrar-vos de um mod ligeiramente escandaloso. A armadura de DOOM já removida para Oblivion, que transfere completamente a armadura de Doom Guy para Oblivion Remaster. O autor da modificação diz que recebeu uma mensagem da Bethesda por "violar a imersão do jogo".

Assim, embora Doom: The Dark Ages possa estar a ganhar em termos de envolvimento, não é claro se isso se traduz em receitas. O preço de 70 dólares também pode ser um fator, especialmente quando outros lançamentos do Game Pass, como Clair Obscur: Expedition 33 conseguiram atingir 2 milhões em vendas pagas a um preço mais baixo.

Isto levanta uma questão: o novo DOOM está a vender bem, ou é apenas "popular" no sentido Netflix da palavra?

A IGN deu ao jogo uma nota de 9/10, elogiando o seu sistema de combate mais lento e pesado, que se afasta bastante da loucura do speedrun de Doom Eternal. Alguns fãs adoram o novo tom medieval e o estilo de jogo mais pesado. Outros não gostaram da mudança, e os números de jogadores no Steam podem refletir essa divisão.

A Bethesda provavelmente não se importa. Se The Dark Ages está a atrair subscritores do Game Pass e a receber elogios da crítica, isso já é uma vitória no modelo de ecossistema da Microsoft. Mas é uma mudança em relação à antiga métrica de sucesso -vendasreais- queos fãs de longa data do DOOM ainda podem querer saber.

Para contextualizar tudo isto, eis o desempenho do Doom ao longo dos anos:

Vale a pena fazer uma pausa na última linha. The Dark Ages tem uma forte média de 89 no Metacritic, a mais alta dos DOOMs modernos. Isto é muito importante, especialmente tendo em conta a controversa mudança de design. Mostra que, criativamente, a id Software ainda tem a sua vantagem.

Mas até obtermos números sólidos de vendas, a imagem do negócio não é clara. As pessoas estão apenas a experimentar o DOOM ou estão mesmo a comprá-lo?

A Bethesda parece feliz em deixar isso sem resposta. E com o Game Pass a continuar a alterar as métricas de vendas tradicionais, é possível que nunca tenhamos uma imagem clara.

O que sabemos é que Doom: The Dark Ages não é um fracasso - está a ser jogado, elogiado e discutido. Isso já é mais do que muitos jogos podem dizer. Mas também faz parte de uma tendência maior em 2025: onde "3 milhões de jogadores" significam mais do que "unidades vendidas".

Então, DOOM ainda é um monstro de vendas? Talvez. Mas agora assemelha-se mais a um rolo compressor da era dos serviços. E isso pode ser a coisa mais importante de 2025.