EVE Online Fractured Skies: Grandes combates a cada 10 semanas

A CCP Games lança a expansão «Fractured Skies» do EVE Online a 10 de novembro, a par de uma versão alfa paga, disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, para o jogo de tiro complementar EVE Vanguard.

A principal novidade não é uma nave nem uma interface. O diretor de design, Greg Hennessey, afirma que a «Factional Warfare» está a ser reformulada em torno das épocas de «Conquest», pelo que as grandes batalhas passarão a ocorrer num calendário fixo, em vez de sempre que uma coligação decidir iniciá-las.

• Quatro cruzadores de batalha de ataque da marinha: as variantes Naga, Tornado, Oracle e Talos
• Nove conjuntos de equipamentos «Synchronizer» distribuídos por quatro impérios e cinco facções piratas
• Treze naves da Academia AIR pré-equipadas e gratuitas no «Starter Space»
• Um novo HUD opcional, disponível numa primeira fase através do «Feature Preview»
• EVE Vanguard: versão alfa paga 24 horas por dia, 7 dias por semana, com três novos mapas
• A primeira temporada de Conquest, que atinge o seu clímax em fevereiro

A CCP refere-se a isto como o segundo capítulo da trilogia «Theaters of War», na sequência do «Cradle of War» do verão, que introduziu as Campanhas Militares contínuas. A publicação sobre a expansão «Fractured Skies» prepara o terreno para o próximo passo através da narrativa: os quatro impérios construíram «Conquest Engines» capazes de tomar sistemas inteiros dentro das zonas de guerra da «Factional Warfare», e um pacto da CONCORD é a única coisa que os mantém desativados. O pacto está destinado a falhar nas próximas semanas.

Hennessey dedicou a maior parte de uma entrevista à PC Gamer à lowsec, em vez da política da nullsec pela qual o EVE é conhecido, e valoriza muito as pessoas que lutam nessa zona.

«Os nossos jogadores da nullsec são aqueles que querem planear durante três anos e travar uma guerra de mil milhões de dólares durante um ano. Os jogadores dizem todos os dias: “Vamos lá fora e vamos lutar. Vamos lá perder algumas naves, rapazes.”»

— Greg Hennessey

As Conquistas dão um desfecho a essa agitação diária. Alistas-te numa facção, lutas contra as Diretivas ao longo de uma época e acumulas Poder de Conquista que se converte numa vantagem no Cerco final, onde cada lado ativa um Motor de Conquista e tenta destruir o do adversário primeiro. O lado vencedor recebe monumentos e um lugar na história registada de New Eden. A primeira Conquista decorre em fevereiro, mais tarde do que a própria expansão, o que a CCP explicou dizendo que a funcionalidade precisava de mais tempo para amadurecer.

O calendário destina-se diretamente a quem nunca participou numa batalha de frota.

«Mas, a cada 10 semanas ou assim, vais saber: posso juntar tudo o que tenho, ir destruir algumas estruturas e participar numa grande batalha.»

— Greg Hennessey

A reputação do EVE em relação a batalhas gigantescas é merecida, e o fim da World War Bee 2 entre a PAPI e o Imperium estabeleceu quatro Recordes Mundiais do Guinness em 2021. Essa guerra durou mais de um ano e envolveu uma complexidade de política de coligações que a maioria dos jogadores nunca alcança — e é precisamente essa distância que as Conquistas foram concebidas para colmatar.

Preocupo-me muito mais com a permanência do que com a confusão, porque uma luta que fica gravada na história de um jogo é daquelas raras que ainda significam algo um ano depois. O risco que eu observaria é o próprio calendário, uma vez que uma guerra emergente que se transforma num compromisso agendado pode perder a imprevisibilidade que fez com que as guerras do EVE valessem a pena ser lidas, para começar. Hennessey também não finge que isto acontece num vácuo: os resultados das Conquistas influenciam os preços dos recursos e das naves na economia dos jogadores, e um azarão pode contratar ajuda externa para colmatar a diferença antes do Cerco.

A guerra terrestre alimenta o mesmo sistema. O EVE Vanguard passa a uma versão alfa paga 24 horas por dia, 7 dias por semana, no mesmo dia, com três mapas divididos por nível de segurança: High Castle na highsec, onde os esquadrões trabalham em objetivos partilhados sem danos de PvP; Vorago na lowsec, onde clones de guerra rivais se interpõem entre o jogador e a extração; e The Vault na nullsec, onde três esquadrões de três combatentes lutam num cenário que muda entre as mobilizações. As expedições com clones de guerra começam a alimentar o Conquest Power para um lado escolhido a partir de fevereiro. O Founder’s Access estará à venda através do lançador do EVE a 10 de novembro.

Os novos pilotos recebem treze naves da Academia AIR pré-equipadas gratuitamente, abrangendo combate, exploração e mineração, utilizáveis no «Starter Space» sem qualquer conhecimento de equipamento. Treze naves que posso pilotar antes de aprender a utilizar o ecrã de equipamento são o único tipo de integração que me levaria a entrar no New Eden. O Programa de Carreira da AIR integra-se no sistema de Conquistas e reinicia todo o progresso atual, para que os veteranos possam repeti-lo. Antes do início das Conquistas, janeiro traz um confronto único entre os quatro impérios pela tecnologia Drifter, travado em lowsec, com o vencedor a receber um módulo Drifter exclusivo na sua loja LP por um período limitado.