The Elder Scrolls Online adia o lançamento do Trial, da Zona PvP e da atualização de classes para 2027.

Três semanas após a ZeniMax Online Studios perder sua equipe de liderança nas demissões da Xbox em julho, o novo diretor de ESO publicou o roteiro resultante desses cortes. Em uma postagem no blog em 30 de julho, Nick Giacomini adiou três das maiores adições do ano para 2027 e estabeleceu um princípio para tudo o que virá a seguir: priorizar a qualidade da experiência em vez de datas no calendário.

A Trial Crimson Veldt foi construída em torno do combate montado, o que, segundo a carta, justifica a necessidade de mais tempo de desenvolvimento. A Atualização 52 chega em janeiro de 2027, trazendo consigo a zona PvP Jerall Pass e o sistema Dynamic Encounters: Rimegales de Skyrim. A terceira atualização é a reformulação das classes e do sistema de combate, agora prevista para 2027, e o estúdio afirma estar discutindo opções provisórias para as classes que ainda aguardam novidades. Essa última frase é a mais importante para quem está jogando hoje, pois nela está a atualização do Warden, que os jogadores pedem há anos.

"Estamos dando às nossas equipes o tempo necessário para que elas façam as coisas direito."

— Nick Giacomini

Giacomini reconheceu diretamente as mudanças organizacionais e as saídas de funcionários, mas justificou os atrasos como decisões de qualidade, e não como um problema de recursos. O subreddit não ficou em cima do muro:

"Eu esperava uma divulgação gradual, mas isso é brutal."

— um jogador de ESO no Reddit

Outros se mostraram mais resignados do que irritados, com um comentarista observando que consequências desse tipo sempre acontecem após demissões. A frustração tem um alvo específico: um meta que estava estagnado, e que os jogadores esperavam que a atualização das classes agitasse. O gerente de comunidade, Kevin Gbolie, respondeu que o trabalho está no topo da lista de prioridades e que o tempo extra é para garantir qualidade, acrescentando que a equipe está considerando lançar uma reformulação menor das classes enquanto isso, embora nada esteja confirmado.

As temporadas foram anunciadas em janeiro com a promessa de uma nova era de transparência, e é com essa perspectiva que Giacomini inicia a carta. O restante de 2026 ainda está cheio, e é essa a parte que a carta quer que seja lida. A Atualização 51 chega em uma semana, no dia 28 de setembro, trazendo o Cofre do Nada, um novo sistema chamado Rumores e uma série de melhorias muito solicitadas: fixação de conquistas, uma interface personalizável para teclados, hibridização, melhorias nas antiguidades, estações de transmutação em Cyrodiil, um organizador de abas de casas e mudanças na Memória Eidética. Os Campos de Batalha de três lados retornam permanentemente na mesma data. A segunda temporada chega em 21 de outubro com as masmorras solo Fortaleza do Caçador da Lua e Marcha dos Sacrifícios, e as versões em grupo de ambas serão disponibilizadas gratuitamente para todos em 12 de outubro, com o capítulo Greymoor e o DLC Markarth chegando em 9 de novembro. O calendário de eventos também continua, com o Caos de Whitestrake de 5 a 12 de agosto, uma Busca Dourada chamada Direto para a Caixa, que vai até 17 de setembro e distribui até 20 Caixas da Coroa gratuitas, e o evento Altos Mares de Tamriel a partir de 30 de setembro.

A carta se cala sobre a equipe por trás de tudo isso. A ZeniMax Online perdeu muitos funcionários este mês, com registros do WARN listando 213 cortes no estúdio, de um total de 379 pessoas nos escritórios da Microsoft em Maryland, que também abrangem a ZeniMax Media e a Bethesda Game Studios. Somando-se a isso as 62 demissões em 2025 após o cancelamento do Projeto Blackbird, o estúdio perdeu aproximadamente 275 pessoas desde julho de 2025, contra um número de 461 membros sindicalizados no final de 2024. A chefe do estúdio, Jo Burba, deixou a empresa após 14 anos, juntamente com a produtora executiva Susan Kath, o diretor de jogos do estúdio, Rich Lambert, e a diretora de produção, Ala Diaz. Burba havia assumido o cargo apenas um ano antes, depois que o cancelamento de Blackbird custou a posição a seu antecessor, Matt Firor. Giacomini agora administra o estúdio com o veterano da ZeniMax Online, Josh Henderson. Um ex-líder de experiência do usuário de ESO estimou a receita do jogo em cerca de US$ 15 milhões por mês ao longo de mais de uma década. Acredito que a qualidade das experiências, independentemente das datas do calendário, seria percebida de forma diferente em qualquer mês que não fosse aquele seguinte à perda dos quatro funcionários mais antigos do estúdio.

A própria equipe do estúdio tem afirmado que o número de funcionários está adequado. Membros da alta administração disseram aos jogadores em um evento da ESO Tavern na Alemanha que a equipe agora tem o mesmo tamanho que tinha entre 2015 e 2018, quando lançou Wrothgar e Summerset, e a id Software fez a mesma comparação com Doom 2016 uma semana antes. Nem todos dentro do estúdio concordam sobre o que isso significa na prática. A designer sênior de encontros, Morgan Goin, disse à BBC que o estúdio não conseguirá produzir conteúdo na mesma velocidade de antes, nem nada próximo a ela, e afirmou ter se sentido pega de surpresa. Outros 1.600 cortes de pessoal no Xbox são esperados até julho de 2027. A reestruturação mais ampla removeu mais de 4.500 funcionários da área de jogos na Microsoft, com a Obsidian perdendo cerca de um quarto de sua equipe na mesma onda.

Por trás do cronograma, esconde-se uma questão estrutural. Giacomini apresenta uma colaboração mais próxima com a Bethesda Game Studios em toda a franquia The Elder Scrolls como uma nova oportunidade, uma chance de compartilhar ideias e alinhar esforços. Visto de fora, esse mesmo acordo alimentou especulações de que a ZeniMax Online estaria se tornando um estúdio de apoio para a série principal, o que Giacomini rebateu, afirmando que a equipe não busca manter ESO, mas sim expandi-lo, citando como exemplo o conteúdo inédito de Skyrim que, segundo ele, o jogo nunca teve. Estou mais interessado no impacto dessa coordenação em The Elder Scrolls VI do que em ESO, e esta carta não aborda essa questão.

A própria Bethesda dá algumas pistas sobre isso. The Elder Scrolls VI é uma prioridade máxima, com a maior parte do estúdio trabalhando nele, desenvolvido na Creation Engine 3. No entanto, Skyrim já tem quinze anos e mais de 65 milhões de cópias vendidas, sem previsão de lançamento para um sucessor, e Jason Schreier afirmou que um lançamento em menos de dois anos é improvável. Fallout 5 está em pré-produção na mesma engine, com remasterizações de Fallout 3 e New Vegas confirmadas e múltiplos projetos da franquia Fallout em andamento simultaneamente. Todd Howard negou qualquer conflito entre Bethesda e Obsidian quando o assunto surgiu, descrevendo respeito mútuo entre os estúdios e abertura para trabalharem juntos, e afirmou separadamente que parou de pensar em aposentadoria.

Então, ESO mantém suas temporadas, seus eventos e seus capítulos gratuitos, mas perde o teste gratuito, a zona PvP e a reformulação das classes que teria mudado a jogabilidade. A diferença entre essas duas listas é o que um corte de 213 pessoas representa em um calendário. Eu sei que o teste gratuito é a manchete, mas a atualização do Warden é o atraso que chega aos jogadores amanhã, e a reformulação provisória menor que poderia amenizar o impacto ainda não foi confirmada.

Leia também: ESO trouxe complementos da comunidade para consoles no ano passado, ativando-os para Xbox Series X/S e PlayStation 5 em junho, depois que jogadores de PC já os utilizavam desde 2014. A implementação abrange apenas complementos de interface, deixando PS4 e Xbox One completamente de fora, e ocorreu enquanto o crossplay ainda estava em desenvolvimento, sem previsão de lançamento.