CEO TSM acusado de comportamento inadequado no local de trabalho

Um dos líderes mais proeminentes da indústria de e-sports está sob investigação por má conduta no local de trabalho.

Fontes da revista inglesa WIRED relatam que funcionários atuais e antigos de esports acusaram o fundador e CEO da Team SoloMid, Andy “Reginald” Dean, de abuso verbal e assédio. A Riot Games, que administra a série League of LegendsWorld Cup da TSM, abriu uma investigação sobre o comportamento de Dean no final do ano passado. A TSM também confirmou que lançou sua própria investigação na mesma época.

“ Estamos cientes das acusações contra o CEO/proprietário da TSM. Contratamos o escritório de advocacia O'Melveny & Myers LLP para investigar de forma independente alegações de má conduta contra este líder de equipe de acordo com as regras padrão ”, disse a Riot Games à WIRED por e-mail. Tanto a Riot Games quanto Dean se recusaram a comentar sobre alegações específicas, citando um processo de investigação em andamento.

Andy Dean, 29, lidera a organização de esports desde 2009 e é conhecido na comunidade de esports sob o pseudônimo de “Reginald”. Em 2020, a Forbes nomeou a TSM a empresa de esports mais valiosa, com uma avaliação de US$ 410 milhões. A organização mudou seu nome oficial para TSM FTX no ano passado, após um acordo de direitos de nomeação de US$ 210 milhões com a exchange de criptomoedas de Hong Kong. A TSM gerencia equipes de esports e tem contratos de jogadores e streamers abrangendo Fortnite, Valorant, Apex Legends, Super Smash Bros. e outros jogos populares com milhões de seguidores nas redes sociais. Acima de tudo, TSM tornou-se sinônimo de League of Legends competitivo, o maior jogo de e-sports de todos os tempos, atraindo um fervoroso público de fãs internacionais.

A TSM, com sede no sul da Califórnia, tem 51 funcionários em tempo integral. Vários desses funcionários revelaram que são atraídos pela TSM por causa de seu alto status no mundo dos esports e seu fandom pessoal. Muitos ficaram desapontados com o suposto "abuso mental" de Andy Dean, de acordo com um funcionário atual. Os funcionários pediram anonimato por medo de repercussões na carreira no mundo isolado e coeso dos esports. “ A indústria de e-sports é muito jovem e tóxica. A relação entre as pessoas se manifesta no trabalho mais do que qualquer outra coisa ”, diz um deles. Duas fontes dizem que os laços estreitos de Andy Dean com outros proprietários e profissionais de esports impedem que funcionários ou jogadores atuais e antigos sejam responsabilizados.

“ Ele é como um valentão que se safa por ser uma pessoa má, porque é forte, porque as pessoas têm medo de confrontá-lo. É do melhor interesse das pessoas que trabalham com ele ficar fora de seu caminho, "o melhor jogador de League of Legends e ex-companheiro de equipe da TSM Ilian "Doublelift" Pang (anteriormente conhecido como "Peter") disse publicamente.

Quatro pessoas que trabalharam com a TSM compartilharam com a WIRED que a cultura do medo prevalece em uma organização de esports. Em 2013, Andy Dean era conhecido por insultar e gritar com jogadores e funcionários, disseram eles. Segundo duas fontes, ele chamou os funcionários de "estúpidos" e "inúteis". Duas fontes lembram como Dean ligou para os funcionários depois do expediente e gritou com eles. Vários funcionários atuais e ex-funcionários da TSM dizem que às vezes Dean tirava sarro de outros funcionários por horas. Suas tiradas eram muitas vezes causadas por pequenos erros. Em outras ocasiões, ele gritou com os funcionários na frente dos colegas reunidos. Um dos ex-funcionários lembrou-se de Dean dizendo que queria "ensinar uma lição" ao homem que ele havia repreendido publicamente.

“Um líder normal que pensa que você não está tendo um bom desempenho lhe dará feedback. Na TSM, é mais como "O que você fez é lixo" ou "Você é terrível ", diz um funcionário atual. Ele também acredita que houve um tempo em que Dean fazia as pessoas chorarem pelo menos uma vez a cada duas semanas.

Funcionários atuais e ex-funcionários dizem que o estilo de gestão de Andy Dean contribui para o desgaste e atraso nas carreiras. De acordo com três fontes, alguns funcionários foram retidos ou impedidos de promoções porque temiam se tornar subordinados diretos de Dean. “ É difícil ver um futuro de longo prazo no TSM, embora isso seja algo que você deva esperar. Mas os funcionários em tempo integral entendem que mais cedo ou mais tarde Andy vai querer demiti-los, e esse será um motivo realmente menor para sair ”, diz um dos funcionários atuais.

Andy Dean disse à WIRED por e-mail que ele tem "expectativas extremamente altas":

“ Para mim, compartilho as mesmas altas exigências e expectativas das pessoas com quem trabalho. Tenho tolerância zero para a ineficiência. Sou intenso, apaixonado, determinado e incansável na busca da vitória - essa é a minha natureza. Eu estabeleço o padrão muito alto e quando sinto que alguém não está indo bem, compartilho esse feedback diretamente.” No entanto, ele acrescentou que, em retrospectiva, " meu vocabulário às vezes era muito duro e ineficaz ".

“ Sei que preciso trabalhar na minha apresentação ”, diz Dean, “ e estou trabalhando para melhorar a maneira como me comunico com minha equipe e com as pessoas ao meu redor. Eu apoio e coopero totalmente com as investigações independentes que já estão em andamento e aceitarei com prazer qualquer recomendação dos investigadores ”. Dean não comentou quando perguntado sobre as ações específicas que tomou para melhorar sua comunicação ou outro comportamento.

Seu comportamento se estendeu aos profissionais de esports com quem trabalha, dizem três fontes. Existem vários vídeos no YouTube de Andy Dean discutindo ou gritando com os jogadores. Em um deles, o jogador de League of Legends Marcus "Dyrus" Hill transmite seu jogo ao vivo. Dean o chama de "pequena vadia" e "maldito pirralho". Depois de derrotas, mesmo nos últimos anos, um dos esportsmen diz: " Ele continuou suas tiradas típicas... Eu vi muitas vezes como ele destruiu a confiança das pessoas no comando, assim como destruiu a minha." Um ex-funcionário da TSM diz que Dean fez vários jogadores chorarem. (Em março de 2021, a Riot Games multou Dean em US $ 5.000 por um tweet para Phillip "Vulcan" Leflamm da rival Cloud9, que a empresa considerou ruim. Dean acusou Leflamm de escrever um "tweet ignorante" sobre o Campeonato da Liga. Andy Dean depois publicamente se desculpou, dizendo que ele “foi longe demais com comentários sobre Vulcano.)

As investigações da TSM e da Riot Games começaram depois que Ilyang Peng fez acusações públicas em novembro de 2021, disseram fontes à WIRED. Pang é um dos jogadores mais famosos de League of Legends de todos os tempos, jogando pela equipe TSM League of Legends de 2015 a 2021. No início de novembro de 2021, quando Ilyan estava deixando o TSM, ele compartilhou seu desdém por Andy Dean no Twitch: “ Honestamente, eu odeio o TSM como o inferno, principalmente por causa de Andy ”, disse ele.

Pang acusou Dean de maltratar Hu "SwordArt" Shuo-Chie quando ele mudou para TSM. Dean respondeu no Reddit, dizendo sobre Peng: " Embora ele seja um jogador forte e um líder dentro do jogo, é muito difícil trabalhar com ele." Duas fontes disseram que, durante a controvérsia, Dean pediu a colegas do setor que o apoiassem publicamente no Twitter e fizessem declarações positivas sobre ele e seu trabalho. Em resposta, Pang mais tarde twittou que Dean “ perseguiu e abusou de pessoas na TSM....... tantas pessoas sofreram humilhação pública, transtornos mentais, choro no trabalho. As pessoas no poder podem se safar com o que for necessário." De acordo com uma fonte familiarizada com a investigação, a North American Players Association conversou com mais de uma dúzia de pessoas que dizem ter testemunhado ou experimentado o comportamento supostamente abusivo de Andy Dean e deu à Riot Games muitos dos nomes dos afetados.

A Riot não trabalha diretamente com Dean, mas como operadora da série de campeonatos e torneios League of Legends, a empresa de jogos tem opções diferentes dependendo dos resultados da investigação. Em 2019, a Riot Games considerou precedente ao dar à Echo Fox um ultimato para continuar participando de torneios. Depois que o fundador da Echo Fox e ex-jogador da NBA, Rick Fox, acusou o acionista de racismo. Como resultado, a Echo Fox vendeu seu slot. Um porta-voz da TSM disse que a organização também lançou sua própria investigação no ano passado após acusações públicas contra Dean. De acordo com um porta-voz, a TSM criou imediatamente um "subcomitê independente" e trouxe um consultor jurídico externo e um investigador independente. Eles também acrescentaram que a investigação tem "apoio total a Andy".

A TSM planeja anunciar os resultados da investigação ainda este mês: “ Depois que nossa investigação independente já começou, a Riot entrou em contato conosco e pediu para ajudar em sua própria investigação independente de reclamações envolvendo jogadores de League of Legends. Andy e a administração da TSM entraram em contato com a Riot, estamos conversando e cooperando totalmente com eles.”